Η ανδρολογία είναι ο τομέας της ιατρικής που μελετά θέματα υγείας που ταλαιπωρούν τους άνδρες. Όπως και η αντίστοιχη, η γυναικολογία, η οποία επικεντρώνεται σε θέματα γυναικείας υγείας, η ανδρολογία ασχολείται κυρίως με θέματα αναπαραγωγικής υγείας των ανδρών, συμπεριλαμβανομένης της υπογονιμότητας και της σεξουαλικής δυσλειτουργίας. Η ανδρολογία, ωστόσο, μπορεί επίσης να ασχοληθεί με ουρολογικά θέματα που είναι ειδικά για τους άνδρες. Ένας ειδικός που επικεντρώνεται σε αυτόν τον ιατρικό τομέα ονομάζεται ανδρολόγος.
Προέρχεται από την ελληνική λέξη Άνδρος, που σημαίνει άνθρωπος, η ανδρολογία δεν είναι μια καθιερωμένη ιατρική ειδικότητα σε πολλές χώρες. Για παράδειγμα, δεν αναγνωρίζεται ως χειρουργική ειδικότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες. Στην Ιταλία και τη Γαλλία, είναι μια υπο-ειδικότητα στον τομέα της ενδοκρινολογίας, ενώ στην Αίγυπτο και την Ινδονησία, στην πραγματικότητα ασκείται ως ειδικότητα. Υπάρχει μια κίνηση για να γίνει η ανδρολογία μια ευρέως αναγνωρισμένη ειδικότητα, καθώς πολλοί γιατροί πιστεύουν ότι οι άνδρες που αντιμετωπίζουν προβλήματα γονιμότητας ή σεξουαλικής υγείας συχνά μένουν χωρίς πολλές ιατρικές επιλογές. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι άντρες αφήνονται να συμβουλευτούν τους γυναικολόγους των γυναικών συντρόφων τους όταν η στειρότητα γίνεται πρόβλημα.
Ως ειδικότητα, τα κύρια ζητήματα που αντιμετωπίζει η ανδρολογία είναι η υπογονιμότητα. στυτική δυσλειτουργία ή ανικανότητα · ανδρόπαυση, ή ανδρική εμμηνόπαυση. και ανδρική αντισύλληψη. Σε περιπτώσεις ανδρικής υπογονιμότητας, η πιο πιθανή αιτία είναι η βλάβη των όρχεων, η οποία συχνά οδηγεί σε αδυναμία παραγωγής σπέρματος. Ο χαμηλός αριθμός σπερματοζωαρίων και η κινητικότητα είναι άλλοι παράγοντες που μπορεί να οδηγήσουν σε ανδρική υπογονιμότητα. Οι ανδρολόγοι μπορούν να αντιμετωπίσουν αυτά τα ζητήματα μέσω της χρήσης φαρμάκων που μπορεί να βελτιώσουν την σπερματική ποιότητα, όπως στεροειδή ή αντιβιοτικά, ή μέσω χειρουργικής επέμβασης για την απομάκρυνση τυχόν αποφράξεων που μπορεί να επηρεάσουν την παραγωγή σπέρματος.
Η ανδρολογία μπορεί επίσης να αντιμετωπίσει την ανικανότητα μέσω της χρήσης φαρμάκων, κυρίως του Viagra. Το Levitra και το Cialis είναι άλλες επιλογές. Η θεραπεία υποκατάστασης ορμονών μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την αντιμετώπιση της ανικανότητας, καθώς οι ανδρολόγοι θα θεραπεύσουν τους άνδρες με τεστοστερόνη αφού τα φυσικά επίπεδα αρχίζουν να μειώνονται με την ηλικία.
Αυτός είναι ο παράγοντας που οδηγεί την ανδρική εμμηνόπαυση. Στα μέσα της δεκαετίας του ’50, οι άνδρες αρχίζουν να παρατηρούν σημαντική μείωση των επιπέδων τεστοστερόνης και μερικοί αρχίζουν να εμφανίζουν συμπτώματα λήθαργου, κατάθλιψης, μειωμένου ενδιαφέροντος για σεξ, ανικανότητα, αϋπνία και μεταβολές της διάθεσης. Οι ανδρολόγοι μπορούν να θεραπεύσουν την ανδρική εμμηνόπαυση με θεραπεία υποκατάστασης τεστοστερόνης, η οποία, όπως συμβαίνει με τη χρήση της σε ασθενείς με ανικανότητα, αυξάνει τα επίπεδα τεστοστερόνης και αποκαθιστά την ορμονική ισορροπία στο σώμα.
Η ανδρολογία μπορεί επίσης να βοηθήσει τους άνδρες σε θέματα οικογενειακού προγραμματισμού. Η πιο αποτελεσματική μορφή ανδρικής αντισύλληψης είναι η αγγειοτομή – μια χειρουργική επέμβαση που εμποδίζει την πορεία που παίρνει το σπέρμα από τους όρχεις στο πέος. Όταν οι ανδρολόγοι πραγματοποιούν αγγειοτομή, προορίζεται να είναι μια μόνιμη μορφή ελέγχου των γεννήσεων. Συνήθως μπορεί να αναστραφεί με άλλη χειρουργική επέμβαση – αγγειοαστομία – αλλά η ροή σπέρματος δεν μπορεί πάντα να αποκατασταθεί.