Πολλά συστήματα υγρών και σωληνώσεων λειτουργούν σε καθορισμένη πίεση για να εξασφαλίσουν βέλτιστη απόδοση. Ένα υδραυλικό μανόμετρο χρησιμοποιείται για τη μέτρηση της πίεσης σε ένα σύστημα ρευστού, για να διασφαλιστεί ότι δεν υπάρχουν διαρροές ή αλλαγές πίεσης που θα μπορούσαν να επηρεάσουν αρνητικά την απόδοση του συστήματος. Οι υδραυλικοί μετρητές χρησιμοποιούνται συχνά σε συστήματα λαδιού, καυσίμου και νερού που χρησιμοποιούν αντλίες και συμπιεστές και λειτουργούν σε υψηλές πιέσεις. Μετρά την πίεση σε σχέση με την περιβάλλουσα ατμοσφαιρική πίεση, που αναφέρεται και ως πίεση περιβάλλοντος.
Ένας κοινός τύπος υδραυλικού μετρητή είναι γνωστός ως μετρητής Bourdon. Χρησιμοποιεί έναν καμπύλο εσωτερικό σωλήνα που αλλάζει σχήμα όταν εφαρμόζεται πίεση υγρού. Ο σωλήνας συνδέεται μηχανικά σε ένα χέρι στον επιλογέα του μετρητή χρησιμοποιώντας μηχανική σύνδεση. Καθώς το καμπύλο σχήμα του σωλήνα αλλάζει, ο σωλήνας θα μετακινηθεί και θα κάνει το χέρι να περιστραφεί σε μια θέση στον επιλογέα που αντιστοιχεί στην πίεση στο σύστημα. Η υδραυλική πίεση μετριέται συχνά σε λίβρες ανά τετραγωνική ίντσα (psi) ή ως βάθος ρευστού, που εκφράζεται ως ίντσες νερού ή υδραργύρου.
Οι υδραυλικοί μετρητές κατασκευάζονται για διαφορετικά εύρη πίεσης και τύπους ρευστού. Το μανόμετρο που επιλέγεται για συγκεκριμένη εφαρμογή πρέπει να είναι σχεδιασμένο ώστε να αντέχει την πίεση λειτουργίας και να είναι συμβατό με τα υγρά που χρησιμοποιούνται στο σύστημα. Για υγρά που είναι πολύ διαβρωτικά ή λειτουργούν σε υψηλές πιέσεις, υλικά όπως το τιτάνιο, τα κράματα μετάλλων και τα χημικά ανθεκτικά πλαστικά χρησιμοποιούνται συχνά για τη διασφάλιση της απόδοσης του μετρητή και τη μεγιστοποίηση της ωφέλιμης ζωής.
Ένα υδραυλικό μανόμετρο εγκαθίσταται τις περισσότερες φορές μόνιμα και χρησιμοποιείται για συνεχή μέτρηση και παρακολούθηση της πίεσης. Αυτοί οι μετρητές μπορούν επίσης να αγοραστούν ως φορητές μονάδες χειρός. Οι υδραυλικοί μετρητές διατίθενται σε ένα ευρύ φάσμα επιπέδων ποιότητας και με πολλά χαρακτηριστικά λειτουργίας. Ένας βασικός μετρητής παρέχει έναν απλό αναλογικό επιλογέα για την ανάγνωση της πίεσης και συνήθως κατασκευάζεται με εξαρτήματα από χάλυβα και ορείχαλκο. Οι ακριβότεροι μετρητές παρέχουν γενικά ψηφιακή ένδειξη, έχουν μόνιμα σφραγισμένα εσωτερικά εξαρτήματα, χρησιμοποιούν υλικά καλύτερης ποιότητας και παρέχουν υψηλότερο επίπεδο ακρίβειας.
Μετά από μια προκαθορισμένη περίοδο χρήσης, ένα υδραυλικό μετρητή μπορεί να χρειαστεί να αφαιρεθεί από τη λειτουργία και να βαθμονομηθεί εκ νέου. Η διαδικασία βαθμονόμησης ολοκληρώνεται χρησιμοποιώντας ένα μετρητή δοκιμής σε συνδυασμό με μια συσκευή που εφαρμόζει μια γνωστή πίεση υγρού στο μετρητή που δοκιμάζεται. Ο μετρητής δοκιμής είναι εξαιρετικά ευαίσθητος και ακριβής και χρησιμοποιείται για να προσδιορίσει εάν το μετρητή που βαθμονομείται μετρά τη σωστή πίεση ή εάν χρειάζεται εκ νέου βαθμονόμηση ή επισκευή.