Το κόντρα πλακέ, ένα προϊόν που κατασκευάζεται με τη συγκόλληση πολλών λεπτών στρωμάτων ξύλου μεταξύ τους, είναι ένα φθηνό και βολικό υλικό που χρησιμοποιείται συχνά ως βάση για άλλα υλικά. Οι δύο πιο συνηθισμένοι χώροι σε κατασκευαστικά έργα όπου χρησιμοποιούνται καταστρώματα από κόντρα πλακέ είναι τα καταστρώματα στέγης και τα καταστρώματα υποδαπέδου. Το κατάστρωμα από κόντρα πλακέ στερεώνεται σε δοκούς οροφής ή δοκούς δαπέδου για να παρέχει ένα υπόστρωμα για άλλα υλικά όπως βότσαλα στέγης, τελειωμένα δάπεδα κ.λπ.
Υπάρχουν πολλοί τύποι καταστρωμάτων από κόντρα πλακέ. Το κόντρα πλακέ από μαλακό ξύλο αποτελείται από τρία έως πέντε στρώματα και πωλείται σε φύλλα διαστάσεων 4 επί 8 πόδια (1.2 επί 2.4 m). Αυτός ο τύπος καταστρώματος από κόντρα πλακέ χρησιμοποιείται συνήθως για εφαρμογές στέγης σε πάχος 5/8 ίντσας (15.87 mm).
Το δάπεδο από κόντρα πλακέ που χρησιμοποιείται ως υποδάπεδο έχει συνήθως πάχος 3/4 ίντσας (19.05 mm). Είναι επίσης κοινή πρακτική η χρήση κόντρα πλακέ με γλώσσα και αυλάκωση, ένα είδος που ενώνεται στις ραφές του, για εφαρμογές δαπέδων. Μειώνει την κίνηση μεταξύ των δύο κομματιών, παρέχοντας μια σταθερή επιφάνεια στην οποία μπορεί να στερεωθεί το φινίρισμα του δαπέδου.
Πολλά πλεονεκτήματα παρείχαν η εφεύρεση του καταστρώματος και της επένδυσης από κόντρα πλακέ. Αυτά είναι αυξημένη ταχύτητα κατασκευής. ένα ενιαίο προϊόν που είναι άμεσα διαθέσιμο σε όλο τον κόσμο. και ένα ισχυρό, ανθεκτικό υλικό που είναι κατάλληλο για πολλές εφαρμογές. Η κατασκευή κόντρα πλακέ μείωσε δραστικά την ποσότητα των απορριμμάτων που δημιουργήθηκαν και παρείχε μια πιο αποτελεσματική μέθοδο έναντι της κοπής των σανίδων επένδυσης και καταστρώματος από κορμούς.
Το κόντρα πλακέ κατασκευάζεται με συγκόλληση ενός συγκεκριμένου αριθμού στρώσεων, ή πασσάλων, καπλαμάδων ξύλου μαζί με ειδικές κόλλες. Ο αριθμός των πασσάλων θα ποικίλλει για να καλύψει διαφορετικές απαιτήσεις αντοχής. Οι ιδιότητες αντοχής στις καιρικές συνθήκες των κόλλων που χρησιμοποιούνται για τη συγκόλληση των πασσάλων καθορίζουν εάν το κόντρα πλακέ είναι εξωτερικό ή εσωτερικό περίβλημα.
Το κόντρα πλακέ θαλάσσης επεξεργάζεται με ένα ειδικό πρόσθετο που το καθιστά ανθεκτικό στη σήψη σε περιοχές με υψηλή υγρασία. Αυτή η ιδιότητα καθιστά το κόντρα πλακέ ιδανικό για χρήση ως καταστρώματα δαπέδου σε σκάφη και άλλους τύπους σκαφών. Το κόντρα πλακέ που έχει υποστεί επεξεργασία υπό πίεση είναι παρόμοιο με το κόντρα πλακέ θαλάσσης καθώς είναι ειδικά επεξεργασμένο για να αντιστέκεται στη σήψη και τη ζημιά από το νερό. Το κόντρα πλακέ αφήνεται να μουλιάσει υπό υψηλή πίεση σε ένα μείγμα χημικών ουσιών, το οποίο του προσδίδει ιδιότητες αντοχής στις καιρικές συνθήκες, τη σήψη και τα έντομα.
Το κόντρα πλακέ ταξινομείται ανάλογα με την ποσότητα των ελαττωμάτων που υπάρχουν στο υλικό. Τα κοινά ελαττώματα περιλαμβάνουν κόμπους, ρωγμές και τραχιές επιφάνειες που δημιουργούνται κατά την κατασκευή του. Το κόντρα πλακέ παράγεται επίσης με μια πλευρά ή πλευρές ποιότητας φινιρίσματος. Διαφορετικές χώρες έχουν τις δικές τους κλίμακες βαθμολόγησης με τις δύο πιο κοινές να είναι το British Standard (BS) ή το American Standard (ASTM). Αυτό είναι επωφελές για τους καταναλωτές για να τους βοηθήσει να επιλέξουν τη σωστή ποιότητα κόντρα πλακέ για το έργο τους.