Μια γάτα munchkin είναι μια γάτα με πολύ κοντά πόδια. Πρόκειται για μια φυσική γενετική μετάλλαξη που έχει καταγραφεί πολλές φορές στην ιστορία, αλλά δεν αναγνωρίστηκε ως πραγματική φυλή μέχρι τα τέλη του 20ού αιώνα. Το κοντό πόδι της γάτας είναι ένα φυσικό φαινόμενο, όχι κάτι που ενορχηστρώθηκε από ανθρώπους σε αντίθεση με πολλές άλλες αγνές γάτες και σκύλους. Εκτός από τα κοντά πόδια, η γάτα έχει κανονικό σώμα μεσαίου μεγέθους και είναι παρόμοια σε εμφάνιση και συμπεριφορά με γάτες με μη αναγνωρίσιμη κληρονομιά, που συχνά αναφέρονται ως “moggies”.
Όπως κάθε φυλή, η προσωπικότητα και η συμπεριφορά της γάτας κυμαίνεται από ζώο σε ζώο και εξαρτάται από το περιβάλλον και τον τύπο και το επίπεδο αλληλεπίδρασης που λαμβάνουν οι ανθρώπινοι σύντροφοί τους. Γενικά αυτό το είδος είναι πολύ δραστήριο, παιχνιδιάρικο και τρυφερό, με την προϋπόθεση ότι λαμβάνουν αρκετή προσοχή και διέγερση. Έξυπνα και εύλογα εύκολο να εκπαιδευτούν, διατηρούν ακόμα ένα ανεξάρτητο, επίμονο ράβδος όπως κάνουν πολλές φυλές γάτας. Είναι επίσης πολύ κοινωνικοί και συνήθως θα επωφεληθούν από την παρουσία άλλων κατοικίδιων στο σπίτι.
Αν και η γάτα munchkin έχει πολύ κοντά πόδια, μια λεπτομερής μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι τα οστά των κοντών ποδιών δεν έχουν αρνητική επίδραση στην υγεία και την ποιότητα ζωής της φυλής. Παρά το μήκος του ποδιού, η γάτα munchkin έχει εξαιρετικές ικανότητες συντονισμού και θεωρείται εξαιρετικός κυνηγός και ορειβάτης. Αυτές οι γάτες μπορούν συχνά να φανούν καθισμένες στα πίσω πόδια τους για να κοιτάξουν γύρω τους. Η φυλή είναι επίσης γνωστή ως η γάτα καραγκιόζη επειδή είναι διαβόητοι επειδή τρέχουν μακριά με λαμπερά αντικείμενα για να παίξουν.
Οι γάτες Munchkin μπορούν να έχουν οποιοδήποτε τύπο παλτό, από μακρύ έως κοντό και χοντρό έως μεταξένιο, με οποιοδήποτε χρώμα ή μοτίβο. Η φυλή εισήχθη από έναν πολύ μικρό αριθμό ζώων, τα οποία ήταν όλες γάτες μικτής φυλής, των οποίων η κληρονομιά ήταν άγνωστη. Η φυλή πιθανότατα θα συνεχίσει να έχει παραλλαγές στο σχήμα του τριχώματος, του κεφαλιού και του σώματος για πολλά χρόνια, επειδή είναι απαραίτητο να εκτραφεί η γάτα με μη αναγνωρισμένες φυλές ή “moggies”. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι υπάρχει ένας σχετικά μικρός αριθμός γατών με μανίκια και πολλές είναι σχετικά στενές. Εάν η γάτα munchkin δεν ζευγαρώσει με άλλα είδη για να φέρει νέα γονίδια, υπάρχει σημαντικός κίνδυνος συγγένειας. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε κακή γενική υγεία, πολύ αυξημένο κίνδυνο ορισμένων ασθενειών και πιθανώς εξαφάνιση της φυλής.