Η επιβραδυντική ξυλεία είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει τις διάφορες κατηγορίες επεξεργασμένου ξύλου που χρησιμοποιούνται για διάφορους κατασκευαστικούς σκοπούς. Η ανάγκη για χρήση επιβραδυντικής ξυλείας στις κατασκευές είναι αναγκαιότητα και ασφάλεια που οφείλεται στην επιθυμία μείωσης της συχνότητας απώλειας περιουσίας και ζωών σε πυρκαγιές σε κτίρια. Λαμβάνοντας υπόψη το γεγονός ότι το ξύλο, από τη φύση του, είναι εξαιρετικά επιρρεπές ή ευάλωτο στις πυρκαγιές ως αποτέλεσμα του υψηλού ρυθμού καύσης του, είναι λογικό το ξύλο που χρησιμοποιείται στην κατασκευή κατοικιών και άλλων κτιρίων να είναι κάποιας μορφής πυρίμαχο ξυλεία. Η επιβραδυντική ξυλεία συνήθως αντιμετωπίζεται με χημικά επιβραδυντικά φωτιάς ως μέσο καταστολής της εύκολης εξάπλωσης της φλόγας σε περίπτωση πυρκαγιάς σε οποιοδήποτε κτίριο στο οποίο χρησιμοποιείται.
Προκειμένου να δημιουργηθεί επιβραδυντική ξυλεία, το εν λόγω ξύλο θα υποβληθεί σε επεξεργασία με συγκεκριμένα πυρίμαχα χημικά, η ακριβής επιλογή των οποίων θα καθοριστεί από την εταιρεία που κατασκευάζει το ξύλο. Ένας από τους περιοριστικούς παράγοντες της επιβραδυντικής ξυλείας είναι το γεγονός ότι δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί αυθαίρετα αφού η διαδικασία επεξεργασίας του ξύλου και χρήσης του στην κατασκευή κατοικιών πρέπει να περάσει από σύστημα έγκρισης από την ρυθμιστική αρχή της περιοχής. Ο λόγος για αυτό οφείλεται στη χημική σύνθεση των επιβραδυντικών της φωτιάς χημικών ουσιών που χρησιμοποιούνται για την επεξεργασία του ξύλου, οι οποίες ενδέχεται να έχουν ορισμένες δυσμενείς επιπτώσεις στην υγεία των ανθρώπων όταν εισπνέονται οι αναθυμιάσεις ή μέσω άλλης έκθεσης.
Επίσης, οι εταιρείες που παράγουν επιβραδυντικά πυρκαγιάς που χρησιμοποιούνται στην επεξεργασία ξυλείας συχνά διαφυλάσσουν πολύ καλά τις συγκεκριμένες συνθέσεις τους, λόγω της εκτίμησης ότι τέτοια σκευάσματα αποτελούν μέρος του εμπορικού μυστικού της εταιρείας προέλευσης, ειδικά όταν η επεξεργασία είναι ιδιαίτερα αποτελεσματική σε η λειτουργία του να επιβραδύνει την εξάπλωση της φωτιάς. Η αποτελεσματικότητα της επιβραδυντικής ξυλείας εξαρτάται από τον τρόπο με τον οποίο η επεξεργασία λειτουργεί για να αλλάξει σημαντικά τον τρόπο με τον οποίο καίγεται το ξύλο μειώνοντας την ικανότητά του να πιάνει φωτιά ή να καίγεται εύκολα. Ένα άλλο στοιχείο που πρέπει να λάβετε υπόψη κατά την επιλογή της επιβραδυντικής ξυλείας είναι το γεγονός ότι ορισμένα από αυτά μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε εσωτερικούς χώρους, ενώ άλλα μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνο για σκοπούς κατασκευής εξωτερικού χώρου. Ο λόγος για αυτήν την ταξινόμηση οφείλεται στο γεγονός ότι ορισμένες από τις θεραπείες που χρησιμοποιούνται σε αυτό το ξύλο είναι πιο στιβαρές και μπορούν να αντέξουν τις επιπτώσεις των εξωτερικών συνθηκών περισσότερο από άλλες.