Μια υβριδική αζαλέα είναι μια διασταύρωση δύο διαφορετικών ειδών αζαλέας. Οι κηπουροί αναπαράγουν διαφορετικούς τύπους αζαλέας μαζί για να δημιουργήσουν μια νέα αζαλέα με συγκεκριμένα επιθυμητά χαρακτηριστικά. Τα συγκεκριμένα χαρακτηριστικά για τα οποία εκτρέφονται συχνά οι αζαλέες περιλαμβάνουν το χρώμα, το σχήμα και το μέγεθος των λουλουδιών. χειμερινή ανθεκτικότητα? χρόνος άνθισης? και το μέγεθος του φυτού. Υπάρχουν περισσότερες από 10,000 διαφορετικές καταχωρημένες υβριδικές ποικιλίες αζαλέας, με περισσότερες να αναπτύσσονται κάθε χρόνο.
Η ανάπτυξη ενός νέου τύπου υβριδίου αζαλέας είναι μια χρονοβόρα διαδικασία. Τεχνικά, οποιαδήποτε διασταύρωση μεταξύ δύο διαφορετικών ειδών είναι υβρίδιο, αλλά για να γίνει ονομαζόμενο και αναγνωρισμένο υβρίδιο αζαλέας, πρέπει να αξιολογηθεί και να καταχωρηθεί. Η δημιουργία ενός νέου υβριδίου ή μιας ομάδας υβριδίων μπορεί να διαρκέσει πολλά χρόνια. Κάθε νέα γενιά εκτρέφεται προσεκτικά μέχρι να επιτευχθούν τα επιθυμητά χαρακτηριστικά.
Μόλις καθοριστούν τα επιθυμητά χαρακτηριστικά, το φυτό πρέπει να αναπαραχθεί αξιόπιστα. Οι σπόροι από μια υβριδική αζαλέα δεν αναπαράγουν απογόνους παρόμοιους με το μητρικό φυτό. Μόλις δημιουργηθεί το επιθυμητό υβρίδιο αζαλέας, πολλαπλασιάζονται νέα φυτά από ριζωμένα μοσχεύματα.
Η ριζοβολία μοσχευμάτων από ξυλώδεις θάμνους και δέντρα, συμπεριλαμβανομένων των αζαλέων, είναι μια μέθοδος πολλαπλασιασμού που χρησιμοποιείται για την κλωνοποίηση φυτών. Λαμβάνεται ένα μόσχευμα από το μητρικό φυτό και ριζώνεται σε άχωμα. Μόλις το μόσχευμα βγάλει ρίζες, μεταφυτεύεται σε ένα δοχείο και μεγαλώνει μέχρι να γίνει αρκετά μεγάλο για να φυτευτεί σε εξωτερικό χώρο ή να πωληθεί στο φυτώριο. Ο πολλαπλασιασμός των υβριδικών αζαλέων από ριζωμένα μοσχεύματα είναι ένας αξιόπιστος τρόπος αναπαραγωγής πανομοιότυπων απογόνων από το μητρικό φυτό.
Οι υβριδικές ποικιλίες Azalea συχνά ομαδοποιούνται από τον υβριδοποιητή. Ένα άτομο συχνά ξοδεύει χρόνια ή δεκαετίες αναπτύσσοντας νέα υβρίδια αζαλέας διασταυρώνοντας προσεκτικά διαφορετικά είδη. Μια μεμονωμένη ομάδα μπορεί να έχει πολλά παρόμοια καλλιεργημένα δείγματα από τα οποία να διαλέξει.
Το Rhododendron Glenn Dale είναι μια ομάδα υβριδίων αζαλέας που αναπτύχθηκε τη δεκαετία του 1920. Αυτή η ομάδα εκτράφηκε με την πρόθεση να δημιουργήσει μια αζαλέα που παρήγαγε μεγάλα λουλούδια και μπορούσε να ανεχθεί τους κρύους χειμώνες. Ως αποτέλεσμα αυτού του προγράμματος αναπαραγωγής, δημιουργήθηκαν 454 διαφορετικές ποικιλίες που ανέχονται τις χαμηλές θερμοκρασίες και παράγουν μεγάλα άνθη.
Η ομάδα Aromi azalea, ή Rhododendron aromi, αποτελείται τόσο από μια αειθαλής ομάδα, με 31 ποικιλίες, όσο και από μια ομάδα φυλλοβόλων, με οκτώ καταχωρημένες ποικιλίες. Οι αρωματικές αζαλέες έχουν μεγάλα, αρωματικά άνθη που ανθίζουν νωρίς την εποχή. Η ομάδα Holly Springs αποτελείται από αειθαλείς αζαλέες που αναπτύχθηκαν για να αντέχουν τις χαμηλές θερμοκρασίες και να καλλιεργούν μεγάλα λουλούδια. Τα υβρίδια Azalea σε αυτήν την ομάδα επιλέγονται για τα μεγέθη νάνων τους.