Η εκτομή του νυχιού του ποδιού είναι όταν το νύχι του ποδιού και μερικές φορές το νύχι από το οποίο αναπτύσσεται το νύχι του ποδιού αφαιρείται χειρουργικά ή καταστρέφεται. Αυτή η διαδικασία χρησιμοποιείται συνήθως για τη θεραπεία των νυχιών που έχουν μπει προς τα μέσα και των παχύρρευστων νυχιών των ποδιών που δεν ανταποκρίνονται σε άλλες θεραπείες. Η χειρουργική επέμβαση εξωτερικών ασθενών είναι αρκετά απλή και δεν απαιτεί εκτεταμένη παρακολούθηση.
Τα νύχια που έχουν μπει μέσα στα πόδια ή τα χοντρά νύχια των ποδιών είναι τα δύο πιο κοινά προβλήματα που αντιμετωπίζονται με την εκτομή των νυχιών. Το νύχι του ποδιού που μεγαλώνει εμφανίζεται όταν η άκρη του νυχιού μεγαλώνει στο δέρμα που περιβάλλει το νύχι, προκαλώντας πόνο, πρήξιμο και συχνά μόλυνση. Ένα παχύ νύχι συνήθως αναπτύσσεται από μια μυκητιασική λοίμωξη του νυχιού. Όταν ένα νύχι που έχει μπει προς τα μέσα επανεμφανίζεται ή η μυκητιασική λοίμωξη στο κρεβάτι του νυχιού δεν ανταποκρίνεται στις φαρμακευτικές θεραπείες, η εκτομή του νυχιού είναι ένας τρόπος για μόνιμη πρόληψη αυτών των προβλημάτων.
Το πρώτο βήμα σε μια εκτομή των νυχιών του ποδιού είναι να μουδιάσει την περιοχή με ένα τοπικό αναισθητικό και μερικές φορές η ροή του αίματος στο δάκτυλο του ποδιού μειώνεται με ένα τουρνικέ. Στη συνέχεια, η πτυχή του δέρματος που περιβάλλει το νύχι χαλαρώνει έτσι ώστε να μπορεί να αφαιρεθεί το νύχι. Εάν ο ασθενής δεν θέλει το νύχι να μεγαλώσει ξανά, το κρεβάτι του νυχιού θα καταστραφεί χρησιμοποιώντας μια λειαντική χημική ουσία, όπως η φαινόλη, με χειρουργική εκτομή ή λέιζερ. Τέλος, ο γιατρός θα καθαρίσει την περιοχή, θα εφαρμόσει μια αντιβιοτική κρέμα και έναν επίδεσμο.
Όπου αφαιρείται το κρεβάτι του νυχιού κατά τη διάρκεια της εκτομής του νυχιού, το νύχι δεν θα αναπτυχθεί ξανά. Μερικοί ασθενείς θα αφαιρέσουν το κρεβάτι του νυχιού μόνο στην πλευρά του νυχιού που μεγαλώνει συχνά, έτσι ώστε το άλλο μισό του νυχιού να παραμείνει και να αναπτυχθεί για να προστατεύσει το πάνω μέρος του ποδιού. Για άλλους ασθενείς, ολόκληρο το κρεβάτι του νυχιού θα αφαιρεθεί και το νύχι του ποδιού δεν θα μεγαλώνει πλέον. Αυτή η κατάσταση δεν προκαλεί κανένα πρόβλημα και συνήθως δεν είναι αισθητή.
Η κατ’ οίκον φροντίδα μετά τη διαδικασία θα περιγραφεί από τον γιατρό και θα πρέπει να ακολουθείται προσεκτικά για να αποφευχθεί η μόλυνση. Ως επί το πλείστον, αυτό θα περιλαμβάνει ανάπαυση και ανύψωση για τις πρώτες 24 ώρες. Η πληγή μπορεί είτε να πλυθεί στο ντους είτε να εμποτιστεί σε ποδόλουτρο, ακολουθούμενη από μια νέα εφαρμογή αντιβιοτικής αλοιφής και επίδεσμου. Θα πρέπει να φορεθούν άνετα, φαρδιά παπούτσια και το τρέξιμο ή η υπερβολική σωματική άσκηση θα πρέπει να αποφεύγονται για τουλάχιστον δύο εβδομάδες μετά τη διαδικασία. Ο ασθενής θα πρέπει να εξετάζει το τραύμα καθημερινά για τυχόν σημάδια μόλυνσης, όπως ερυθρότητα, οίδημα, αυξανόμενο πόνο, θερμότητα ή υπερβολική έκκριση.