Η αλοιφή Comfrey χρησιμοποιείται για τη θεραπεία διαστρέμματα και σπασμένων άκρων. Το φυτό comfrey, ή Symphytum officinale, έχει συμπεριληφθεί στη φαρμακοποιία του βοτανολόγου εδώ και πολύ καιρό και είναι συχνά γνωστό ως πλεκτό κόκκαλο. Το φυτό περιέχει αλλαντοΐνη, η οποία είναι μια χημική ένωση που ενθαρρύνει την ανάπτυξη των κυττάρων. Οι αλοιφές που περιέχουν comfrey θα πρέπει να χρησιμοποιούνται με προσοχή γιατί το φυτό περιέχει επίσης πυρρολιζιδίνη — μια χημική ουσία που είναι επτοτοξίνη. Οι επτοτοξίνες είναι χημικές ουσίες που είναι τοξικές για το ήπαρ και μπορούν να το βλάψουν.
Εγγενές στην Ευρώπη, το comfrey έχει μια μεγάλη ρίζα που μοιάζει με γογγύλι, τριχωτά φύλλα και άνθη σε σχήμα καμπάνας που μπορεί να είναι ροζ, λευκά, κίτρινα, μπλε ή μοβ. Το φυτό είναι πολυετές και οι ρίζες συλλέγονται συχνά την άνοιξη ή το φθινόπωρο, όταν τα επίπεδα αλλατοΐνης είναι υψηλότερα. Τα φύλλα και τα άνθη συλλέγονται συνήθως όταν το φυτό αρχίζει να ανθίζει στις αρχές του καλοκαιριού.
Η σπιτική αλοιφή comfrey είναι αρκετά απλή στην παρασκευή της και υπάρχουν πολλοί διαφορετικοί τρόποι προετοιμασίας της. Σε μια μέθοδο, απλώς χρησιμοποιήστε ένα λάδι, όπως το ελαιόλαδο, και εμποτίστε το με το βότανο βυθίζοντας τα φύλλα και τα άνθη του σε χαμηλή φωτιά. Μόλις εγχυθεί το λάδι, στραγγίστε τη φυτική ύλη και ανακατέψτε λίγο κερί μέλισσας στο λάδι για να δημιουργήσετε μια πιο παχύρρευστη σύσταση.
Μελέτες έχουν δείξει ότι η αλοιφή comfrey είναι πολύ αποτελεσματική στην επούλωση των σπασμένων οστών, του πόνου στην πλάτη, του μυϊκού πόνου και στην ανακούφιση από τον πόνο από την αρθρίτιδα. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί μέριμνα ώστε η αλοιφή να μην εφαρμόζεται σε περιοχή με σπασμένο δέρμα. Επίσης, η πυρρολιζιδίνη μπορεί να απορροφηθεί μέσω του δέρματος και η συνεχής χρήση μπορεί να προκαλέσει τη συσσώρευση της χημικής ουσίας στο σώμα. Η αλοιφή πρέπει να χρησιμοποιείται μόνο για μικρό χρονικό διάστημα και υπό την επίβλεψη γιατρού.
Ορισμένοι ειδικοί προειδοποιούν ότι η αλοιφή comfrey που παρασκευάζεται από τις ρίζες πρέπει να αποφεύγεται εντελώς επειδή είναι πολύ επικίνδυνη. Προτείνουν ότι οι ασθενείς θα πρέπει να τηρούν σκευάσματα που αποτελούνται μόνο από φύλλα και άνθη. Άτομα που έχουν καρκίνο, αλκοολισμό ή ηπατική νόσο δεν πρέπει να χρησιμοποιούν αλοιφή comfrey. Δεν πρέπει ποτέ να χρησιμοποιείται σε παιδί.
Στο παρελθόν, το comfrey χρησιμοποιήθηκε για γαστρεντερικά προβλήματα, αλλά, επειδή είναι επτοτοξίνη, μπορεί να προκαλέσει ηπατική ανεπάρκεια ή θάνατο κατά την κατάποση. Η χρήση του comfrey είναι πολύ περιορισμένη σε πολλές χώρες, όπως η Νέα Ζηλανδία, ο Καναδάς, η Γερμανία και οι Ηνωμένες Πολιτείες. Το 2001, ο Οργανισμός Τροφίμων και Φαρμάκων των Ηνωμένων Πολιτειών (FDA) διέταξε να αφαιρεθούν από τα ράφια των καταστημάτων όλα τα στοματικά συμπληρώματα που περιέχουν comfrey.