Η δήλωση εταιρικού φόρου είναι ένα έντυπο που υποβάλλεται από μια εταιρεία που αναφέρει κέρδη ή ζημίες εισοδήματος από μια επιχείρηση κατά τη διάρκεια ενός οικονομικού έτους. Στις ΗΠΑ, οι εταιρείες συνήθως υποβάλλουν φορολογικές δηλώσεις στην πολιτεία στην οποία δραστηριοποιείται η επιχείρηση καθώς και στην Υπηρεσία Εσωτερικών Εσόδων της ομοσπονδιακής κυβέρνησης (IRS). Ενώ οι κανόνες και οι δικαιοδοσίες για τις πολιτείες και άλλες χώρες ποικίλλουν, το IRS απαιτεί από μια εταιρεία να συμπληρώσει το Έντυπο 1120 (ή 1120S για μια εταιρεία S) μαζί με τα προγράμματα υποστήριξης.
Οι φορολογικές δηλώσεις που υποβάλλονται από εταιρείες περιλαμβάνουν όλα τα εισοδήματα και τις κρατήσεις, παρόμοια με μια απλή φορολογική δήλωση που υποβάλλεται από έναν πολίτη. Στην πρώτη ενότητα αναφέρονται όλα τα έσοδα και στη δεύτερη ενότητα όλα τα έξοδα, οι ζημίες και οι κρατήσεις. Άλλα μέρη της φόρμας, όπως το Πρόγραμμα Α ή το Πρόγραμμα Γ, πρέπει να συμπληρωθούν μαζί με την κύρια φόρμα.
Η προθεσμία για την υποβολή δήλωσης εταιρικού φόρου καθορίζεται από τις πολιτειακές ή ομοσπονδιακές κυβερνήσεις. Η προθεσμία IRS είναι στις 15 Μαρτίου, εκτός εάν έχει υποβληθεί έντυπο για την παράταση της προθεσμίας μέχρι αυτή την ημερομηνία. Χορηγείται παράταση έως και έξι μήνες, αλλά ενδέχεται να προκύψουν τόκοι για τυχόν οφειλόμενα ποσά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου.
Οι φόροι που καταβάλλονται από τις εταιρείες στις πολιτειακές και ομοσπονδιακές αρχές παρέχουν μια μεγάλη πηγή εσόδων στους προϋπολογισμούς των κυβερνήσεων. Εάν αυτοί οι φόροι δεν καταβληθούν σωστά και έγκαιρα, ενδέχεται να επιβληθούν αυστηρές κυρώσεις. Αυτό σημαίνει ότι μια εταιρεία δεν πρέπει μόνο να πληρώσει το κατάλληλο ποσό, αλλά και τυχόν τέλη ή τόκους που επιτρέπονται από τις κυβερνήσεις. Για αυτόν τον λόγο, οι εταιρείες μπορούν να επιλέξουν να κάνουν αυτοέλεγχο των βιβλίων της εταιρείας τους για να αποτρέψουν οποιοδήποτε IRS ή άλλο ελεγκτή από το να εντοπίσει περιπτώσεις ακατάλληλης τήρησης βιβλίων.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι πολιτειακές ή ομοσπονδιακές κυβερνήσεις απαιτούν τριμηνιαίες πληρωμές των εκτιμώμενων οφειλόμενων φόρων. Στο τέλος ενός έτους, εάν υπάρχει υπερπληρωμή, το επιπλέον ποσό που καταβλήθηκε επιστρέφεται ή μεταφέρεται στο επόμενο τρίμηνο. Εάν υπάρχει υποπληρωμή, η εταιρεία πρέπει να καταβάλει το ποσό συν τυχόν τέλη ή τόκους.
Οι πληροφορίες που χρησιμοποιούνται για τη συμπλήρωση μιας εταιρικής φορολογικής δήλωσης βρίσκονται στον Ισολογισμό και την Έκθεση Κέρδους και Ζημίας μιας εταιρείας. Αυτές οι λογιστικές αναφορές είναι βασικές και μπορούν να δημιουργηθούν εύκολα από σχεδόν κάθε πρόγραμμα λογισμικού λογιστικής στην αγορά. Αυτές οι δύο εκθέσεις αποκαλύπτουν πολλά για τη σταθερότητα και τα έσοδα μιας εταιρείας.
Η περίοδος 12 μηνών που αναφέρει μια εταιρεία σε μια εταιρική φορολογική δήλωση ονομάζεται οικονομικό έτος. Για τις περισσότερες εταιρείες, το οικονομικό έτος είναι πανομοιότυπο με το ημερολογιακό έτος και διαρκεί από τον Ιανουάριο έως τον Δεκέμβριο. Σε άλλες περιπτώσεις, το οικονομικό έτος μιας εταιρείας μπορεί να διαρκέσει από τον Ιούλιο έως τον Ιούνιο ή κάποιον άλλο κύκλο 12 μηνών.