Τι είναι η ηλεκτροσυγκόλληση;

Η ηλεκτροσυγκόλληση είναι μια διαδικασία συγκόλλησης χωρίς τόξο που χρησιμοποιεί ηλεκτρικό ρεύμα που διέρχεται μεταξύ ενός αναλώσιμου ηλεκτροδίου και ενός τεμαχίου εργασίας. Όταν εκτελείται αυτή η μέθοδος συγκόλλησης, μια υγροποιημένη σκωρία που καλύπτει την επιφάνεια της συγκόλλησης άγει το ηλεκτρικό ρεύμα. Πριν ξεκινήσει η συγκόλληση με ηλεκτροσκωρία, χρησιμοποιείται μια ροή συγκόλλησης για να γεμίσει το κενό μεταξύ των τεμαχίων εργασίας και ένα ηλεκτρικό τόξο για τη δημιουργία της θερμότητας που απαιτείται για την τήξη της ροής και το σχηματισμό της σκωρίας. Κατά τη διάρκεια αυτού του τύπου συγκόλλησης, η σκωρία παραμένει σε λιωμένη κατάσταση από τη θερμότητα από το ηλεκτρικό ρεύμα.

Η συγκόλληση με ηλεκτροσκωρία χρησιμοποιείται συχνότερα για την ένωση χοντρών χαλύβδινων πλακών μεταξύ τους. Αυτή η μέθοδος συγκόλλησης πραγματοποιείται τυπικά με την τοποθέτηση δύο υδρόψυκτων συσκευών συγκράτησης χαλκού σε κάθε πλευρά των τεμαχίων εργασίας για να σχηματιστεί ένα κενό για τη ροή τηγμένης. Το σύρμα πλήρωσης, που χρησιμοποιείται ως ηλεκτρόδιο, προστίθεται στο κενό μαζί με μια μικρή ποσότητα ροής συγκόλλησης. Δημιουργείται ένα ηλεκτρικό τόξο για να ξεκινήσει η διαδικασία τήξης και προστίθενται επιπλέον ποσότητες ροής έως ότου η λιωμένη σκωρία γεμίσει το κενό και σβήσει το τόξο. Το σύρμα πλήρωσης λιώνει στην υγροποιημένη σκωρία και σχηματίζει τη συγκόλληση καθώς στερεοποιείται. η διαδικασία συνεχίζεται με τις συσκευές συγκράτησης και το σύρμα πλήρωσης να κινούνται προς τα πάνω μέχρι το τέλος της συγκόλλησης.

Μερικές φορές χρησιμοποιείται μια παραλλαγή της τυπικής διαδικασίας ηλεκτροσυγκόλλησης με ηλεκτροσκωρία προκειμένου να μειωθεί ο χρόνος εργασίας. Σε αυτή την παραλλαγή, η διαδικασία συγκόλλησης διεξάγεται με τον τυπικό τρόπο, εκτός από το ότι το σύρμα πλήρωσης τροφοδοτείται στη λιωμένη δεξαμενή μέσω ενός αναλώσιμου σωλήνα. Αυτός ο σωλήνας είναι τοποθετημένος στην κορυφή της συγκόλλησης και τροφοδοτεί το σύρμα στη τηγμένη ροή με ταλαντευόμενο τρόπο για ευρύτερες αρθρώσεις. Σε αυτή την παραλλαγή, δύο σετ υδρόψυκτων χάλκινων συσκευών συγκράτησης χρησιμοποιούνται έτσι ώστε να μπορούν να μετακινηθούν κατά μήκος πηδώντας η μία πάνω από την άλλη. Αυτή η παραλλαγή είναι ιδιαίτερα χρήσιμη όταν η διαδικασία συγκόλλησης πραγματοποιείται σε κάθετη θέση.

Ο Robert K Hopkins κατοχύρωσε με δίπλωμα ευρεσιτεχνίας τη διαδικασία της ηλεκτροσυγκόλλησης στις ΗΠΑ το 1940. Αυτή η μέθοδος συγκόλλησης βελτιώθηκε περαιτέρω στο Ινστιτούτο Paton στην ΕΣΣΔ κατά τη διάρκεια της δεκαετίας του 1940. Η εκλεπτυσμένη μέθοδος συγκόλλησης με ηλεκτροσκωρία Paton εισήχθη για πρώτη φορά στην Εμπορική Έκθεση των Βρυξελλών το 1950 και άρχισε να χρησιμοποιείται από την αμερικανική αυτοκινητοβιομηχανία General Motors για την κατασκευή μπλοκ κινητήρων το 1958. Ο ουρανοξύστης της Bank of America στο Σαν Φρανσίσκο κατασκευάστηκε με τη μέθοδο της ηλεκτροσυγκόλλησης.