Ένα ρολόι GPS χρησιμοποιεί τεχνολογία Global Positioning Satellite (GPS) στον καρπό για να παρέχει μια βολική συσκευή χαρτογράφησης για τους λάτρεις της περιπέτειας. Σε αντίθεση με τις ξεχωριστές μονάδες GPS, το ρολόι φοριέται στον καρπό και δείχνει επίσης την ώρα. Ορισμένα μοντέλα περιλαμβάνουν ενσωματωμένο χρονογράφο, πυξίδα, βαρόμετρο, υψόμετρο και λειτουργίες θερμόμετρου. Η τοποθέτηση της τεχνολογίας GPS σε μια συσκευή στον καρπό που είναι εύκολη στη χρήση και καταναλώνει λίγη ενέργεια απαιτεί δημιουργική μηχανική και εφευρετικότητα. Τα μοντέλα διαφέρουν ως προς τα χαρακτηριστικά, αλλά γενικά, απευθύνονται σε σοβαρούς πεζοπόρους, ορειβάτες, ποδηλάτες, βαρκάδες και τυχοδιώκτες.
Το GPS χρησιμοποιεί δορυφορικό τριγωνισμό για να προσδιορίσει την ακριβή θέση του χρήστη, συνήθως μέσα σε λίγα πόδια (περίπου 1 μέτρο). Ελέγχοντας περιοδικά τη θέση σας, το ρολόι υπολογίζει τη διανυθείσα απόσταση και τον ρυθμό ταχύτητας, συμπεριλαμβανομένου του ρυθμού ανόδου κατά περίπτωση. Η επισήμανση σημείων διαδρομής ή αποστάσεων από υπάρχοντα σημεία είναι μέρος του συνόλου χαρακτηριστικών. Ένα καλό ρολόι GPS θα σας εξασφαλίσει ότι θα παραμείνετε στο μονοπάτι ακόμα και όταν η φύση έχει σκοτεινά ορόσημα ή όταν διασταυρώνονται μονοπάτια δυσκολεύουν την παρακολούθηση. Ένα με ενσωματωμένη πυξίδα μπορεί να είναι μια πραγματική σωτηρία για οποιονδήποτε ταξιδεύει από την πεπατημένη διαδρομή.
Ένα χαρακτηριστικό που πρέπει να προσέξετε όταν σκέφτεστε ένα ρολόι GPS είναι η ενσωμάτωση υπολογιστή. Χρησιμοποιώντας ιδιόκτητο λογισμικό, ένα ενσωματωμένο ρολόι μπορεί να κατεβάσει ή να ανεβάσει χάρτες από όλο τον κόσμο για χρήση κατά την ποδηλασία, το σακίδιο, την κωπηλασία και άλλα.
Ένα ρολόι GPS με δυνατότητα υπολογιστή μπορεί επίσης να είναι ένα εξαιρετικό εργαλείο εκπαίδευσης. Απλώς ανεβάστε διαδοχικά αρχεία καταγραφής από το ρολόι σας στον υπολογιστή σας και το λογισμικό θα αναλύσει και θα συγκρίνει την απόδοσή σας. Με βάση τα αποτελέσματα, μπορείτε να προγραμματίσετε την επόμενη εκδρομή σας, να τη χαρτογραφήσετε και να την ανεβάσετε για το επόμενο ταξίδι σας.
Ενώ η Casio ήταν η πρώτη που έφερε στην αγορά ένα ρολόι GPS, ο σχεδιασμός αυτής της πρωτοποριακής συσκευής ήταν μάλλον ογκώδης. Τα τρέχοντα μοντέλα είναι αρκετά ελκυστικά, παίρνοντας τη μορφή ψηφιακών αθλητικών ρολογιών πολλαπλών λειτουργιών. Οι τιμές κυμαίνονται ανάλογα με το μοντέλο και τα χαρακτηριστικά. Το εάν οι τιμές πέφτουν ή όχι με την πάροδο του χρόνου μπορεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη ζήτηση σε αυτήν την εξαιρετικά προσοδοφόρα εξειδικευμένη αγορά.