Ο όρος «ημερομηνία αξίας» χρησιμοποιείται με μεγάλη ποικιλία στα χρηματοοικονομικά και στα οικονομικά. Σε γενικές γραμμές, όλες οι χρήσεις αναφέρονται σε μια συγκεκριμένη ημερομηνία, συμφωνημένη εκ των προτέρων, όταν προσδιορίζεται ή διευθετείται η αξία κάποιου. Η επιδιωκόμενη έννοια είναι συνήθως ξεκάθαρη από το πλαίσιο μιας συζήτησης ή σύμβασης, αλλά αν δεν είναι προφανές, οι άνθρωποι μπορούν να ζητήσουν διευκρίνιση.
Για περιουσιακά στοιχεία που έχουν κυμαινόμενες τιμές με την πάροδο του χρόνου, η ημερομηνία αξίας είναι ένα σταθερό χρονικό σημείο που χρησιμοποιείται ως αναφορά για την αποτίμηση του περιουσιακού στοιχείου. Ένα παράδειγμα μπορεί να είναι κάτι σαν ομόλογο αποταμίευσης. Καθορίζεται μια αυθαίρετη ημερομηνία για τη συνεκτίμηση των τόκων, έτσι ώστε ο κάτοχος και ο εκδότης να συμφωνούν και οι δύο όταν πρόκειται για λογιστικοποίηση των τόκων. Οι ημερομηνίες αξίας σε αυτήν την περίπτωση χρησιμοποιούνται για να εξαλειφθεί η σύγχυση και να διασφαλιστεί ότι οι άνθρωποι έχουν ένα πλαίσιο για την κατανόηση της τιμολόγησης. Αποτρέπει επίσης διαφωνίες που μπορεί να προκύψουν εάν οι άνθρωποι χρησιμοποιούσαν διαφορετικές ημερομηνίες για υπολογισμούς.
Οι ημερομηνίες αξίας εμπλέκονται επίσης με καταστάσεις όπου μεταφέρονται κεφάλαια ή περιουσιακά στοιχεία. Η ημερομηνία αξίας είναι η ημερομηνία ολοκλήρωσης της μεταφοράς και ο παραλήπτης μπορεί ελεύθερα να έχει πρόσβαση στα υλικά που μεταφέρθηκαν. Αυτό ισχύει για καταστάσεις που κυμαίνονται από την κατάθεση μιας επιταγής έως τη διεθνώς διαπραγμάτευση ξένου νομίσματος. Ενώ οι άνθρωποι κατέχουν νόμιμα τα περιουσιακά στοιχεία αφού επιτευχθεί συμφωνία, η συναλλαγή δεν τίθεται σε ισχύ έως ότου ολοκληρωθεί η μεταφορά. Αυτή η έννοια εμφανίζεται επίσης στη λογιστική, όπου η ημερομηνία αξίας είναι η ημερομηνία κατά την οποία μια λογιστική εγγραφή αρχίζει να ισχύει.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι η ημερομηνία διακανονισμού. Οι ημερομηνίες διακανονισμού συμφωνούνται εκ των προτέρων όταν οι άνθρωποι συνάπτουν συμβόλαια. Όταν αγοράζετε ένα σπίτι, για παράδειγμα, το αρχικό συμβόλαιο αναφέρει ότι η συμφωνία πρέπει να ολοκληρωθεί σε μια δεδομένη ημερομηνία και ώρα. Όταν φτάσει η ημερομηνία αξίας, η συναλλαγή ολοκληρώνεται και ο αγοραστής φεύγει με τα κλειδιά ενώ ο πωλητής λαμβάνει την πληρωμή για το σπίτι.
Όπως φαίνεται από αυτές τις διαφορετικές έννοιες του όρου, η ημερομηνία αξίας θα μπορούσε γενικά να θεωρηθεί η ημερομηνία κατά την οποία η αξία ενός περιουσιακού στοιχείου καταγράφεται επίσημα ή μια συναλλαγή τίθεται σε ισχύ. Γενικά, αυτές οι ημερομηνίες ορίζονται νωρίτερα, ώστε οι άνθρωποι να γνωρίζουν πότε θα συμβεί η ημερομηνία και σε πολλούς κλάδους, η ημερομηνία αξίας είναι ένα βιομηχανικό πρότυπο που ισχύει για όλες τις συναλλαγές. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν συγκεκριμένους όρους σε συμβόλαια, καθώς και γενικά παράθυρα, όπως σε τράπεζες, όπου οι άνθρωποι ενημερώνονται ότι τα κεφάλαια θα είναι διαθέσιμα εντός ορισμένου αριθμού ημερών.