Ένα κατευθυντικό μικρόφωνο είναι αυτό που λαμβάνει ήχο από μια συγκεκριμένη κατεύθυνση ή από διάφορες κατευθύνσεις, ανάλογα με το εμπλεκόμενο μοντέλο. Στην πραγματικότητα, όλα τα μικρόφωνα θα μπορούσαν να θεωρηθούν κατευθυντικά σε κάποιο βαθμό. Ωστόσο, ένα κατευθυντικό μικρόφωνο συχνά αναλύεται σε έναν από τους δύο κύριους τύπους, ένα πανκατευθυντικό μικρόφωνο ή μια πιο περιορισμένη έκδοση.
Το πανκατευθυντικό μικρόφωνο είναι ένας τύπος που λαμβάνει ήχο από κάθε κατεύθυνση. Αυτό είναι ένα πολύ καλό μικρόφωνο για όλες τις χρήσεις που χρησιμοποιείται όταν δεν χρειάζεται να γίνει διάκριση από πού προέρχεται ο ήχος. Αυτός ο τύπος μικροφώνου είναι πολύ κοινός σε στούντιο ηχογράφησης και ακόμη και σε σκηνές όπου προσπαθεί να αποτυπωθεί όλος ο ήχος. Ένα τέτοιο μικρόφωνο μπορεί επίσης να λαμβάνει ήχους περιβάλλοντος, οι οποίοι μπορεί επίσης να είναι επιθυμητοί, ανάλογα με τον τύπο της εγγραφής ή της εκπομπής που γίνεται.
Τα καρδιοειδή μικρόφωνα είναι λίγο πιο επιλεκτικά στους ήχους που παίρνουν και μετατρέπονται σε ηλεκτρικά σήματα. Αυτός ο τύπος κατευθυντικού μικροφώνου θα λαμβάνει ορισμένους ήχους από τα πλάγια, αλλά η καλύτερη χρήση του είναι όταν ο χρήστης βρίσκεται ακριβώς μπροστά από το μικρόφωνο. Οι ήχοι από τα πλάγια, ενώ μπορεί να σηκώνονται, συχνά θα είναι πολύ χαμηλοί και μπορεί να μην μπορούν να ακουστούν καθαρά από άλλους χρήστες. Επομένως, αυτός ο τύπος μικροφώνου μπορεί να είναι καλός για χρήση σε καταστάσεις όπου δεν είναι επιθυμητοί θόρυβοι από άλλες κατευθύνσεις. Αυτό περιλαμβάνεται σε εφαρμογές όπως ακουστικά τηλεφώνου. Αυτός είναι ένας από τους πιο δημοφιλείς τύπους μικροφώνων, που πιθανότατα αποτελεί την πλειοψηφία των μικροφώνων χειρός στην αγορά.
Υπάρχει ένας άλλος τύπος κατευθυντικού μικροφώνου που ονομάζεται υπερκαρδιοειδές κατευθυντικό μικρόφωνο. Όπως το καρδιοειδές, ο σκοπός αυτού του μικροφώνου είναι να λαμβάνει κυρίως ήχους από μπροστά. Ενώ θα λαμβάνει κάποιους ήχους και από το πλάι, αυτό το μικρόφωνο είναι ακόμη πιο επιλεκτικό από το καρδιοειδές. Ως εκ τούτου, το κάνει ακόμα καλύτερη επιλογή όταν ο εξωτερικός ήχος δεν είναι πραγματικά επιθυμητός.
Ο άλλος τύπος μικροφώνου είναι το αμφίδρομο μικρόφωνο. Αυτός ο τύπος κατευθυντικού μικροφώνου λειτουργεί συλλαμβάνοντας ήχους ακριβώς μπροστά και ακριβώς πίσω από αυτό. Στην πραγματικότητα, μπορεί να είναι αδύνατο να εντοπιστεί, σε τέτοια μικρόφωνα, ποιο είναι το μπροστινό μέρος και ποιο το πίσω μέρος. Αυτός ο τύπος μικροφώνου έχει κάποιο όφελος ειδικά για όσους κάνουν συνεντεύξεις ή ίσως κάνουν ντουέτο σε στούντιο ηχογράφησης. Ωστόσο, αυτό το μικρόφωνο μπορεί να μην έχει πολλές θήκες όπου η χρήση του είναι πρακτική.