Ο αφρικανικός νυχτερινός βάτραχος είναι σαρκοφάγο αμφίβιο που ανήκει στο είδος Xenopus laevis. Δεν μοιάζει με άλλους βατράχους για διάφορους λόγους, συμπεριλαμβανομένης της έλλειψης φωνητικών χορδών και βλεφάρων και την παρουσία μικρών άκρων που μοιάζουν με νύχια σε μερικά από τα ψηφία του. Ο αφρικανικός νυχτερινός βάτραχος είναι σε θέση να αλλάξει το χρώμα του δέρματός του σε κάποιο βαθμό και να χρησιμοποιήσει ένα σύστημα πλευρικής γραμμής για να κυνηγήσει στο νερό. Τα τέσσερα μπροστινά δάχτυλά του δεν είναι πλεγμένα και είναι ασυνήθιστα επιδέξια, επιτρέποντας στον βάτραχο να χρησιμοποιεί τα χέρια του για να πιάσει και να φάει φαγητό. Είναι εγγενές στη Νότια και Ανατολική Αφρική αλλά έχει καταφέρει να εξαπλωθεί σε όλο τον κόσμο ως επεμβατικό είδος.
Τα πίσω πόδια του αφρικανικού νυχτερινού βάτραχου έχουν πέντε ψηφιδωτά ψηφία το καθένα, αν και μόνο τρία από τα πίσω δάχτυλα σε κάθε πόδι έχουν στην πραγματικότητα τις άκρες που μοιάζουν με νύχια. Αυτές οι συμβουλές κάνουν τον βάτραχο ιδιαίτερα μοναδικό μεταξύ των αμφιβίων. Τα μάτια του προστατεύονται από μια χονδροειδή διαφανή μεμβράνη αντί για βλέφαρα. Δεν έχει φωνητικές χορδές αλλά χρησιμοποιεί άλλα μέσα για να δημιουργήσει θορύβους κλικ για επικοινωνία.
Το δέρμα του αφρικανικού νυχιού βατράχου είναι σε θέση να αλλάξει χρώματα, αν και το εύρος είναι περιορισμένο. Οι δυνατότητες αλλαγής χρώματος χρησιμοποιούνται περισσότερο για να τροποποιήσουν το μοτίβο στο πίσω μέρος του βάτραχου για να αναμειχθούν στο περιβάλλον. Ο βάτραχος αλλάζει επίσης χρώματα σε απόκριση του ηλιακού φωτός για να βοηθήσει στην απορρόφηση θερμότητας.
Στη φύση, ο αφρικανικός νυχτερινός βάτραχος ζει κυρίως κάτω από το νερό αλλά έχει την ικανότητα να κινείται σε ξηρά για μικρές αποστάσεις για να μετακινηθεί σε άλλο υδάτινο σώμα. Είναι σαρκοφάγο και πολύ αρπακτικό, συνήθως τρώει ό, τι μπορεί να βρει, είτε έντομα είτε άλλους βατράχους. Δεν έχει γλώσσα αλλά χρησιμοποιεί έναν τύπο βιολογικής αντλίας για να ρουφήξει το φαγητό του στο στόμα του. Επίσης, δεν έχει δόντια και θα κόψει το φαγητό του με τα νύχια του, αν χρειαστεί.
Κατά τη διάρκεια του κυνηγιού, ο αφρικανικός νυχτερινός βάτραχος χρησιμοποιεί το πλευρικό του σύστημα όταν βρίσκεται στο νερό. Αυτό είναι ένα αισθητήριο όργανο που χρησιμοποιεί πολύ μικρές τρίχες διατεταγμένες σε μια γραμμή κατά μήκος του δέρματος του βάτραχου για να ανιχνεύσει μικρές δονήσεις και κινήσεις στο νερό. Η πλευρική γραμμή του νυχτερινού βάτραχου είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη, λόγω της φήμης του ως αποτελεσματικού αρπακτικού.
Ενώ οι αφρικανικοί νυχτερινοί βάτραχοι διατηρούνταν κάποτε ως κατοικίδια σε πολλές χώρες, η πρακτική έχει απαγορευτεί σε ορισμένες περιοχές. Θεωρούνται επεμβατικό είδος, κυρίως επειδή αποδεκατίζουν γρήγορα τους τοπικούς πληθυσμούς άλλων βατράχων. Η ικανότητά τους να κινούνται σε όλη τη γη τους βοήθησε να εξαπλωθούν σε μη ιθαγενή υδάτινα σώματα σε πολλές περιοχές σε όλο τον κόσμο.