Ο δείκτης ευρείας βάσης είναι ένας τύπος αξιολόγησης και τιμαριθμοποίησης επενδύσεων που βασίζεται στη συλλογική απόδοση ολόκληρης της αγοράς. Υπάρχουν αρκετά διαφορετικά μοντέλα ευρετηρίου αυτού του τύπου που διαφέρουν ελαφρώς ως προς τα κριτήρια αξιολόγησης. Πολλοί επενδυτές επιλέγουν να συμβουλεύονται περισσότερους από έναν από αυτούς τους δείκτες ευρείας βάσης όταν λαμβάνουν μια απόφαση για μια δεδομένη επένδυση.
Ενώ υπάρχει ένας αριθμός διαφορετικών δεικτών που είναι διαθέσιμοι στον επενδυτή, υπάρχουν αρκετοί που ξεχωρίζουν λόγω της περιεκτικής φύσης των πληροφοριών που παρέχουν στους επενδυτές. Τα τέσσερα πιο σεβαστά παραδείγματα ενός δείκτη ευρείας βάσης είναι ο AMEX Major Market Index, ο Value Line Composite Index, ο S&P 500 και ο Wilshire 500. Ενώ πολλές από τις πληροφορίες που παρέχονται από καθένα από αυτά τα τέσσερα θα επικαλύπτονται, η εστίαση για κάθε δείκτη ευρείας βάσης είναι ελαφρώς διαφορετικό.
Ο Wilshire 500 θεωρείται ότι είναι ένας από τους πιο ολοκληρωμένους δείκτες ευρείας βάσης. Ένας επενδυτής θα βρει τις πιο πρόσφατες πληροφορίες για τυχόν μετοχές που είναι εισηγμένες στο Χρηματιστήριο της Νέας Υόρκης, καθώς και για τη συντριπτική πλειοψηφία των μετοχών που διαπραγματεύονται αυτήν τη στιγμή στο NASDAQ και στο Αμερικανικό Χρηματιστήριο. Για τεράστιο όγκο πληροφοριών, το Wilshire 500 δεν μπορεί να εξισωθεί.
Ο S&P 500 θεωρείται επίσης ένας πολύτιμος δείκτης ευρείας βάσης. Η προσέγγιση εδώ είναι να επισημανθούν οι πεντακόσιες εταιρείες που θεωρείται ότι χρησιμεύουν ως οι καλύτεροι δείκτες των τρεχουσών συνθηκών της αγοράς των ΗΠΑ. Ένα πράγμα που πρέπει να έχετε κατά νου για τον S&P 500 είναι ότι ο δείκτης είναι σταθμισμένος στην αγορά. Με άλλα λόγια, περίπου το δέκα τοις εκατό των εισηγμένων εταιρειών αντιπροσωπεύουν το 75% της συνολικής αξίας της παρακολούθησης.
Ο δείκτης AMEX Major Market Index υιοθετεί επίσης μια προσέγγιση για την ανάδειξη σημαντικών παραγόντων σε διάφορους κλάδους, λαμβάνοντας υπόψη την εξέχουσα θέση τους όσον αφορά το μέγεθος και την απόδοση σε αυτούς τους βασικούς κλάδους. Τέλος, ο Σύνθετος δείκτης Value Line παρέχει ένα ευρετήριο ευρείας βάσης που παρακολουθεί περισσότερα από 1700 διαφορετικά ζητήματα. Ωστόσο, είναι σημαντικό να θυμάστε ότι η χρήση του σύνθετου δείκτη Value Line περιλαμβάνει λεπτομέρειες σχετικά με την κατάσταση των κερδοσκοπικών μετοχών μαζί με τις μετοχές που θεωρούνται πιο σταθερές. Η διατήρηση αυτής της διάκρισης μπορεί να είναι σημαντική για τον πιο συντηρητικό επενδυτή.