Ένας αόρατος φράκτης™, επίσης γνωστός ως υπόγειος φράκτης ή κρυφός φράκτης, στην πραγματικότητα δεν είναι καθόλου φράχτης. Ο όρος αόρατος φράχτης™ είναι στην πραγματικότητα το όνομα ενός συστήματος φραγμού με ραδιοσήματα που χρησιμοποιούν πολλοί ιδιοκτήτες σκύλων για να κρατούν τα σκυλιά τους στην ιδιοκτησία τους. Σε αντίθεση με ό,τι πιστεύουν πολλοί άνθρωποι, ένας αόρατος φράκτης™ δεν είναι ένα θαμμένο σύρμα που παραμένει ζεστό και έτοιμο να χτυπήσει ένα σκυλί με ένα μπουλόνι ηλεκτρισμού όταν πλησιάσει. Ένας αόρατος φράκτης™ λειτουργεί από σήματα ραδιοφώνου που μεταδίδονται σε ένα κολάρο δέκτη που φοράει ο σκύλος. Όταν το κολάρο βρίσκεται εντός της εμβέλειας του ορίου, εκπέμπει έναν προειδοποιητικό ήχο που ακούγεται στον σκύλο και όταν το κολάρο διασχίζει το όριο, εκπέμπει ένα σήμα που προκαλεί ένα στατικό σοκ.
Ένας άντρας ονόματι Richard Peck εφηύρε και κατείχε το δίπλωμα ευρεσιτεχνίας για τον αόρατο φράκτη™ μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 1990. Η ιδέα του αόρατου φράχτη™ είναι να κρατά τα σκυλιά ασφαλή στις αυλές τους χωρίς να χρειάζεται να τοποθετούν παραδοσιακούς φράχτες. Αυτή η ιδέα απευθύνεται σε πολλούς ιδιοκτήτες σπιτιού που μπορεί να μην θέλουν να επιβαρυνθούν με το κόστος ή να αντιπαθούν την παρεμπόδιση ενός παραδοσιακού φράχτη, ειδικά σε μεγάλες ιδιοκτησίες, ή σε αυτούς που ζουν σε περιοχές όπου οι νόμοι περί ζωνών ή ενώσεων απαγορεύουν τους παραδοσιακούς φράχτες. Ομοίως, πολλοί ιδιοκτήτες σπιτιού εγκαθιστούν αυτούς τους φράχτες γύρω από τις μπροστινές αυλές τους, όπου συνήθως δεν στήνονται παραδοσιακοί φράχτες.
Ένας αόρατος φράκτης™ δεν λειτουργεί από μόνος του. Πρέπει να χρησιμοποιείται σε συνδυασμό με προσεκτική εκπαίδευση. Η τυπική διαδικασία εκπαίδευσης ενός σκύλου να υπακούει στα όριά του με έναν αόρατο φράχτη διαρκεί περίπου δύο εβδομάδες.
Αφού εγκατασταθεί ο αόρατος φράκτης™, τοποθετούνται σημαίες σήμανσης γύρω από την περίμετρο. Το ειδικό κολάρο του δέκτη εμποδίζεται να εκπέμψει κραδασμούς για τις πρώτες ημέρες και ο ιδιοκτήτης πρέπει να εργάζεται με συνέπεια με το σκυλί σε λουρί. Ο σκύλος επιτρέπεται να πάει μόνο εντός μιας ρυθμιζόμενης αλλά προκαθορισμένης απόστασης από το όριο πριν ακούσει τον προειδοποιητικό τόνο. Στη συνέχεια, ο σκύλος τραβιέται πίσω σε μια ασφαλή απόσταση και επαινείται για την επιστροφή του. Αυτή η διαδικασία πρέπει να επαναληφθεί γύρω από την περίμετρο του αόρατου φράχτη™ μέχρι ο σκύλος να κάνει τη σύνδεση.
Το επόμενο βήμα στην εκπαίδευση είναι να επιτρέψετε στον σκύλο όχι μόνο να ακούσει τους προειδοποιητικούς τόνους, αλλά να νιώσει και το σοκ. Ακόμα με λουρί, η διαδικασία της περιπλάνησης στο όριο και στη συνέχεια της επιστροφής επαναλαμβάνεται μέχρι ο σκύλος να μάθει ότι η επίπληξη έρχεται από το όριο. Τέλος, εισάγονται περισπασμοί έξω από τα όρια, οι σημαίες κατεβαίνουν και το λουρί αφαιρείται. Μόλις ο ιδιοκτήτης είναι σίγουρος ότι ο σκύλος έχει μάθει τα όριά του, ο σκύλος πρέπει να τον παρακολουθούν, αλλά να τον αφήνουν μόνο του. Μερικοί σκύλοι ανταποκρίνονται πιο γρήγορα από άλλους και σκύλοι με υψηλή ανοχή στον ήχο και το σοκ μπορεί να ξεπεράσουν τα όρια του αόρατου φράχτη™ ούτως ή άλλως, ειδικά όταν εντοπίζουν έναν σκύλο της γειτονιάς ή ένα άγριο ζώο.
Ο αόρατος φράκτης™ δεν είναι μια βιώσιμη επιλογή για όλους τους σκύλους και δεν προορίζεται να περιέχει επιθετικούς, μοχθηρούς ή εξαιρετικά πρόθυμους σκύλους. Επίσης, δεν εξαιρείτε από τους νόμους περί λουριών εάν ο σκύλος σας περάσει τα όρια μετά από έναν πεζό ή άλλο σκύλο. Για τους σωστούς τύπους σκύλων και με τη σωστή εκπαίδευση, ένας αόρατος φράκτης™ μπορεί να βοηθήσει τους σκύλους να μην περιπλανηθούν στην κυκλοφορία ή να χαθούν. Ωστόσο, να έχετε κατά νου ότι εάν ο σκύλος σας εγκαταλείψει την περιοχή, μπορεί να αποτραπεί από το να επιστρέψει στην αυλή επειδή οι προειδοποιητικοί ήχοι και το σοκ λειτουργούν και από τις δύο πλευρές. Εάν πιστεύετε ότι δεν μπορείτε να εκπαιδεύσετε σωστά το σκυλί σας, δεν πρέπει να επενδύσετε σε έναν αόρατο φράκτη™, αλλά μάλλον να παρέχετε στον σκύλο σας μια ασφαλή περιοχή με ένα παραδοσιακό περίβλημα με φράχτη.