Η ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία του αιδοίου, ή VIN, είναι μια προκαρκινική δερματική πάθηση που επηρεάζει τον αιδοίο. Αυτή η κατάσταση δεν είναι καρκινική, αλλά ο καρκίνος του αιδοίου μπορεί να αναπτυχθεί εάν δεν αντιμετωπιστεί. Πολλές γυναίκες με VIN εμφανίζουν συμπτώματα όπως πόνο στον αιδοίο, αλλά μερικές φορές η ασθένεια είναι ασυμπτωματική. Μόλις διαγνωστεί η πάθηση, οι γυναίκες με VIN έχουν διάφορες θεραπευτικές επιλογές, συμπεριλαμβανομένης της χειρουργικής επέμβασης και της τοπικής χημειοθεραπείας.
Ο καρκίνος του αιδοίου αντιπροσωπεύει περίπου το 1% των καρκίνων που επηρεάζουν μόνο τις γυναίκες και περίπου το 4% των καρκίνων που επηρεάζουν τα γυναικεία αναπαραγωγικά όργανα. Στην πραγματικότητα, είναι πιο συχνό για μια γυναίκα να κάνει ανώμαλο τεστ Παπανικολάου παρά να διαγνωστεί με πάθηση του αιδοίου. Η ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία του αιδοίου είναι λιγότερο συχνό πρόβλημα από τις ανωμαλίες των κυττάρων του τραχήλου της μήτρας, αλλά είναι πιθανό οι βλάβες του αιδοίου να γίνουν καρκινικές εάν αφεθούν χωρίς θεραπεία. Επομένως, είναι εξίσου σημαντικό οι παθήσεις του αιδοίου να διαγνωστούν και να αντιμετωπιστούν έγκαιρα.
Η αιτία της ενδοεπιθηλιακής νεοπλασίας του αιδοίου δεν είναι καλά κατανοητή, αλλά έχει προσδιοριστεί ένας αριθμός παραγόντων κινδύνου. Η παρουσία ενός ή περισσότερων παραγόντων κινδύνου μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο ανάπτυξης VIN. Ένας από τους κύριους παράγοντες κινδύνου είναι η παρουσία του ιού των ανθρώπινων θηλωμάτων, ιδιαίτερα των τύπων 16 και 18. Ο απλός έρπης τύπου 2, που προκαλεί έρπητα των γεννητικών οργάνων, αυξάνει επίσης τον κίνδυνο ανάπτυξης ενδοεπιθηλιακής νεοπλασίας του αιδοίου. Επιπλέον, το κάπνισμα και η μειωμένη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος αυξάνουν επίσης τους κινδύνους.
Τα κοινά συμπτώματα της ενδοεπιθηλιακής νεοπλασίας του αιδοίου περιλαμβάνουν πόνο και κνησμό του αιδοίου ή αίσθημα καψίματος ή μυρμηκίασης. Μπορεί να υπάρχουν μία ή περισσότερες δερματικές βλάβες. Αυτά είναι συχνά ελαφρώς ανασηκωμένα και μπορεί να λάβουν μη φυσιολογικό χρωματισμό όπως γκρι, λευκό, ροζ ή κόκκινο. Το τι συνιστά «μη φυσιολογικό» εξαρτάται από το φυσιολογικό χρώμα του αιδοίου μιας γυναίκας, το οποίο τείνει να διαφέρει μεταξύ των ατόμων. Επειδή τα συμπτώματα μπορεί να ποικίλλουν, η διάγνωση γίνεται με βάση τη στενή επιθεώρηση της περιοχής του αιδοίου ακολουθούμενη από βιοψία.
Για ορισμένες γυναίκες, το VIN είναι εντελώς ασυμπτωματικό. Αυτό είναι προβληματικό γιατί, ενώ οι περισσότερες περιπτώσεις VIN παραμένουν καλοήθεις, ένας μικρός αριθμός περιπτώσεων καταλήγει τελικά σε καρκίνο του αιδοίου εάν αφεθεί χωρίς θεραπεία. Περίπου το 4% των γυναικών που λαμβάνουν θεραπεία για VIN αναπτύσσουν διηθητικό καρκίνο του αιδοίου. ενώ εκτιμάται ότι το 8% των γυναικών που δεν λαμβάνουν θεραπεία αναπτύσσουν καρκίνο του αιδοίου. Οι γιατροί συνιστούν στις γυναίκες να κάνουν αυτοέλεγχο τουλάχιστον κάθε έξι μήνες, για να ελέγξουν για βλάβες ή σημεία μη φυσιολογικού χρωματισμού.
Οι γυναίκες που έχουν διαγνωστεί με ενδοεπιθηλιακή νεοπλασία του αιδοίου έχουν πολλές επιλογές θεραπείας, οι πιο αποτελεσματικές από τις οποίες είναι η τοπική χημειοθεραπεία, η χειρουργική εκτομή και η αφαίρεση με λέιζερ. Η χημειοθεραπεία πραγματοποιείται συνήθως με έναν παράγοντα που ονομάζεται 5-φθοροουρακίλη. Ωστόσο, αυτή η θεραπεία έχει οδυνηρές παρενέργειες, συμπεριλαμβανομένης της πιθανότητας σοβαρής φλεγμονής του αιδοίου. Ακόμα κι έτσι, μερικές φορές επιλέγεται χημειοθεραπεία, εν μέρει επειδή είναι λιγότερο πιθανό να προκαλέσει ουλές από άλλες επιλογές θεραπείας.
Μια άλλη θεραπεία, που ονομάζεται αφαίρεση με λέιζερ, προκαλεί ελάχιστες ουλές, αλλά μπορεί να είναι εξαιρετικά επώδυνη. Αυτή η επιλογή χρησιμοποιεί τεχνολογία λέιζερ για να καταστρέψει τον προσβεβλημένο ιστό και είναι πιο αποτελεσματική εάν οι βλάβες VIN βρίσκονται σε περιοχή όπου δεν υπάρχουν τρίχες. Η τελική επιλογή θεραπείας είναι η χειρουργική επέμβαση, η οποία συχνά προτιμάται επειδή ο πόνος και ο χρόνος επούλωσης μειώνονται σε σύγκριση με τη χημειοθεραπεία και την αφαίρεση με λέιζερ. Ένα πρόσθετο πλεονέκτημα της χειρουργικής επέμβασης είναι ότι ο αποκομμένος ιστός μπορεί να υποβληθεί σε βιοψία.