Αν υπήρχε αμφιβολία ότι έχει φτάσει ένα μέλλον επιστημονικής φαντασίας, σκεφτείτε την κατασκευή 10,000 ραδιοφώνων σε ένα σκέλος στο μέγεθος μιας ανθρώπινης τρίχας. Αυτό το απίθανο σενάριο περιγράφει το πολύ πραγματικό νανοραδιοφωνικό. Μια δομή λήψης και εκπομπής, αποτελείται από ένα ραδιόφωνο νανοσωλήνων άνθρακα που μπορεί να δεσμευτεί σε ίνες. Η δομή δημιουργείται στην κλίμακα νανομέτρων. δηλαδή σε δισεκατομμυριοστά του μέτρου ή σε πάχη ατόμων. Για τις υπάρχουσες τεχνολογίες, το νανοραδιόφωνο μπορεί να λειτουργήσει σε τηλεπικοινωνίες και κοινές ηλεκτρονικές εφαρμογές, καθώς και σε πολλές πιθανές καινοτομίες.
Οι νανοσωλήνες είναι ατομικές δομές που μοιάζουν με μπάλες ποδοσφαίρου τραβηγμένες σε κυλίνδρους. Τεχνικά, πρόκειται για δομές φουλερενίου που περιλαμβάνουν το buckyball, ή το γεωδαιτικό δομικό σχέδιο. Τα τοιχώματα γραφενίου πάχους ενός μόνο ατόμου εκτείνονται σε σωλήνες.
Οι νανοσωλήνες άνθρακα μπορεί μερικές φορές να καταλήγουν σε παρόμοια δομή buckyball. Τα δικτυωτά μόρια άνθρακα ονομάζονται φουλλερένια. Αυτά ονομάζονται έτσι από τον Buckminster Fuller, τον αρχιτεκτονικό μοντελιστή και εφευρέτη της γεωδαιτικής δομής πλέγματος. Όπως το σύρμα κοτόπουλου πάχους ατόμου, μπορεί να διαμορφωθεί και με πολλούς άλλους τρόπους. μπορεί να τυλιχτεί, να απλωθεί σε κορδέλες ή να προεξέχει σε εκπομπούς πεδίου νανοβλαστών. Οι νανοσωλήνες άνθρακα είναι σε θέση να λειτουργούν με όλους τους τρόπους των εξαρτημάτων του ραδιοφώνου. Για παράδειγμα, μπορούν να λειτουργήσουν ως κεραίες, ενισχυτές, δέκτες και αποδιαμορφωτές.
Τα παραδοσιακά ραδιόφωνα μεταφράζουν τα αερομεταφερόμενα ραδιοκύματα σε ηλεκτρονικό ρεύμα. Ωστόσο, ένα νανοραδιοφωνικό ραδιόφωνο συμπεριφέρεται πολύ περισσότερο σαν τα δονούμενα μαλλιά του εσωτερικού αυτιού ή ένα πιρούνι συντονισμού. Με το ένα άκρο ριζωμένο σε ένα ηλεκτρόδιο, το νήμα δονείται, αλλάζοντας το ηλεκτρικό πεδίο μιας μπαταρίας.
Ο νανοσωλήνας δονείται σε αρμονία με ένα ηλεκτρομαγνητικό σήμα, το οποίο ουσιαστικά αποδιαμορφώνεται ή ενισχύεται. Ανάλογα με τον τεχνικό σχεδιασμό, ο ήχος μπορεί να παραχθεί μέσω μηχανικής δόνησης ή θερμοακουστικής. Οι νανοσωλήνες μπορούν να αναπαράγουν σήματα χωρίς εξωτερικά κυκλώματα, φίλτρα ή επεξεργαστές σήματος, σε αντίθεση με τα μεγαλύτερα ηλεκτρονικά ραδιόφωνα. και είναι χίλιες φορές μικρότερα από τα ραδιόφωνα με τσιπ πυριτίου.
Λαμβάνοντας το nanoradio ως λύση, θα μπορούσε κανείς να αμφισβητήσει ποιο ήταν το πρόβλημα. Η ανάπτυξη ραδιοφωνικών συσκευών που είναι αρκετά μικρές ώστε να καταλαμβάνουν την κυκλοφορία του αίματος ή τον ακουστικό πόρο ενός ασθενούς υποδηλώνουν πολλές πιθανές μελλοντικές καινοτομίες. Πιο οικεία, ένας μεγάλος αριθμός ασύρματων εφαρμογών μπορεί να εξυπηρετηθεί καλά από αυτήν την τεχνολογία.
Φορητές ηλεκτρονικές συσκευές όπως κινητά τηλέφωνα, συσκευές αναπαραγωγής μουσικής και ακουστικά, καθώς και υπολογιστές και πλατφόρμες παιχνιδιών, μπορούν να επωφεληθούν από αυτές τις μικροσκοπικές συσκευές Marconi. Ο σύγχρονος, ενσύρματος κόσμος βασίζεται συχνά στη μετάδοση ραδιοφώνου και μικροκυμάτων μεταξύ αμέτρητων συσκευών. Σε αυτή την ατομική κλίμακα, ο κόσμος πλησιάζει μια τρίχα πιο κοντά σε μια νέα χρυσή εποχή του νανοραδιοφώνου.