Το παρτέρι είναι ένας τύπος επίσημου κήπου που αποτελείται από διάφορα φυτά και στυλ μπορντούρας διατεταγμένα σε συμμετρικό σχέδιο. Οι Παρτέρες έχουν χρησιμεύσει ως γραφικά υπόβαθρα σε διάφορα περιβάλλοντα, από τη Γαλλική Αναγέννηση έως το Λονδίνο του 16ου αιώνα, από τα μυθιστορήματα της Τζέιν Όστεν μέχρι τα σύγχρονα ιρλανδικά κάστρα. Αυτοί οι μοναδικοί τύποι κήπων μπορεί να περιέχουν ή να μην περιέχουν λουλούδια, αλλά χρησιμοποιούν πάντα ζωηρό πράσινο, άψογο φράχτη, μονοπάτια από χαλίκι και πέτρινα περιγράμματα.
Στη Γαλλία του 16ου αιώνα, ο Claude Mollett – ο κηπουρός τριών διαδοχικών Γάλλων βασιλιάδων – σχεδίασε το πρώτο παρτέρι. Οι αρχικές του προσπάθειες επηρεάστηκαν από τους παραδοσιακούς αγγλικούς κήπους με κόμπους, οι οποίοι χρησιμοποιούσαν μια ποικιλία από αρωματικά φυτά και βότανα σε ένα ευχάριστο σχέδιο. Το όραμα του Μόλετ, ωστόσο, ήταν πολύ μεγαλύτερο: ήθελε να σχεδιάσει έναν κήπο που θα μπορούσε να είναι εξίσου ελκυστικός όταν τον παρατηρεί κανείς από το επίπεδο του εδάφους ή από ψηλότερες περιοχές θέασης όπως μπαλκόνια ή παράθυρα παλατιών. Η διάταξη που δημιούργησε περιλάμβανε έναν μεγάλο τετράγωνο κήπο, χωρισμένο σε τέσσερα μικρότερα τετράγωνα που συνδέονται με μονοπάτια και είναι επενδεδυμένα με κομμένα πυξάρια. Το πράσινο περικόπηκε σε μια ποικιλία σχημάτων και στυλ, και παρόλο που η χρήση του πυξάρι ήταν αμφιλεγόμενη – πολλοί θεωρούσαν τη μυρωδιά του πυξάρι προσβλητική – το σχέδιο έγινε τελικά ένα εξαιρετικά δημοφιλές στυλ κηπουρικής που προτιμούσαν οι βασιλιάδες και οι απλοί άνθρωποι.
Το Parterres βγήκε από τη μόδα τον 18ο αιώνα, αλλά επανεμφανίστηκε ως μοντέρνο σχέδιο κήπου κατά τον 20ο αιώνα. Σε όλα αυτά τα χρόνια, η παραδοσιακή τετράγωνη διάταξη του παρτέρι εξελίχθηκε σε πολύ πιο περίτεχνες ρυθμίσεις. Αυτό έγινε για να φιλοξενήσει τα μεγέθη διαφορετικών οικοπέδων και για να συμπληρώσει την αρχιτεκτονική των κτιρίων στο ακίνητο.
Ένα σύγχρονο παρτέρι μπορεί να σχεδιαστεί και να φυτευτεί από εταιρείες εξωραϊσμού ή ερασιτέχνες λάτρεις της κηπουρικής. Δεδομένου ότι οι κήποι θεωρούνται επίσημοι χώροι, οι περισσότεροι σχεδιαστές ξεκινούν με ένα σταθερό σχέδιο για το πώς θα φαίνεται το παρτέρι, τη συμμετρική μορφή που θα πάρει και τα φυτά και τις πέτρες που θα εφαρμοστούν. Τα σύνορα οριοθετούνται από διακοσμητικές πέτρες ή περίτεχνους φράκτες που μπορούν να κλαδευτούν στα επιθυμητά σχήματα. Τα κρεβάτια φύτευσης μπορούν να περιλαμβάνουν οποιονδήποτε αριθμό φυτών, από πιο δεσμευμένο πράσινο έως επιλογές λουλουδιών με τολμηρά χρώματα.
Τα μοντέρνα σχέδια παρτέρ θα περιλαμβάνουν συχνά πρόσθετες διακοσμητικές πινελιές που προσφέρουν εντυπωσιακά εστιακά σημεία σε όλο το χώρο. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν παγκάκια, λουτρά πουλιών, σιντριβάνια, γλυπτά ή μικρές λίμνες. Τέτοιες ακμές, ωστόσο, σπάνια απομακρύνονται από την ευχάριστη θέα του κήπου όταν παρατηρούνται από υψηλότερο πλεονέκτημα, κάτι που κρατά πολλά σύγχρονα παρτέρια πιστά στις αρχικές προθέσεις του Mollett.