Η χυμοπαπαϊνη είναι ένα πρωτεολυτικό ένζυμο που προέρχεται από το λατέξ ενός τροπικού δέντρου γνωστού ως καρίκα παπάγια. Χρησιμοποιείται σε ενέσεις για δισκοκήλη στη σπονδυλική στήλη. Η διαδικασία, που ονομάζεται chemonucleolysis, χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1965 και διαλύει αποτελεσματικά μέρος του δίσκου της σπονδυλικής στήλης χρησιμοποιώντας το ένζυμο ή το παράγωγο προϊόν χυμοδιακτίνη. Χορηγούμενη σε χειρουργείο κατά τη διάρκεια της θεραπείας με ολισθηρό δίσκο, η ουσία χορηγείται μέσω ένεσης μόλις χορηγηθεί στον ασθενή τοπικό ή γενικό αναισθητικό. Η ένωση διαλύει μέρος του προσβεβλημένου δίσκου για να ανακουφίσει την πίεση στο νεύρο, καθώς και να μειώσει τον σχετικό πόνο.
Αυτή η θεραπεία πρέπει να εγκριθεί από γιατρό και να διεξαχθεί σε νοσοκομείο επειδή οι ανεπιθύμητες ενέργειες από τη χυμοπαπαϊνη είναι συχνές και μπορεί να είναι σοβαρές. Συχνότερα αναφέρονται αντιδράσεις όπως στομαχικές διαταραχές, πονοκέφαλος, πόνος στην πλάτη, ζάλη και σπασμοί στην πλάτη. Είναι επίσης πιθανό να αισθανθείτε πόνο στα πόδια και μυρμήγκιασμα, καθώς και μουδιασμένα πόδια και δάχτυλα μετά τη διαδικασία. Η παρουσία άλλων αλλεργιών και ασθενειών μπορεί να επιδεινώσει την αντίδραση στη χυμοπαπαϊνη και οι σοβαρές αντιδράσεις μπορεί να περιλαμβάνουν εξάνθημα, δυσκολία στην αναπνοή και αναφυλακτικό σοκ. Το ένα τοις εκατό όλων των ανθρώπων που έχουν το ένζυμο υποφέρουν από αναφυλαξία ως αποτέλεσμα.
Υπάρχουν άλλοι τρόποι με τους οποίους η χυμοπαπαϊνη μπορεί να εισαχθεί στο σώμα. Οποιοδήποτε είδος τροφής με βάση την παπάγια, όπως ο ανανάς ή τα ποτά που περιλαμβάνουν εξωτικά φρούτα, μπορεί να περιλαμβάνει ενώσεις που έχουν παρόμοια σύνθεση. Ενώσεις όπως η παπαΐνη και η καρακαΐνη συνδέονται στενά, επομένως η έκθεση σε αυτές μπορεί να προκαλέσει τις ίδιες αντιδράσεις όπως όταν η χυμοπαπαϊνη εγχέεται απευθείας στο σώμα. Η ευαισθησία στην παπαΐνη αυξάνει την πιθανότητα αλλεργικής αντίδρασης εάν χρησιμοποιηθεί το πρωτεολυτικό ένζυμο.
Είναι σημαντικό να ενημερώσετε έναν γιατρό εάν υπάρχουν γνωστές αλλεργίες στην παπαΐνη ή σε οποιαδήποτε τροφή ή ουσία με βάση την παπάγια. Τα φάρμακα που περιλαμβάνουν χυμοπαπαϊνη θα πρέπει να χρησιμοποιούνται με προσοχή σε έγκυες γυναίκες. Δεν είναι επίσης γνωστό εάν το φάρμακο μεταφέρεται στο μητρικό γάλα, και συνιστάται ιδιαίτερα να το συζητήσετε με έναν γιατρό πριν από το θηλασμό.
Η χυμοπαπαϊνη συντίθεται στο λατέξ του δέντρου παπάγιας carica όταν καταστραφεί και το ένζυμο ωριμάζει πλήρως λίγα λεπτά αργότερα. Άλλες ουσίες που βρίσκονται στο λατέξ παπάγιας περιλαμβάνουν την χιτινάση και την γλυκυλενδοπεπτιδάση. Το ένζυμο που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία με ολίσθηση δίσκου είναι τόσο παρόμοιο με την παπαΐνη που μοιράζονται 126 πανομοιότυπα αμινοξέα. Συνιστάται ανεπιφύλακτα να αποκαλυφθεί εάν υπάρχει αλλεργία στην παπάγια όταν εξετάζετε τη θεραπεία δισκοκήλης με χυμοπαπαϊνη.