Η αξιολόγηση των υπόγειων υδάτων είναι μια πρακτική κατά την οποία οι υδροφορείς μελετώνται, χαρτογραφούνται και αξιολογούνται ως προς την ποιότητα. Αυτή η πρακτική συνήθως αναλαμβάνεται από γεωλόγους και υδρολόγους. Οι κυβερνητικές υπηρεσίες πραγματοποιούν συνήθως αξιολογήσεις των υπόγειων υδάτων με σκοπό τον εντοπισμό πρόσθετων πηγών υπόγειων υδάτων για ανθρώπινη χρήση, και τέτοιες αξιολογήσεις μπορεί επίσης να απαιτούνται πριν από την ανάπτυξη της γης, για να επιβεβαιωθεί ότι υπάρχει αρκετό νερό για να υποστηρίξει την ανθρώπινη δραστηριότητα στη γη. Οι ειδικοί στην αξιολόγηση των υπόγειων υδάτων μπορούν να εργαστούν για την κυβέρνηση, ιδιωτικές εταιρείες συμβούλων και ως ανεξάρτητοι εργολάβοι.
Τα υπόγεια ύδατα είναι ένας κρίσιμος πόρος. Η Γη μπορεί να καλύπτεται από πολύ νερό, αλλά το μεγαλύτερο μέρος αυτού του νερού δεν είναι προσβάσιμο ή χρησιμοποιήσιμο. Οι πόροι των υπόγειων υδάτων είναι ιδιαίτερα αραιοί, επειδή μπορεί να χρειαστεί πολύς χρόνος για να επαναφορτιστούν τα υπόγεια ύδατα και τα υπόγεια ύδατα είναι ευάλωτα στη ρύπανση και την υπερβολική χρήση. Επομένως, ένας από τους βασικούς στόχους της αξιολόγησης των υπόγειων υδάτων είναι η παροχή προστασίας για να διασφαλιστεί ότι τα υπόγεια ύδατα δεν θα υπερεκμεταλλεύονται και ότι οι κοινότητες κατανοούν τη σημασία της φύλαξης των υπόγειων υδάτων τους.
Οι εκτιμήσεις των υπόγειων υδάτων ξεκινούν συνήθως με μια γενική έρευνα που μπορεί να περιλαμβάνει τεκμηρίωση από προηγούμενες έρευνες στην τοποθεσία, εναέριες έρευνες και έρευνες που πραγματοποιήθηκαν με τα πόδια. Η έρευνα χρησιμοποιείται για να δημιουργήσει μια πλήρη εικόνα του υδροφόρου ορίζοντα και του περιβάλλοντος περιβάλλοντος, έτσι ώστε οι άνθρωποι να μπορούν να μάθουν για το πλαίσιο στο οποίο εμφανίζονται τα υπόγεια ύδατα. Κατά τη διάρκεια της έρευνας, οι άνθρωποι μπορεί να επιχειρήσουν να εντοπίσουν ένα σημείο τροφοδοσίας, να αναζητήσουν περιοχές όπου τα υπόγεια ύδατα φτάνουν στην επιφάνεια και να εντοπίσουν πηγάδια και πηγές που είναι ήδη ενεργά.
Μέρος της διαδικασίας τοπογραφίας περιλαμβάνει τον προσδιορισμό του πόση ποσότητα νερού συγκρατεί ένας υδροφόρος ορίζοντας και πόσο νερό μπορεί να αφαιρεθεί με ασφάλεια προτού τεθεί σε κίνδυνο ο υδροφόρος ορίζοντας. Η μοντελοποίηση λογισμικού χρησιμοποιείται συχνά για αυτό, για να δημιουργήσει μια εικόνα του υδροφόρου ορίζοντα και να παίξει με διαφορετικά πιθανά σενάρια. Αυτός ο υπολογισμός μπορεί να γίνει πολύ περίπλοκος, καθώς διαφορετικοί τύποι χρήσης μπορούν να επηρεάσουν έναν υδροφόρο ορίζοντα με διαφορετικούς τρόπους. Για παράδειγμα, ένας υδροφόρος ορίζοντας μπορεί να είναι σε θέση να αντέξει πολύ υψηλό ποσοστό χρήσης, αλλά οι άνθρωποι στις υψηλότερες περιοχές του υδροφόρου ορίζοντα θα έμειναν γρήγορα από νερό, πράγμα που σημαίνει ότι ο ρυθμός θα πρέπει να περιοριστεί για να διασφαλιστεί ότι οι άνθρωποι όλων των υψομέτρων θα μπορούσαν να πρόσβαση στο νερό.
Η πρακτική της αξιολόγησης των υπόγειων υδάτων μπορεί επίσης να περιλαμβάνει αξιολόγηση για την ποιότητα του νερού. Η μόλυνση των υπόγειων υδάτων προκαλεί ανησυχία γιατί μπορεί να αποτελέσει απειλή για την ανθρώπινη ή περιβαλλοντική υγεία, καθιστώντας τον εντοπισμό της μόλυνσης και των πηγών της πολύ σημαντική για τα άτομα που εργάζονται με υπόγεια ύδατα. Εάν το νερό είναι μολυσμένο, η αξιολόγηση των υπόγειων υδάτων θα χρησιμοποιηθεί στη διαδικασία ανάπτυξης ενός σχεδίου αποκατάστασης των υπόγειων υδάτων.