Η ανάγνωση των χειλιών δεν είναι σχεδόν μια νέα μορφή επικοινωνίας: είναι ένα πρωταρχικό εργαλείο της κοινότητας των κωφών, για να μην αναφέρουμε μια χρήσιμη ικανότητα για τη μετάδοση μηνυμάτων σε ένα δυνατό πάρτι ή πάνω από τα κεφάλια των παιδιών. Μια νέα μορφή τεχνολογίας, ωστόσο, επιχειρεί να μηχανοποιήσει αυτή την πανάρχαια μέθοδο επικοινωνίας. Η αυτόματη ανάγνωση από τα χείλη, γνωστή και ως αυτόματη ανάγνωση ομιλίας, είναι ένας αναπτυσσόμενος κλάδος της τεχνολογίας αναγνώρισης ομιλίας. Θεωρητικά, παρακολουθώντας τις κινήσεις των χειλιών του ομιλητή και άλλα σχετικά στοιχεία, ειδικά σχεδιασμένα προγράμματα υπολογιστή μπορούν να ερμηνεύσουν λεκτικά μηνύματα ακόμη και όταν παρεμβολές θορύβου ή άλλα εμπόδια απαγορεύουν την σωστή ακοή της ανθρώπινης φωνής.
Συνήθως, η αυτόματη ανάγνωση από τα χείλη απαιτεί βίντεο του ηχείου. Τα σχήματα και οι ρυθμοί που σχηματίζονται από τα χείλη είναι συχνά οι πιο σημαντικοί παράγοντες στην ερμηνεία, αλλά μια ποικιλία άλλων κινήσεων μπορεί επίσης να βοηθήσει στην αποκρυπτογράφηση του μηνύματος του ομιλητή. Οι εκφράσεις του προσώπου και οι κινήσεις του κεφαλιού μπορεί να είναι καθοριστικοί παράγοντες. Εάν υπάρχει διαθέσιμος οποιοσδήποτε χρήσιμος ήχος, η διαδικασία αυτόματης ανάγνωσης από τα χείλη διευκολύνεται σημαντικά, επειδή οι ενδείξεις περιβάλλοντος από το ηχητικό τμήμα μπορούν να προτείνουν μη ακουστές λέξεις ή θραύσματα ομιλίας.
Η ανάπτυξη της τεχνολογίας αυτόματης ανάγνωσης χειλιών βασίζεται στην ικανότητα αναγνώρισης μεμονωμένων λέξεων που χρησιμοποιούν τις ίδιες κινήσεις των χειλιών κάθε φορά που εκφωνούνται. Το Lip Geometry Estimation (LGE) είναι ένα από τα πιο προηγμένα συστήματα υπολογιστών που παρακολουθούν και ερμηνεύουν τέτοια μοτίβα. Οι επιστήμονες έχουν αναπτύξει ένα αξιοσημείωτο σύστημα αυτόματης ανάγνωσης χειλιών και αναγνώρισης ομιλίας για την ολλανδική γλώσσα, αλλά γενικά, ο τομέας έχει ακόμα πολλά περιθώρια για πρόοδο.
Η αυτόματη ανάγνωση των χειλιών έχει λάβει πρόσφατο κύμα ενδιαφέροντος και προσοχής λόγω της εφαρμογής της σε αρχειοθετημένα οικιακά βίντεο του Αδόλφου Χίτλερ. Γυρισμένες από την Eva Braun κατά τη διάρκεια του πολέμου, οι κάποτε βουβές ταινίες ζωντάνεψαν όταν εφαρμόστηκε τεχνολογία αναγνώρισης ομιλίας στα πλάνα. Είτε οι ερμηνείες είναι απόλυτα ακριβείς είτε όχι, το πρόγραμμα αυτόματης ανάγνωσης χειλιών έχει δώσει μια ματιά σε μια ιστορική φιγούρα που αναμφίβολα θα δημιουργήσει συνεχές ενδιαφέρον στον τομέα της αυτόματης ανάγνωσης χειλιών.