Η αφρικανική ύφανση είναι μια παραδοσιακή μορφή κλωστοϋφαντουργίας. Η βιοτεχνία ξεκίνησε από την Αφρική πριν από πολλά χρόνια και εξακολουθεί να αποτελεί μεγάλο μέρος της αφρικανικής κουλτούρας. Οι καλλιτέχνες χρησιμοποιούν συγκεκριμένες και πολύπλοκες τεχνικές spinning και looming. Τα πολύχρωμα και μοναδικά σχέδια στα υφάσματα που δημιουργούνται δεν είναι μόνο όμορφα, αλλά συχνά αφηγούνται μια ιστορία για την ιστορία ή την κληρονομιά του υφαντή.
Η τέχνη της αφρικανικής υφαντικής είναι μια αρχαία μορφή τέχνης, που πιθανότατα προέρχεται από τα Κεντρικά και Δυτικά μέρη της Αφρικής και η παράδοση μεταφέρθηκε στις ΗΠΑ και την Ευρώπη κατά τη διάρκεια των ημερών της σκλαβιάς. Παραδοσιακά, το σκάφος εκτελούνταν μόνο από Αφρικανούς άνδρες, αν και σε πολλά αφρικανικά χωριά και συντεχνίες υφαντών, οι γυναίκες γίνονται πλέον αποδεκτές επίσης. Το νήμα που χρησιμοποιείται στη συμβατική αφρικανική ύφανση ήταν γενικά βαμμένο στο χέρι για να εξασφαλίσει μοναδικά και ζωντανά χρώματα. Οι υφαντές το έστριψαν με το χέρι σε μια σταγόνα άτρακτο και το έπλεκαν μαζί χρησιμοποιώντας έναν ειδικά κατασκευασμένο αργαλειό. Σε πολλά μέρη της Αφρικής, αυτή η αρχαία τεχνική εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για τη δημιουργία υφασμάτων.
Φωτεινά χρώματα και ασύμμετρα σχέδια προσδίδουν στην αφρικανική ύφανση τη χαρακτηριστική της εμφάνιση. Η ζωντάνια των χρωμάτων πιθανότατα προέκυψε από την ανάγκη των διαφόρων φυλών να ταυτιστούν μεταξύ τους από απόσταση. Τα ασύμμετρα σχέδια είναι αρκετά κοινά και γενικά προέρχονται από μια διαχρονική πεποίθηση ότι οι σαφείς αποκλίσεις στα μοτίβα υποδήλωναν την προγονική δύναμη του υφαντή και χρησίμευαν για να αποκρούσουν τα κακά πνεύματα.
Συχνά, τα σχέδια που χρησιμοποιούνται στην αφρικανική ύφανση περιλαμβάνουν επίσης κρυμμένα μηνύματα ή σύμβολα. Για παράδειγμα, το μοτίβο διαμαντιών που χρησιμοποιείται συχνά είναι σύμβολο του κύκλου ζωής κάποιου. Κάθε μία από τις τέσσερις πλευρές του διαμαντιού αντιπροσωπεύει τη γέννηση, τη ζωή, τον θάνατο και την αναγέννηση, αντίστοιχα. Επιπλέον, τα σχέδια μπορεί επίσης να περιέχουν συμβολικές αφηγήσεις της ιστορίας, προστατευτικά γοητεία ή φιγούρες και κρυπτογράφους που υποδεικνύουν τη φυλετική κατάσταση του υφαντή.
Οι τεχνικές και οι δεξιότητες που χρησιμοποιούνται στην αφρικανική ύφανση μεταβιβάζονται γενικά από γενιά σε γενιά. Το να αναγνωρίζεσαι ως καταξιωμένος υφαντής είναι συχνά πηγή οικογενειακής υπερηφάνειας. Αν και αναγνωρίζεται ως μορφή τέχνης, τα υφάσματα που δημιουργούνται μπορούν επίσης να έχουν πολλές πρακτικές χρήσεις. Για παράδειγμα, εκτός από τα παπλώματα και τις ταπισερί, οι Αφρικανοί υφαντές δημιουργούν οποιοδήποτε αριθμό καλά χρησιμοποιημένων αντικειμένων, όπως ζώνες, σάλια, κουβέρτες και κασκόλ.
Αρκετοί Αφρικανοί τεχνίτες υφαντικής πωλούν με υπερηφάνεια τις δημιουργίες τους και μια ποικιλία ιστοσελίδων εμφανίζει γνήσια αφρικανικά υφαντά για πώληση. Κάθε κομμάτι, από τη φύση του, είναι μοναδικό και ξεχωριστό σε σχέδιο, χρώμα και μοτίβο. Λόγω αυτού του γεγονότος, αν και η τιμή αγοράς για αυτά τα είδη μπορεί να φαίνεται σχετικά φθηνή, πολλοί θεωρούν ότι είναι ανεκτίμητα συλλεκτικά αντικείμενα.