Ένας σωλήνας καυσαερίων είναι ένας μεταλλικός σωλήνας που λειτουργεί μέσα σε μια τοιχοποιία καμινάδας ή λειτουργεί ως αυτόνομος σωλήνας καμινάδας που οδηγεί από έναν φούρνο ή σόμπα θέρμανσης. Ο σωλήνας καυσαερίων μεταφέρει καπνό και επιβλαβείς αναθυμιάσεις έξω από τον χώρο διαβίωσης ενός κτιρίου και εκτοξεύει τους καπνούς στην ατμόσφαιρα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, ένας σωλήνας καυσαερίων μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την εξάτμιση των αναθυμιάσεων από μια εστία μαγειρέματος ή γκριλ έξω από μια κατασκευή και στον ανοιχτό αέρα έξω από το κτίριο. Προκειμένου να διατηρηθεί ένας σωστά λειτουργικός σωλήνας καυσαερίων, πρέπει να ολοκληρώνεται ο τακτικός καθαρισμός και η συντήρηση.
Σε πολλές παλιές καμινάδες τοιχοποιίας, οι καπναγωγοί των πλακιδίων ραγίζουν και σπάνε με την πάροδο του χρόνου. Τα αποτελέσματα της επαναλαμβανόμενης θέρμανσης και ψύξης προκαλούν τα πήλινα πλακίδια να γίνονται εύθραυστα και εύθραυστα. Καθώς δημιουργούνται ρωγμές, η θερμότητα και η αιθάλη μπορούν να γεμίσουν τις ρωγμές, δημιουργώντας καυτά σημεία. Τα καυτά σημεία μπορεί να οδηγήσουν σε επικίνδυνες πυρκαγιές καμινάδας, που μπορεί να προκαλέσουν ολική απώλεια της δομής. Η τοποθέτηση ενός μεταλλικού σωλήνα καυσαερίων στο εσωτερικό της σπασμένης καμινάδας είναι συχνά ένας οικονομικά αποδοτικός τρόπος για την αποφυγή τέτοιων πυρκαγιών.
Τα τμήματα του σωλήνα καυσαερίων συναρμολογούνται και γλιστρούν προς τα κάτω μέσα στην καμινάδα. Αυτό δίνει στην καμινάδα έναν τρόπο να εξάγει τις αναθυμιάσεις και τον καπνό χωρίς η θερμότητα να έρθει ποτέ σε επαφή με τα κατεστραμμένα πλακίδια τοιχοποιίας. Η αρχική καμινάδα προσφέρει προστασία στον ασθενέστερο μεταλλικό σωλήνα καυσαερίων και ολόκληρο το σύστημα καμινάδας επωφελείται από την εγκατάσταση. Ενώ εξακολουθεί να απαιτεί τακτικά προγραμματισμένη συντήρηση, ο μεταλλικός σωλήνας καυσαερίων καθαρίζεται πολύ πιο εύκολα λόγω του λείου εσωτερικού του και των πολύ σφιχτών αρμών μεταξύ των τμημάτων του.
Στις νέες κατασκευές, ένας μεταλλικός σωλήνας καυσαερίων εγκαθίσταται συχνά εντός των τοίχων του κτιρίου και αερίζεται στο εξωτερικό του κτιρίου μέσω της οροφής ή του τοίχου. Ενώ ορισμένοι σωλήνες καυσαερίων τοποθετούνται μέσα στις προσόψεις της καμινάδας, άλλοι βγαίνουν κατευθείαν από την οροφή σαν σωλήνας εξαερισμού αποχέτευσης. Τυπικά κατασκευασμένος από σωλήνα πολλαπλών τοιχωμάτων, ο καπναγωγός παραμένει δροσερός στην αφή στο εξωτερικό του και δεν προκαλεί καυτά σημεία ή κινδύνους πυρκαγιάς στην κατασκευή. Τα διακοσμητικά καπάκια και τα καλύμματα χρησιμοποιούνται συχνά για να παρέχουν μια αισθητική άποψη στο κοινό.
Τα σύγχρονα συστήματα θέρμανσης υψηλής απόδοσης απαιτούν συχνά πολύ μικρότερα σχέδια καυσαερίων από τα παλαιότερα μοντέλα. Ο καπναγωγός διαδραματίζει αναπόσπαστο ρόλο στην απόδοση της μονάδας θέρμανσης και έχει σχεδιαστεί για να εκτοξεύει μια ορισμένη ποσότητα αναθυμιάσεων από μια κατασκευή σε μια δεδομένη χρονική περίοδο. Με τον έλεγχο της ποσότητας των αναθυμιάσεων που εξάγονται από τη μονάδα, μπορεί να υπολογιστεί και να μειωθεί η ποσότητα της θερμότητας περιβάλλοντος που χάνεται μέσω του καπναγωγού.