Η εγκληματική τέχνη είναι τέχνη που φτιάχνεται με τήξη κεριού και χρήση του ως μέσου χρωστικής. Το αποτέλεσμα είναι ένα πλούσιο, ζωντανό, υφαντικό έργο τέχνης το οποίο μπορεί να χειριστεί ατελείωτα με μια ποικιλία εργαλείων. Ενώ πολλοί άνθρωποι συσχετίζουν την καυστική τέχνη με τη λειώνοντας κραγιόνια ως μικρό παιδί, η μορφή τέχνης είναι στην πραγματικότητα χιλιάδες χρόνια. Αρκετά μουσεία και γκαλερί τέχνης έχουν παραδείγματα καυστικής τέχνης από μέρη όπως η Αρχαία Αίγυπτος και η μεσαιωνική Ευρώπη, για ανθρώπους που θα ήθελαν να δουν ιστορικά παραδείγματα της μορφής τέχνης.
Τα κεριά που χρησιμοποιούνται στην τεχνητή τέχνη ποικίλλουν. Το κερί μέλισσας είναι το κλασικό μέσο, αν και μπορούν να χρησιμοποιηθούν και άλλοι τύποι κεριού. Οι περισσότεροι ενθουσιώδεις καλλιτέχνες χρησιμοποιούν τεμάχια κεριού που έχουν ήδη βαφτεί, αλλά είναι επίσης δυνατό να αγοράσετε καθαρές χρωστικές για να χρωματίσετε το δικό σας κερί. Ορισμένες εταιρείες προσφέρουν επίσης χρώματα κεριού που είναι σε ημι-υγρή μορφή, για καλλιτέχνες που δεν θέλουν να χρησιμοποιούν σίδερα τήξης.
Το λιωμένο κερί απορρίπτεται σε μια στιβαρή βάση και στη συνέχεια απλώνεται όπως επιθυμείτε. Μπορεί να χειριστεί ακριβώς όπως το συνηθισμένο χρώμα με τη βοήθεια πινέλων και άλλων εργαλείων, ή μπορεί να αφεθεί να κρυώσει έτσι ώστε το κερί να σκαλιστεί. Σε κάθε περίπτωση, η υφή του τελικού έργου μπορεί να αλλάξει με τη βοήθεια λαμπτήρων θερμότητας και παρόμοιων εργαλείων που θα μαλακώσουν το κερί, επιτρέποντας στους καλλιτέχνες να δουλέψουν και να το ξαναδουλέψουν μέχρι να ικανοποιηθούν με το τελικό προϊόν.
Η ζωγραφική με κερί μπορεί να γίνει αρκετά ακατάστατη, οπότε οι περισσότεροι καλλιτέχνες θέλουν να φορούν προστατευτικά ρούχα και να χρησιμοποιούν φράγματα στους πάγκους εργασίας τους. Επιπλέον, η λιωμένη τέχνη κεριού απαιτεί θερμαινόμενα εργαλεία, όπως σιδερένια σπεσιαλιτέ, οπότε οι καλλιτέχνες πρέπει να εργάζονται προσεκτικά για να αποφύγουν την καύση τους. Ένα κομμάτι λιωμένο κερί μπορεί να δημιουργήσει ένα δυσάρεστο κάψιμο και ορισμένοι καλλιτέχνες θέλουν να φορούν γάντια και μακριά μανίκια για αυτόν ακριβώς τον λόγο.
Αν θέλετε να αρχίσετε να εξερευνάτε την καυστική τέχνη, μπορείτε να δημιουργήσετε τον εαυτό σας με μερικά πολύ βασικά εργαλεία και να αποκτήσετε περισσότερα ανάλογα με τις ανάγκες. Για να ξεκινήσετε, θα χρειαστείτε κομμάτια κεριού σχεδιασμένα για καυτή τέχνη, μαζί με έναν ανθεκτικό καμβά θερμότητας. Ορισμένες εταιρείες κατασκευάζουν ειδικό χαρτί μόνο για την καυτή τέχνη και το κατάστημα τέχνης σας θα πρέπει να έχει κάποια διαθέσιμα. Θα θελήσετε επίσης να πάρετε ένα καυστικό σίδερο και μπορεί να θέλετε να σκεφτείτε εργαλεία υφής όπως βούρτσες και γραφίδα, ώστε να μπορείτε να χειρίζεστε το κερί καθώς το ακουμπάτε.