Η αντήχηση είναι μια αντανάκλαση ενός ηχητικού κύματος που φτάνει στο αυτί του ακροατή τόσο γρήγορα που δυσκολεύεται να διακρίνει μεταξύ της αντήχησης και του αρχικού ήχου. Οι αντηχήσεις εμφανίζονται επίσης συνήθως σε ομάδες και με την πάροδο του χρόνου, η φύση του ήχου μπορεί να αλλάξει καθώς το ηχητικό κύμα υποβαθμίζεται. Ένα από τα καλύτερα παραδείγματα αντήχησης μπορεί να βιωθεί τραγουδώντας στο ντους. Αφού σταματήσει κάποιος να τραγουδά, ο ήχος εξακολουθεί να ακούγεται καθώς τα ηχητικά κύματα αντηχούν γύρω από το ντους και απορροφώνται σταδιακά.
Οι άνθρωποι βιώνουν αντήχηση σχεδόν κάθε φορά που ακούν έναν ήχο, αν και μπορεί να μην το γνωρίζουν. Τα ηχητικά κύματα σπάνια ταξιδεύουν σε ευθεία γραμμή στο αυτί του ακροατή από την αρχή. Αντίθετα, αναπηδούν. Σε ένα δωμάτιο, για παράδειγμα, κάποιος που στέκεται ακριβώς μπροστά από ένα ηχείο θα ακούσει ήχο από ένα ηχείο, αλλά θα βιώσει επίσης αντηχήσεις καθώς ηχητικά κύματα που ταξιδεύουν σε διαφορετικές γωνίες αναπηδούν γύρω από το δωμάτιο, αντανακλώντας από τους τοίχους, τα έπιπλα και άλλοι άνθρωποι.
Σε έναν χώρο που λέγεται ότι έχει «καλή ακουστική», ο χώρος έχει σχεδιαστεί προσεκτικά για να αναδεικνύει τις καλύτερες ιδιότητες αντήχησης χωρίς να τονίζει μερικές από τις χειρότερες. Οι χώροι με κακή ακουστική έχουν χωρικές διατάξεις και σχέδια που τείνουν να κάνουν τον ήχο λασπωμένο και αδύναμο ή που ενισχύουν τον ήχο. Και οι δύο παραμορφώσεις του ήχου μπορεί να είναι δυσάρεστες ή επώδυνες για το αυτί, καθιστώντας τον χώρο ακατάλληλο για μουσικές παραστάσεις και μερικές φορές δυσάρεστο για περιστασιακή χρήση, όπως σε μια γκαλερί τέχνης όπου ο ήχος συγκεντρώνεται και ενισχύεται, προκαλώντας τα ανοίγματα τέχνης να είναι εξαιρετικά θορυβώδη με δυνατές επικαλυπτόμενες φλυαρίες .
Κάποια αντήχηση είναι επίσης ενσωματωμένη στη μουσική. Τα στούντιο ηχογράφησης είναι ειδικά σχεδιασμένα για να δημιουργούν το ιδανικό επίπεδο αντήχησης και μπορούν να τοποθετηθούν συσκευές σε όργανα για να προσαρμόσουν το επίπεδο “αντήχησης” όπως είναι γνωστό. Η αντήχηση μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να δημιουργήσει ένα εφέ μιας παρατεταμένης νότας ή ήχου όταν ο αρχικός ήχος είναι πραγματικά πολύ σύντομος ή για να παίξει με έναν ήχο καθώς το κύμα υποβαθμίζεται.
Οι ηχώ δεν είναι το ίδιο πράγμα με τις αντηχήσεις, αν και οι δύο έννοιες μοιάζουν πολύ. Οι ηχώ είναι επίσης αντανακλάσεις, αλλά οι άνθρωποι βιώνουν μια αξιοσημείωτη χρονική καθυστέρηση όταν ακούν μια ηχώ, βιώνοντας τον αρχικό ήχο, ένα διάλειμμα και μετά μια ηχώ. Οι ηχώ μπορεί να εμφανιστούν πολλές φορές καθώς ο ήχος κινείται γύρω από ένα χώρο και αντανακλάται, αλλά δεν αναμειγνύονται μεταξύ τους για να ξεγελάσουν το αυτί του ακροατή ώστε να σκεφτεί ότι εμφανίζεται ένας μεμονωμένος ήχος.