Τι είναι η Φυλή των Απάτσι του Λευκού Βουνού;

Η φυλή των Λευκών Βουνών των Απάτσι είναι απόγονοι των ιθαγενών λαών της κεντρικής Αριζόνα. Σήμερα, μεταξύ 12,000 και 15,000 μελών της φυλής ζουν σε εννέα κοινότητες Απάτσι στο White Mountain Apache Reservation. Η σύγχρονη φυλή των Απάτσι, ως επί το πλείστον, δεν τηρεί πλέον τον παραδοσιακό νομαδικό τρόπο ζωής της, αλλά τώρα απολαμβάνει μια οικονομία που βασίζεται κυρίως στον τουρισμό. Η Φυλή των Λευκών Βουνών των Απάτσι, ωστόσο, συνεχίζει να διατηρεί ζωντανές τις παραδοσιακές της πεποιθήσεις και τα έθιμά της.

Το White Mountain Apache Reservation ιδρύθηκε στις 9 Νοεμβρίου 1891, με Εκτελεστικό Διάταγμα του Προέδρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Αρχικά ονομαζόταν το Fort Apache Indian Reservation. Το White Mountain Apache Reservation κάποτε περιλάμβανε το San Carlos Apache Reservation. Αυτές οι δύο επιφυλάξεις διαχωρίστηκαν με το νόμο του Κογκρέσου το 1897 και παραμένουν χωρισμένες σήμερα.

Το White Mountain Apache Reservation καλύπτει 1.6 εκατομμύρια στρέμματα στην κεντρική Αριζόνα. Οι κομητείες Γκίλα, Ναβάχο και Απάτσι συνθέτουν την κράτηση των Απάτσι του Λευκού Όρους. Οι περισσότεροι από τους πολίτες της φυλής ζουν στο Whiteriver, την πρωτεύουσα της φυλετικής κυβέρνησης. Άλλες σημαντικές κοινότητες στην κράτηση περιλαμβάνουν το Hon-Dah, το East Fork, το Seven Mile, το Cedar Creek και το McNary. Η Φυλή White Mountain Apache προσφέρει δημόσια εκπαίδευση στους νέους της.

Η φυλή των Λευκών Βουνών των Απάτσι θεωρείται κυρίαρχο έθνος, με τη δική της φυλετική κυβέρνηση. Τα εκτελεστικά γραφεία είναι ο Πρόεδρος της Φυλής και ο Αντιπρόεδρος. Ένα Φυλετικό Συμβούλιο, αποτελούμενο από τον Πρόεδρο της Φυλής, τον Αντιπρόεδρο και εννέα μέλη του Συμβουλίου, κυβερνά τη φυλή. Τα μέλη του Συμβουλίου εκλέγονται με λαϊκή ψηφοφορία. Τα μέλη έχουν τετραετή θητεία.

Ο τουρισμός, τα τυχερά παιχνίδια στο καζίνο και η αναψυχή αποτελούν τη βάση της σύγχρονης οικονομίας της Φυλής των Λευκών Βουνών των Απάτσι. Οι λάτρεις των υπαίθριων δραστηριοτήτων ενθαρρύνονται γενικά να επωφεληθούν από τις ευκαιρίες για σκι, πεζοπορία, κάμπινγκ και ράφτινγκ στο λευκό νερό της κράτησης. Οι κυνηγοί συνήθως απολαμβάνουν την ευκαιρία να κυνηγήσουν πρόβατα, άλκες και άλλα θηράματα Big Horn στο White Mountain Apache Reservation. Οι ψαράδες μπορεί να απολαύσουν το ψάρεμα πέστροφας στα πολλά ρέματα και τις πλωτές οδούς της κράτησης.

Το χιονοδρομικό κέντρο Sunrise Park προσφέρει συνήθως υπαίθριες δραστηριότητες τόσο το καλοκαίρι όσο και το χειμώνα. Οι λάτρεις μπορούν να απολαύσουν το κάμπινγκ, την πεζοπορία, την ορεινή ποδηλασία και το σκι εκεί. Το Hon-Dah Resort Casino προσφέρει συνήθως στους επισκέπτες της κράτησης την ευκαιρία να απολαύσουν τον τζόγο στο καζίνο.
Η φυλή των Λευκών Βουνών των Απάτσι γενικά συνεχίζει να διατηρεί τον παραδοσιακό τους πολιτισμό. Το Πολιτιστικό Κέντρο και Μουσείο Απάτσι επιχειρεί να διατηρήσει την ιστορία και τον πολιτισμό της Φυλής των Απάτσι του Λευκού Όρους. Συνήθως βασίζονται στη διατήρηση προφορικών ιστοριών και αντικειμένων αρχαιολογικού και ιστορικού ενδιαφέροντος. Επίσης, μερικές φορές προσφέρουν στους σύγχρονους καλλιτέχνες Apache την ευκαιρία να επιδείξουν τη δουλειά τους. Οι περιηγήσεις με τα πόδια και άλλες εκδηλώσεις της κοινότητας μπορεί να βοηθήσουν στη διατήρηση της κουλτούρας των Απάτσι ζωντανή.