Η ιστορία της Ιουδίθ και του Ολοφέρνη είναι, όπως η ιστορία του Δαβίδ και του Γολιάθ, μια ιστορία της Παλαιάς Διαθήκης για τον καταπιεσμένο να νικάει τον καταπιεστή ή την αρετή να κατακτά το κακό. Για αυτόν τον λόγο, τόσο ο Δαβίδ όσο και η Ιουδήθ θεωρήθηκαν πρόγονοι του Χριστού στο είδος της βιβλικής ανάλυσης που ονομάζεται τυπολογία, όπου τα γεγονότα της Παλαιάς Διαθήκης έχουν κάποια σχέση με την αφήγηση της Καινής Διαθήκης για τη σωτηρία. Η Judith, της οποίας το όνομα σημαίνει απλώς «Εβραία γυναίκα», είναι μια σπάνια βιβλική ηρωίδα, σε μια ιστορία από τα Απόκρυφα της Βίβλου, η οποία ανέλαβε βίαιη δράση για να σώσει τον λαό της.
Η συνάντηση μεταξύ των δύο βρίσκεται στο κέντρο του Βιβλίου της Ιουδίθ, μια σύντομη και πιθανή μη ιστορική αφήγηση της ασσυριακής επιθετικότητας εναντίον των Εβραίων. Ο Ασσύριος στρατηγός Ολοφέρνης πολιόρκησε την πόλη Βεθουλία και σύντομα οι κάτοικοι άρχισαν να ταράζονται για να παραδοθούν. Μια πλούσια χήρα ονόματι Τζούντιθ, ωστόσο, συνέλαβε ένα σχέδιο. Εκείνο το βράδυ, ντυμένη με τα καλύτερα της ρούχα και αρωματισμένη με αλοιφή, πέρασε την πύλη με την υπηρέτρια της και περπάτησε στην κοιλάδα μέχρι το στρατόπεδο του στρατηγού. Εκεί, εξήγησε στους φρουρούς ότι ήθελε να τους δώσει πληροφορίες σχετικά με τα καλύτερα μέσα εισόδου στη Βεθουλία.
Όταν έγινε δεκτή στην παρουσία του, η Τζούντιθ εξήγησε ότι η πολιορκία είχε κάνει τους Εβραίους να απομακρυνθούν από τη θρησκεία τους, και ως εκ τούτου άξιζαν την καταστροφή. Υποστήριξε ότι ο ίδιος ο Θεός την είχε στείλει σε αυτή την αποστολή. Όλα αυτά ευχαρίστησαν πολύ τον Ολοφέρνη, όπως και η εμφάνιση της Τζούντιθ. Συμφώνησαν: δεν θα της έκανε κακό και θα της επιτρεπόταν να φύγει από το στρατόπεδο τη νύχτα για προσευχή. Αυτό, ισχυρίστηκε η Τζούντιθ, θα της επέτρεπε να μάθει από τον Θεό ακριβώς πότε έπρεπε να γίνει επίθεση στην πόλη. Τρεις μέρες, η Τζούντιθ έμεινε στο στρατόπεδο, τρώγοντας μόνο το φαγητό που ετοίμαζε η υπηρέτρια της και μετέφερε μαζί της σε ένα υφασμάτινο σακί.
Την τέταρτη νύχτα, ο Ολοφέρνης διοργάνωσε ένα συμπόσιο για τους υπηρέτες του και κάλεσε την Τζούντιθ, την οποία θαύμαζε όλο και περισσότερο. Ήρθε ντυμένη με τα καλύτερα ρούχα της και πήρε μαζί της και το φλις που της είχαν δώσει να κοιμηθεί. Ευτυχισμένος μαζί της εκεί, ο Χολοφέρνης ήπιε πολύ, περισσότερο από όσο είχε πιει ποτέ στη ζωή του, και πάρα πολύ για να διατηρήσει τις αισθήσεις του. Όλοι εκτός από την Τζούντιθ και τον Ολοφέρνη έφυγαν από τη σκηνή. Μόνη με τον στρατηγό που κοιμόταν μεθυσμένος, η Τζούντιθ προσευχήθηκε για δύναμη. Έπειτα, έπιασε το σπαθί του και του έκοψε το κεφάλι με δύο κινήσεις. Η υπηρέτρια της, που περίμενε έξω από τη σκηνή, μπήκε με το σακί με τα τρόφιμα. Η Τζούντιθ έβαλε το κεφάλι του Ολοφέρνη στον σάκο και οι δύο γυναίκες έφυγαν από το στρατόπεδο σε κάτι που φαινόταν να ήταν η νυχτερινή τους προσευχή.
Αυτή τη φορά όμως συνέχισαν να περπατούν. Στην πύλη της Βηθουλίας, κάλεσε για είσοδο, έδειξε το τρόπαιό της και είπε στους άνδρες να επιτεθούν στο στρατόπεδο των Ασσυρίων το επόμενο πρωί. Το έκαναν και όταν οι Ασσύριοι έτρεξαν στη σκηνή του στρατηγού να τον ξεσηκώσουν, βρήκαν τον αρχηγό τους ακέφαλο. Τρομοκρατημένοι οι Ασσύριοι αποστρατεύτηκαν. Οι Ισραηλίτες λεηλάτησαν το στρατόπεδο. Όλα τα καλύτερα πράγματα του Ολοφέρνη δόθηκαν στην Τζούντιθ, η οποία στη συνέχεια τα έδωσε στους κληρονόμους του αείμνηστου συζύγου της.
Τόσο η ιστορία της Ιουδίθης και του Ολοφέρνη όσο και αυτή του Δαβίδ και του Γολιάθ έγιναν σημαντικές στη χριστιανική απεικόνιση της περιόδου της Αναγέννησης και του Μπαρόκ. Το ότι αυτή η ιστορία είναι σήμερα πολύ λιγότερο γνωστή έχει να κάνει τόσο με την πηγή κάθε ιστορίας όσο και με τη μεγαλύτερη σημασία του πρωταγωνιστή της κάθε ιστορίας. Το Βιβλίο της Ιουδίθ είναι ένα από τα απόκρυφα βιβλία της Βίβλου: παραλείπεται από τις κανονικές προτεσταντικές εκδόσεις, αν και παραμένει μέρος του Καθολικού κειμένου. Το βιβλίο, λοιπόν, έχει πολύ λιγότερο νόμισμα από το Βιβλίο του Σαμουήλ, ένα κανονικό βιβλίο της Βίβλου σε όλες τις χριστιανικές αιρέσεις και την πηγή της ιστορίας του Δαβίδ και του Γολιάθ.
Επιπλέον, ότι ο βασιλιάς Δαβίδ ήταν πρόγονος της Παναγίας είχε μεγάλη σημασία στη μεσαιωνική και μεταγενέστερη περίοδο, και έκανε όλες τις ενέργειές του με μεγάλη συνέπεια. Η Judith, ωστόσο, δεν συνδέθηκε με τη γενεαλογία του Χριστού και, μετά τη μεγάλη της νίκη, επέστρεψε στη συνηθισμένη ζωή της χήρας.