Η πολύμορφη φωτεινή έκρηξη (PMLE ή PLE) είναι η πιο κοινή μορφή φωτοδερματώσεως. Οι φωτοδερματώσεις είναι δερματικές παθήσεις που προκαλούνται από την έκθεση στο ηλιακό φως. Ο όρος “δηλητηρίαση από τον ήλιο” χρησιμοποιείται μερικές φορές για να περιγράψει αυτήν την οικογένεια καταστάσεων. Αν και οι γιατροί έχουν ερευνήσει αρκετά εκτενώς την πολύμορφη φωτεινή έκρηξη, η πάθηση φαίνεται να είναι ιδιοπαθούς προέλευσης, πράγμα που σημαίνει ότι δεν έχει προσδιοριστεί η αιτία.
Τυπικά, η πολύμορφη φωτεινή έκρηξη ξεκινά κάτω από την ηλικία των 30 ετών και είναι πιο συχνή σε γυναίκες και κατοίκους του βόρειου ημισφαιρίου. Μετά από μια έκθεση στο ηλιακό φως, το δέρμα αναπτύσσει ένα κόκκινο εξάνθημα με φαγούρα, το οποίο συχνά ξεκινά με τη μορφή κηλίδων που τελικά συγχωνεύονται μεταξύ τους. Μέσα σε μία ημέρα έως μία εβδομάδα, το εξάνθημα εξαφανίζεται, αλλά επανεμφανίζεται εάν ο ασθενής εκτεθεί ξανά στον ήλιο.
Η μηχανική της έκρηξης πολύμορφου φωτός δεν είναι πλήρως κατανοητή, αλλά οι γιατροί υποπτεύονται ότι πρόκειται για επίκτητη αντίδραση στο υπεριώδες φως. Έχει θεωρηθεί ότι η πάθηση προκαλείται από ενώσεις στο δέρμα που αλλάζουν σε αντίδραση στην έκθεση στην υπεριώδη ακτινοβολία, προκαλώντας μια απόκριση του ανοσοποιητικού συστήματος που με τη σειρά του δημιουργεί το εξάνθημα. Καθώς ο ασθενής μεγαλώνει, το εξάνθημα μπορεί να γίνει πολύ πιο σοβαρό με κάθε έκθεση.
Τα εξανθήματα που προκαλούνται από πολύμορφη φωτεινή έκρηξη μπορούν να αντιμετωπιστούν με τη χρήση τοπικών κορτικοστεροειδών και κατάποσης αντιισταμινικών, φαρμάκων που αναστέλλουν την αντίδραση του ανοσοποιητικού συστήματος. Αυτά τα φάρμακα μπορούν επίσης μερικές φορές να χρησιμοποιηθούν για τη διαχείριση της ανταπόκρισης του δέρματος στην έκθεση στον ήλιο. Η καλύτερη θεραπεία για την έκρηξη πολύμορφου φωτός είναι η θεραπεία απευαισθητοποίησης, στην οποία ο ασθενής εκτίθεται σε ελεγχόμενες ποσότητες υπεριώδους φωτός για καθορισμένες περιόδους με την ελπίδα να απευαισθητοποιηθεί το σώμα έτσι ώστε η αντίδραση να μην εμφανιστεί ξανά.
Αυτή η ευαισθησία στον ήλιο δεν πιστεύεται ότι είναι επιβλαβής, αλλά μπορεί να είναι ερεθιστική ή ενοχλητική, καθώς το εξάνθημα ευνοεί το πάνω μέρος του στήθους, τα χέρια και το πρόσωπο, όλες οι περιοχές που είναι ιδιαίτερα ορατές. Για να αποφευχθεί η επανεμφάνιση του εξανθήματος, μερικοί άνθρωποι επιθυμούν να αναζητήσουν θεραπεία, αν και γενικά αυτό δεν απαιτείται. Όταν υποτροπιάζει, το εξάνθημα συνήθως υποχωρεί από μόνο του. Ωστόσο, εάν δεν εξαφανιστεί μέσα σε μια εβδομάδα, καλό είναι να συμβουλευτείτε έναν δερματολόγο, και να αναφέρετε προηγούμενα επεισόδια PMLE. Άλλες μορφές φωτοδερματοπάθειας μπορεί μερικές φορές να μοιάζουν με PMLE, επομένως εάν η διάγνωση δεν έχει επιβεβαιωθεί, ίσως είναι συνετό να ζητήσετε τη συμβουλή ενός γιατρού.