Ο αναστολέας Richardson είναι ένα ιατρικό όργανο χειρός που χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια χειρουργικής επέμβασης στο στήθος ή στην κοιλιά. Τέτοιοι συσπειρωτήρες διαθέτουν λαβή και μακρύ άξονα με φαρδύ άγκιστρο, γνωστό ως λεπίδα, στο άκρο. Οι χειρουργοί χρησιμοποιούν τη λεπίδα για να πιάσουν μαλακούς ιστούς όπως δέρμα, μύες ή εσωτερικά όργανα. Μόλις ασφαλιστεί ο μαλακός ιστός, ο χειρουργός τραβά και κρατά τη λαβή για να κρατήσει τους μαλακούς ιστούς πίσω και μακριά από την χειρουργική περιοχή.
Διαφορετικές χειρουργικές επεμβάσεις και διαφορετικοί ασθενείς απαιτούν ειδικά σχεδιασμένα χειρουργικά εργαλεία. Ως εκ τούτου, οι συσπειρωτήρες διατίθενται σε διάφορα μεγέθη, πλάτη και στυλ λεπίδων. Για βαθιές χειρουργικές επεμβάσεις σε ανθρώπινο κορμό, ο αναστολέας Deaver ή ο αναστολέας Richardson επιτρέπει στον χειρουργό να μετακινήσει τη μία πλευρά μιας τομής, συμπεριλαμβανομένων των απαραίτητων μυών και οργάνων, για να αποκτήσει πρόσβαση στη χειρουργική περιοχή. Τα άγκιστρα ή οι λεπίδες για τέτοιες χειρουργικές επεμβάσεις πρέπει συνήθως να είναι πιο φαρδιά, με μεγαλύτερες καμπύλες από τους συσπειρωτήρες που έχουν σχεδιαστεί για πιο ρηχές χειρουργικές περιοχές, για να φτάνουν καλύτερα πιο βαθιά στην κοιλιακή κοιλότητα.
Το μέγεθος και το πλάτος ενός αναστολέα Richardson σχετίζεται άμεσα με το μέγεθος του ασθενούς και τη χειρουργική επέμβαση που πρόκειται να πραγματοποιηθεί. Για παράδειγμα, η παιδοκοιλιακή χειρουργική απαιτεί πολύ μικρότερα όργανα από την εγχείρηση κοιλίας ενηλίκων. Ομοίως, οι κτηνιατρικές επεμβάσεις απαιτούν συχνά μικρότερες λαβές και μικρότερες λεπίδες για να φιλοξενήσουν διαφορετικές διαμορφώσεις εσωτερικών οργάνων. Οι οδοντίατροι χρησιμοποιούν επίσης μια παραλλαγή ενός αναστολέα Richardson – αν και είναι κατανοητά μικρότερης κλίμακας – για χρήση σε οδοντιατρικές επεμβάσεις.
Οι συσπειρωτήρες όπως ένας συσπειρωτήρας Richardson δεν πρέπει να συγχέονται με τους θωρακικούς συσπειρωτές όπως οι συσπειρωτήρες νευρώσεων. Οι διανομείς ραβδώσεων λειτουργούν ως αποσπώντας την προσοχή και απομακρύνουν τα οστά ή τους ιστούς. Συγκριτικά, ένας αναστολέας Richardson είναι ένας αληθινός συσπειρωτήρας δεδομένου ότι ο σκοπός του είναι να ανυψώνει απαλά και να συγκρατεί τους ιστούς στη θέση τους, μακριά από περιοχές που εκτίθενται για χειρουργική επισκευή ή αφαίρεση. Πέρα από τη συγκράτηση των ιστών, η χρήση των διαφόρων τύπων αναστολέων είναι τόσο θέμα προτίμησης για τον χειρουργό όσο και θέμα τύπου επέμβασης και μεγέθους ασθενούς.
Το αρχικό σχέδιο ενός συσπειρωτήρα Richardson απαιτούσε ένα άκρο μιας λεπίδας. Ένα τροποποιημένο σχέδιο, που ονομάζεται συσπειρωτήρας Richardson-Eastman, διαθέτει λεπίδες και στα δύο άκρα, με μια λαβή στη μέση. Σε χειρουργικές επεμβάσεις που απαιτούν τον διαχωρισμό μιας τομής με ιστούς που μετακινούνται σε κάθε πλευρά της χειρουργικής περιοχής, ένας αναστολέας Richardson-Eastman παρέχει τέτοιες ικανότητες. Οι συσπειρωτήρες Richardson-Eastman, σε αντίθεση με το πρωτότυπο, πωλούνται συνήθως σε σετ των δύο ή περισσότερων, αντί για ένα. Το εύρος των διαθέσιμων μεγεθών με τους αναστολείς Richardson-Eastman ποικίλλει επίσης ανάλογα με τη συγκεκριμένη χειρουργική περιοχή και το μέγεθος του ασθενούς.