Σε ιδιαίτερα ξηρά μέρη του κόσμου, όπως η έρημος νοτιοδυτικά στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι αφρικανικές χώρες και η Μέση Ανατολή, έχει γίνει τακτική πρακτική η συλλογή όμβριων υδάτων για λόγους τοπίου και κηπουρικής. Μία από τις πιο αποτελεσματικές μεθόδους συλλογής του βρόχινου νερού είναι η χρήση μιας δεξαμενής βρόχινου νερού, η οποία είναι ένα βαρέλι ή μπανιέρα που συλλέγει το νερό της βροχής και το εμποδίζει να εξατμιστεί. Στο παρελθόν, μια δεξαμενή όμβριων υδάτων θα ήταν υπόγεια για να προστατεύει το συλλεγόμενο νερό της βροχής από εξάτμιση ή μόλυνση, και ενώ αυτό εξακολουθεί να είναι μια κοινή πρακτική, τα μικρά και μεσαία βαρέλια πάνω από το έδαφος είναι πιο συνηθισμένα και πολύ πιο εύκολα στην εγκατάσταση και χρήση.
Μια δεξαμενή βρόχινου νερού μπορεί να κατασκευαστεί από διάφορα υλικά, όπως πλαστικό, πορσελάνη, υαλοβάμβακα ή κεραμικά. Το υλικό πρέπει να είναι αδιάβροχο για την αποφυγή διαρροών και πρέπει να είναι μη τοξικό για να αποτρέπεται η έκπλυση χημικών στην παροχή νερού. Μια δεξαμενή βρόχινου νερού μπορεί να ποικίλλει σε μέγεθος από πολύ μικρή έως εξαιρετικά μεγάλη. Οι περισσότερες μεγάλες δεξαμενές είναι υπόγειες δεξαμενές, ενώ μικρότερα, φιλικά προς τον καταναλωτή μοντέλα μπορούν να αγοραστούν και να τοποθετηθούν πάνω από το έδαφος. Το νερό της βροχής που συλλέγεται είναι σχεδόν πάντα πιο καθαρό και πιο άφθονο από τα υπόγεια ύδατα, καθιστώντας το πιο πολύτιμο και χρήσιμο για τους περισσότερους σκοπούς.
Πολλά υπέργεια βαρέλια δεξαμενών βρόχινου νερού έχουν μια βρύση ενσωματωμένη στον πυθμένα, έτσι ώστε να μπορεί να στερεωθεί ένας σωλήνας κήπου. Το νερό τροφοδοτείται με βαρύτητα και, παρόλο που το σύστημα είναι τυπικά χαμηλής πίεσης, έχει αρκετή πίεση ώστε να μπορεί να χρησιμοποιηθεί για το πότισμα του κήπου ή του γρασιδιού. Η δεξαμενή του βρόχινου νερού είναι γενικά σφραγισμένη εκτός από το καπάκι της, το οποίο καλύπτεται έτσι ώστε το νερό να μπορεί να περάσει από μέσα χωρίς να μπουν μεγαλύτεροι ρύποι στο βαρέλι. Όταν ένα βαρέλι δεξαμενής βρόχινου νερού τοποθετείται κάτω από μια έντονη ροή βρόχινου νερού –κάτω από μια υδρορροή, για παράδειγμα– το βαρέλι μπορεί να γεμίσει με νερό χρήσιμο μέσα και έξω από το σπίτι.
Όπως συμβαίνει με οποιοδήποτε μη επεξεργασμένο νερό, το συλλεγόμενο νερό της βροχής στη δεξαμενή όμβριων υδάτων σας θα πρέπει να θεωρείται μη πόσιμο έως ότου έχει βράσει ή έχει υποστεί άλλη επεξεργασία. Πολλά μεγαλύτερα συστήματα συλλογής δεξαμενών βρόχινου νερού έχουν ενσωματωμένες μονάδες φιλτραρίσματος που επιτρέπουν στο καθαρό, πόσιμο νερό να ρέει στο σπίτι για ασφαλή χρήση στις περισσότερες, αν όχι σε όλες, εφαρμογές. Ωστόσο, οι περισσότερες φθηνές, υπέργειες εκδόσεις για καταναλωτές δεν περιλαμβάνουν συστήματα φιλτραρίσματος. Τα μοντέλα καζανάκι υψηλότερης τεχνολογίας μπορούν επίσης να περιλαμβάνουν ένα σύστημα συμπίεσης που στέλνει το συλλεγμένο νερό στο σπίτι με πιέσεις αρκετά υψηλές ώστε να είναι χρήσιμο σε νεροχύτες, μπανιέρες, τουαλέτες κ.λπ., αλλά αυτές οι δεξαμενές τείνουν να είναι πολύ ακριβές και μπορεί να υπόκεινται σε σημαντικές κόστος εγκατάστασης.