Ο τόρνος capstan είναι μια μηχανή φρεζαρίσματος που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία των ίδιων εξαρτημάτων ξανά και ξανά. Τα κομμάτια κοπής είναι τοποθετημένα σε έναν περιστρεφόμενο πυργίσκο γνωστό ως capstan, ο οποίος επιτρέπει στο χρήστη να αλλάξει γρήγορα τον προσανατολισμό των κομματιών για κοπή χωρίς να χρειάζεται να αφαιρέσει το πρώτο κομμάτι και στη συνέχεια να τοποθετήσει το δεύτερο. Ένα κομμάτι πρώτης ύλης, μερικές φορές γνωστό ως τυφλό, τοποθετείται στον τόρνο capstan και στη συνέχεια περιστρέφεται με υψηλή ταχύτητα. Τα εργαλεία κοπής, μερικές φορές γνωστά ως μαχαίρια, χρησιμοποιούνται στη συνέχεια για να κόψουν στο κενό για να δημιουργήσουν ένα νέο σχήμα ή σχέδιο.
Όταν ένα νέο σχήμα ή σχέδιο πρέπει να κοπεί στο ίδιο κενό, ο πυργίσκος του εργαλείου μπορεί να περιστραφεί και ένα διαφορετικό μαχαίρι μπορεί να έρθει σε επαφή με το περιστρεφόμενο κενό. Αυτό κάνει τον τόρνο capstan γρήγορο και εύκολο στη χρήση, κάτι που είναι σημαντικό όταν ο χρήστης δημιουργεί το ίδιο μέρος ξανά και ξανά από διάφορα κενά. Όλα τα εργαλεία είναι ήδη τοποθετημένα στον τόρνο capstan και με μια απλή περιστροφή του πυργίσκου, ο χρήστης μπορεί να κάνει τις απαραίτητες τομές. Τα παλαιότερα μηχανήματα απαιτούν από τον χρήστη να περιστρέφει τον πυργίσκο χειροκίνητα.
Τα νεότερα μηχανήματα ενδέχεται να χρησιμοποιούν αριθμητικά στοιχεία ελέγχου υπολογιστή (CNC). Ένας υπολογιστής μπορεί να προγραμματιστεί να περιστρέφει το κενό με μια συγκεκριμένη ταχύτητα, να ρυθμίζει το βάθος και την επαφή του εργαλείου και να περιστρέφει τον καπάκι ή τον πυργίσκο όταν είναι απαραίτητο για να δημιουργήσει τις κατάλληλες τομές. Τα πλεονεκτήματα ενός τόρνου καπακιού CNC έναντι ενός χειροκίνητου τόρνου περιλαμβάνουν εξοικονόμηση χρόνου, αποτελεσματικότητα και μικρές ανοχές κοπής. Ο υπολογιστής διασφαλίζει ότι όλα τα κενά έχουν κοπεί εντός μιας ορισμένης ανοχής, δημιουργώντας ομοιομορφία μεταξύ των εξαρτημάτων που θα απαιτήσουν οι περισσότεροι καταναλωτές ή πελάτες. Ένας χειριστής τόρνου capstan CNC θα πρέπει να παρακολουθεί το μηχάνημα μόλις προγραμματιστεί και θα πρέπει να προσθέσει ή να αφαιρέσει τα κενά από το κεφάλι, αλλά διαφορετικά, το μηχάνημα θα εκτελέσει μεγάλο μέρος της κοπής χωρίς ανθρώπινη αλληλεπίδραση.
Οι χειροκίνητες μηχανές τόρνου capstan μπορούν επίσης να ευρετηριάσουν τα εργαλεία σε μια συγκεκριμένη θέση για τη δημιουργία εξαρτημάτων επανειλημμένα, αλλά τα μηχανικά μπλοκ θα πρέπει να τοποθετηθούν με το χέρι πριν ξεκινήσει η λειτουργία. Ο χρήστης θα τοποθετήσει ράβδους ή μπλοκ στρατηγικά για κάθε διαδοχικό εργαλείο που θα εκτελέσει την κοπή, και αυτά τα μπλοκ θα πρέπει να αφαιρεθούν και στη συνέχεια να αντικατασταθούν εάν πρόκειται να κατασκευαστεί διαφορετικό μέρος. Αυτό προσθέτει λίγο χρόνο σε μια μηχανή CNC, αλλά εξοικονομεί χρόνο σε σχέση με άλλους τύπους τόρνων που δεν διαθέτουν καπστάνι.