Η απόφαση ιδιωτικής επιστολής (PLR) είναι ένα έγγραφο που αποστέλλεται από την Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων των ΗΠΑ (IRS) ως απάντηση σε ερώτηση φορολογούμενου. Εφόσον ο φορολογούμενος διατυπώνει σωστά την ερώτηση και παρέχει πλήρεις και ακριβείς πληροφορίες στο αίτημα για απόφαση ιδιωτικής επιστολής, η απόφαση μπορεί να θεωρηθεί ακριβής και δεσμευτική για αυτήν την κατάσταση. Ωστόσο, οι αποφάσεις ιδιωτικών επιστολών δεν είναι δεσμευτικές για άλλους φορολογούμενους σε άλλες περιπτώσεις και η IRS δεν απαιτείται να εφαρμόσει μια απόφαση ιδιωτικής επιστολής σε άλλο φορολογούμενο.
Οι άνθρωποι στέλνουν αιτήματα για αποφάσεις ιδιωτικών επιστολών όταν θέλουν να λάβουν μια εξήγηση ή διευκρίνιση του φορολογικού κώδικα πριν κάνουν κάτι, ώστε να είναι σίγουροι ότι είναι εντός των ορίων του νόμου. Κάποιος μπορεί να ζητήσει μια απόφαση ιδιωτικής επιστολής πριν ξεκινήσει μια συγκεκριμένη συναλλαγή για να βεβαιωθεί ότι έχει γίνει σωστά, για παράδειγμα. Οι φορολογούμενοι μπορούν επίσης να ζητήσουν αποφάσεις για θέματα σχετικά με τις φορολογικές τους δηλώσεις πριν τις υποβάλουν, για να επιβεβαιώσουν ότι η φορολογική δήλωση θα συμπληρωθεί σωστά.
Ο φορολογούμενος πρέπει να αποκαλύψει πλήρως όλες τις σχετικές πληροφορίες στο αίτημα. Εάν δεν το κάνει, η απόφαση δεν θα είναι έγκυρη. Ένας εκπρόσωπος της IRS το εξετάζει και εκδίδει μια ιδιωτική επιστολή που αποφαίνεται για το θέμα. Η απόφαση δεν παρέχει συμβουλές ή συστάσεις, παρά μόνο πληροφορίες. Έτσι, η IRS μπορεί να ενημερώσει κάποιον ότι δεν μπορεί να διεκδικηθεί κάτι σε μια φορολογική δήλωση, αλλά δεν θα παρέχει πληροφορίες σχετικά με άλλους τρόπους μείωσης της φορολογικής υποχρέωσης.
Η απόφαση ιδιωτικής επιστολής αφορά συγκεκριμένα τον φορολογούμενο και την κατάσταση όπως περιγράφεται. Μερικές φορές, η IRS μπορεί να λάβει αυτές τις γραπτές αποφάσεις, να διαγράψει τις πληροφορίες ταυτοποίησης και να τις δημοσιεύσει ως αποφάσεις εσόδων. Όταν δημοσιεύεται ως απόφαση εσόδων, μια απόφαση ιδιωτικής επιστολής καθίσταται δεσμευτική για το IRS και άλλους φορολογούμενους.
Βάσεις δεδομένων με διορθωμένες αποφάσεις ιδιωτικών επιστολών και αποφάσεις εσόδων βρίσκονται στο διαδίκτυο σε τοποθεσίες όπως ο ιστότοπος της IRS προς όφελος των φορολογουμένων. Πριν ζητήσετε μια απόφαση, μπορεί να είναι χρήσιμο να εξετάσετε παραδείγματα προηγούμενων αποφάσεων. Μια απόφαση μπορεί να απαντήσει σε μια φορολογική ερώτηση ή να παρέχει πληροφορίες που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη σύνταξη ενός πληρέστερου και ακριβέστερου αιτήματος. Είναι σημαντικό να γνωρίζετε όταν εξετάζετε μια απόφαση ιδιωτικής επιστολής ότι ακόμα κι αν ένας φορολογούμενος βρίσκεται στην ίδια ακριβώς κατάσταση που περιγράφεται, αυτή η απόφαση δεν είναι δεσμευτική για την IRS και η IRS μπορεί να μεταχειρίζεται διαφορετικά έναν διαφορετικό φορολογούμενο.