Ηλεκτροστατική δύναμη είναι το φαινόμενο που προκύπτει από αργά ή ακίνητα ηλεκτρικά φορτία. Μελετάται στον επιστημονικό κλάδο που είναι γνωστός ως ηλεκτροστατική από ερευνητές που αναλύουν την ηλεκτρομαγνητική αλληλεπίδραση. Συγκεκριμένα, ηλεκτροστατική δύναμη είναι η φυσική αντίδραση που συγκρατεί το ηλεκτρομαγνητικό πεδίο που δημιουργείται από υποατομικά σωματίδια, όπως τα ηλεκτρόνια και τα πρωτόνια. Για να παραμείνουν συνεκτικές οι ηλεκτροστατικές δυνάμεις, αυτά τα σωματίδια πρέπει να διατηρούν ανεξάρτητα τόσο θετικά όσο και αρνητικά φορτία και να αντιδρούν αναλόγως μεταξύ τους. Σύμφωνα με τους νόμους της φυσικής, υπάρχουν τέσσερις θεμελιώδεις δυνάμεις που περιγράφουν τις αντιδράσεις των σωματιδίων, μία από τις οποίες θεωρείται ηλεκτρομαγνητική δύναμη, η οποία οδηγεί σε ηλεκτροστατική δύναμη υπό ορισμένες συνθήκες.
Η ηλεκτροστατική δύναμη μεταξύ ηλεκτρονίων και πρωτονίων είναι μια από τις ισχυρότερες δυνάμεις στο σύμπαν, ακόμη πιο ισχυρή από τη βαρύτητα. Ένα άτομο υδρογόνου, που περιέχει μόνο ένα ηλεκτρόνιο και ένα πρωτόνιο, έχει τη θεμελιώδη δύναμη της βαρύτητας που το διατηρεί μαζί. Ωστόσο, κάθε υποατομικό σωματίδιο μπορεί να αναπτύξει και ηλεκτροστατική δύναμη, η οποία γίνεται ακόμα πιο ισχυρή. Στη φυσική, οι νόμοι δηλώνουν ότι πρέπει να ασκηθεί ένα μέγεθος δύναμης μεταξύ των σωματιδίων που είναι 1024 ισχυρότερο από την απλή βαρύτητα. Κάθε άτομο στο σύμπαν στη φυσική του κατάσταση περιέχει ομοιόμορφη ποσότητα πρωτονίων και ηλεκτρονίων, δημιουργώντας μια ισχυρή παρουσία ηλεκτροστατικών δυνάμεων.
Καθώς δύο επιφάνειες έρχονται σε επαφή μεταξύ τους, πραγματοποιείται ανταλλαγή φορτίου, με αποτέλεσμα την ανάπτυξη ηλεκτροστατικών δυνάμεων. Όταν υπάρχει αντίσταση σε ένα από αυτά τα υλικά, τα ηλεκτροστατικά φορτία είναι πιο εμφανή στον παρατηρητή. Το ωμικό υλικό διατηρεί το ηλεκτροστατικό φορτίο για μεγαλύτερο χρονικό διάστημα μέχρι να εξουδετερωθούν τα φορτία, όπως με στατικό σοκ.
Ο νόμος του Coulomb ορίζει τις θεμελιώδεις θεωρίες σχετικά με την ηλεκτροστατική δύναμη έλξης στην επιστήμη της ηλεκτροστατικής. Ιδρύθηκε τη δεκαετία του 1780 από έναν Γάλλο φυσικό ονόματι Charles Augustin de Coulomb. Χρησιμοποίησε τις βασικές θεωρίες του ηλεκτρομαγνητισμού για να προσδιορίσει τους τύπους και τις εξισώσεις που καθόρισαν τις ηλεκτρομαγνητικές δυνάμεις και την ηλεκτροστατική.
Ένα από τα πιο κοινά παραδείγματα ηλεκτροστατικής δύναμης που παρατηρείται στην καθημερινή ζωή συμβαίνει όταν κάποιος ανοίγει μια πλαστική συσκευασία. Συχνά, αυτό το πακέτο κολλάει στα δάχτυλα κάποιου. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η συσκευασία, που περιέχει ηλεκτρικά ανθεκτικές ιδιότητες, είχε τρίψει σε άλλες επιφάνειες, δημιουργώντας ένα ηλεκτροστατικό φορτίο. Οι αρχαίοι Έλληνες ήταν οι πρώτοι που παρατήρησαν αυτή την έννοια όταν ερεύνησαν το κεχριμπάρι. Το κεχριμπάρι έχει την ικανότητα να προσελκύει σωματίδια όταν τρίβεται με ένα άλλο υλικό.