Η χορτοφαγική οδοντόκρεμα είναι ένα παρασκεύασμα οδοντόκρεμας που δεν χρησιμοποιεί συστατικά ζωικής προέλευσης. Η γλυκερίνη είναι ένα κοινό συστατικό στην οδοντόκρεμα και μπορεί να προέρχεται από πετρέλαιο, ζωικά λίπη ή φυτικά λίπη. Ένα χορτοφαγικό παρασκεύασμα οδοντόκρεμας που χρησιμοποιεί γλυκερίνη θα χρησιμοποιούσε έναν τύπο είτε συνθετικό είτε φυτικό. Μπορεί να υπάρχει κάποια ασάφεια ως προς το τι συνιστά χορτοφαγικό προϊόν, καθώς ορισμένοι χρήστες χορτοφαγικής οδοντόκρεμας θα αποδεχτούν την παρουσία συνθετικών συστατικών εφόσον δεν υπάρχουν συστατικά ζωικής προέλευσης, άλλοι θα χρησιμοποιούν μόνο προϊόντα που περιέχουν φυσικά συστατικά φυτικής προέλευσης. Όσοι όμως ασκούν έναν βιγκανικό τρόπο ζωής, προτιμούν να χρησιμοποιούν μόνο φυσικά προϊόντα που δεν προέρχονται από ζώα.
Η γλυκερίνη, η οποία είναι επίσης γνωστή ως γλυκερόλη, χρησιμοποιείται σε μεγάλο αριθμό διαφορετικών προϊόντων που κυμαίνονται από αντιψυκτικό αυτοκινήτου, έως συντηρητικά τροφίμων και γλυκαντικά, μέχρι καλλυντικά. Η συνθετική γλυκερίνη είναι κατασκευασμένη από προπυλένιο, το οποίο προέρχεται από το πετρέλαιο. Η φυσική γλυκερίνη είναι υποπροϊόν της παρασκευής σαπουνιού και μπορεί να παρασκευαστεί είτε από φυτικά λίπη είτε από ζωικά λίπη, τα οποία προέρχονται συχνότερα από χοίρους και αγελάδες.
Στα παρασκευάσματα οδοντόκρεμας, η γλυκερίνη χρησιμοποιείται για να φτιάξει μια κρεμώδη πάστα που δεν διαχωρίζεται και επίσης για να κάνει την οδοντόκρεμα πιο γλυκιά. Η γλυκερίνη είναι διαυγής, άοσμη και πολύ κολλώδης. Ορισμένοι εμπειρογνώμονες υγείας συμβουλεύουν να μην χρησιμοποιηθεί γλυκερίνη στην οδοντιατρική φροντίδα καθώς επικαλύπτει τα δόντια, διακόπτοντας ενδεχομένως τον φυσικό κύκλο της επαναμετάλλωσης, ο οποίος, με την πάροδο του χρόνου, μπορεί να προκαλέσει τερηδόνα.
Η οργανική οδοντόκρεμα διαφέρει από τη χορτοφαγική οδοντόκρεμα στο ότι δεν περιέχει συνθετικά συστατικά ή συστατικά που είναι γνωστό ότι έχουν κάποιο επίπεδο τοξικότητας, ενώ ένα χορτοφαγικό παρασκεύασμα οδοντόκρεμας σημαίνει μόνο ότι τα συστατικά δεν προέρχονται από ζωικές πηγές. Μια εντελώς φυσική ή πιστοποιημένη οργανική οδοντόκρεμα δεν θα περιέχει τα συνθετικά συστατικά που χρησιμοποιούνται σε πολλές μάρκες οδοντόκρεμας, όπως τεχνητά χρώματα, γεύσεις, γλυκαντικά ή αρώματα. Τα parabens αποφεύγονται γενικά από τους κατασκευαστές οργανικής οδοντόκρεμας και άλλων φυσικών καλλυντικών προϊόντων λόγω της πιθανής σχέσης μεταξύ τους και ορισμένων μορφών καρκίνου. Το ορυκτέλαιο και η προπυλενογλυκόλη, και τα δύο που βρίσκονται συνήθως στις οδοντόκρεμες, προέρχονται από πετρέλαιο και, ως εκ τούτου, δεν χρησιμοποιούνται σε οργανικές οδοντόκρεμες ή άλλα φυσικά καλλυντικά.
Πολλοί καταναλωτές που ανησυχούν για την ασφάλεια των συστατικών στην οδοντόκρεμα τους επιλέγουν να φτιάξουν τη δική τους. Υπάρχει πληθώρα διαφορετικών συνταγών οδοντόκρεμας, οι περισσότερες από τις οποίες μπορούν να γίνουν γρήγορα και εύκολα από φθηνά συστατικά. Κάτι που πρέπει να αποφύγετε τόσο σε σπιτικές όσο και σε εμπορικά παρασκευασμένες οδοντόκρεμες είναι η υπερβολική χρήση λειαντικών υλικών όπως πυρίτιο ή ελαφρόπετρα, τα οποία μπορούν να βλάψουν τα δόντια.