Ένας αναγνώστης EEPROM είναι ένα αναλυτικό εργαλείο που χρησιμοποιείται για την ανάγνωση του κώδικα προγραμματισμού σε τσιπ υπολογιστών. Τα τσιπ Ηλεκτρικά διαγραφόμενης προγραμματιζόμενης μνήμης μόνο για ανάγνωση (EEPROM) είναι μια μορφή μη πτητικής αποθήκευσης μνήμης, η οποία διατηρεί τα δεδομένα και τις οδηγίες τους ακόμη και όταν η τροφοδοσία είναι απενεργοποιημένη. Αυτό τις καθιστά απαραίτητες συσκευές για βασικές πληροφορίες διαμόρφωσης σε μεγάλη ποικιλία υλικού υπολογιστών, από επιτραπέζιους υπολογιστές έως συστήματα παιχνιδιών, ηλεκτρονικές συσκευές χειρός έως συστήματα υπολογιστών αυτοκινήτου. Λόγω της ευρείας χρήσης των EEPROM, ο αναγνώστης EEPROM έχει γίνει ένα απαραίτητο εργαλείο. Μπορούν να διαφέρουν πολύ ως προς την πολυπλοκότητά τους, ανάλογα με το σχεδιασμό του κυκλώματος που πρόκειται να χρησιμοποιηθούν, και συχνά λειτουργούν και ως προγραμματιστές EEPROM.
Δεδομένου ότι ένα τσιπ EEPROM είναι μια πρόοδος σε σχέση με τα προηγούμενα σχέδια τσιπ EPROM, δεν χρειάζεται να αφαιρεθούν από το κύκλωμα για να διαβάσουν ή να επαναπρογραμματίσουν τα δεδομένα που είναι αποθηκευμένα σε αυτά. Υπάρχουν πολλά σχέδια κυκλωμάτων «φτιάξ’ το μόνος σου» για την κατασκευή ενός αναγνώστη EEPROM στο Διαδίκτυο ή διατίθενται εμπορικοί αναγνώστες και ποικίλλουν σε μεγάλο βαθμό ως προς το εύρος τιμών. Λόγω της ευελιξίας τους, είναι σημαντικό να αποκτήσετε έναν αναγνώστη EEPROM που έχει σχεδιαστεί ειδικά για τον τύπο του τσιπ στο οποίο έχετε πρόσβαση.
Οι συσκευές ανάγνωσης EEPROM που διατίθενται στο εμπόριο χρησιμοποιούν θύρες καθολικού σειριακού διαύλου (USB) για πρόσβαση στο τσιπ, αλλά οι συσκευές ανάγνωσης σειριακών και παράλληλων θυρών δεν είναι πρωτόγνωρες. Οι οικιακές συσκευές ανάγνωσης EEPROM είναι συνήθως σχεδιασμένες για να συνδέονται απευθείας στην ίδια την πλακέτα κυκλώματος και γενικά έχουν οκτώ ακίδες, αλλά ορισμένοι μπορούν να έχουν σχέδια έως και 48 ακίδων. Ένας άλλος λόγος για τον οποίο ένας αναγνώστης EEPROM μπορεί πολύ σε τιμή και σχεδιασμό είναι ότι τα τσιπ EEPROM έχουν σχεδιαστεί από την αρχή έτσι ώστε να μπορούν να τροποποιηθούν από τον χρήστη, ενθαρρύνοντας όσους ασχολούνται με τη σχεδίαση κυκλωμάτων καθημερινά.
Αρχικά, ένα τσιπ EEPROM ήταν αρκετά βασικό όσον αφορά το πόση μνήμη μόνο για ανάγνωση (ROM) μπορούσε να αποθηκεύσει. Αυτό έκανε τους αναγνώστες EEPROM απλούς στην κατασκευή και την τροποποίηση. Αυτά τα τσιπ έχουν γίνει από τότε πολύ διαδεδομένα, χρησιμοποιούνται σε πολλές αυτοματοποιημένες διαδικασίες όπου οι διαδικασίες κατασκευής πρέπει να επαναφέρονται συνεχώς. Η χωρητικότητα μνήμης των τσιπ EEPROM μπορεί τώρα να ανταγωνιστεί αυτήν της τυπικής μνήμης flash ή της στατικής μνήμης μόνο για ανάγνωση (SRAM), αλλά πρέπει να έχει συνεχή τροφοδοσία.
Οι βιομηχανίες ηλεκτρικής και μηχανικής λογισμικού σήμερα χρησιμοποιούν ευρέως τον αναγνώστη EEPROM και τον προγραμματιστή EEPROM. Πρόκειται για μια ευέλικτη σειρά συσκευών υλικού χειρός, ενσωματωμένων και plug-in που έχουν σχεδιαστεί για πρόσβαση σε σύνολα οδηγιών σε τσιπ EEPROM, έτσι ώστε αυτές οι οδηγίες να μπορούν να τροποποιηθούν για να διορθώσουν τις συνθήκες σφάλματος ή να αλλάξουν την απόδοση του συστήματος. Όπου τέτοια τσιπ στο παρελθόν μπορούσαν να επαναπρογραμματιστούν μόνο πολλές χιλιάδες φορές το καθένα, τώρα μπορούν να ξαναγραφτούν σε αρκετά εκατομμύρια φορές πριν αρχίσουν να αποτυγχάνουν.