Το Calliandra είναι ένα γένος ανθοφόρων φυτών της οικογένειας Fabaceae ή μπιζελιού. Υπάρχουν πάνω από 200 είδη φυτών Calliandra που προέρχονται από τροπικές και υποτροπικές περιοχές της Ασίας, της Αφρικής, της Αυστραλίας και της Αμερικής. Τα άνθη της Καλλιάνδρας είναι στρογγυλά και λεπτά σαν βελόνες. τα λουλούδια, ωστόσο, είναι μαλακά και μυρωδάτα, χαρίζοντας τους την κοινή ονομασία Powder Puff plant. Η Calliandra είναι ένα δημοφιλές φυτό κήπου και έχει μεγάλη ποικιλία χρήσεων στη γεωργία και την εκτροφή.
Υπάρχουν πολλές ποικιλίες ειδών Calliandra και ποικίλλουν πολύ σε μέγεθος. Μερικά είναι πολυετή φυτά με μέσο ύψος 12 ίντσες (περίπου 0.5 m). Οι θάμνοι και τα δέντρα αυτής της οικογένειας κυμαίνονται σε μέγεθος από 2 πόδια (περίπου 0.6 m) έως 20 πόδια (περίπου 6 μέτρα) ύψος. Τα λουλούδια είναι συνήθως λευκά, ανοιχτό ή σκούρο ροζ ή κόκκινο.
Η οικογένεια φυτών Fabaceae ή Leguninosae είναι μια σημαντική ομάδα φυτών και η τρίτη μεγαλύτερη οικογένεια ανθοφόρων φυτών. Υπάρχουν πάνω από 19,400 είδη στην οικογένεια Fabaceae, συμπεριλαμβανομένου του Calliandra. Σημαντικές καλλιέργειες αυτής της οικογένειας περιλαμβάνουν τη σόγια, τα φασόλια, τα μπιζέλια, τα ρεβίθια και τα φιστίκια, για να αναφέρουμε μόνο μερικές.
Το Calliandra δεν παράγει βρώσιμο φασόλι, αλλά σε πολλά μέρη του κόσμου ορισμένες ποικιλίες χρησιμοποιούνται για τη διατροφή των ζώων εκτροφής και κοπαδιών. Τα φύλλα και οι μίσχοι της Καλλιάνδρας έχουν υψηλή περιεκτικότητα σε πρωτεΐνη. Μπορούν να αναμειχθούν με άλλες πηγές τροφίμων και να χρησιμοποιηθούν για τη διατροφή των βοοειδών, των χοίρων, των πουλερικών και των κατσικιών.
Τα δέντρα Calliandra μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως φυτό τροφοδοσίας, δηλαδή ένα φυτό που βοηθά στην ανάπτυξη ενός άλλου φυτού. Για παράδειγμα, τα φυτά του καφέ δεν μπορούν να ανεχθούν τον πλήρη ήλιο σε ορισμένα μέρη του κόσμου. Δίπλα στα φυτά καφέ καλλιεργούνται ψηλότερες ποικιλίες Calliandra, παρέχοντας τον φιλτραρισμένο, έμμεσο ήλιο που προτιμούν τα φυτά καφέ. Η Calliandra μπορεί επίσης να εξυπηρετήσει τον ίδιο σκοπό για τις μπανανιές.
Αρκετές ποικιλίες Calliandra είναι δημοφιλείς ως δείγματα φυτών σε σπίτια, κήπους και θερμοκήπια. Ένα από αυτά είναι το Calliandra eriophylla, που συνήθως ονομάζεται φυτό Powder Puff. Τα φύλλα του είναι σαν φτέρη και τα άνθη του είναι σκούρο ροζ. Το άλλο δημοφιλές φυτό κήπου είναι το C. surinamensis. Έχει επίσης φύλλωμα σαν φτέρη και τα άνθη είναι ανοιχτό ροζ προς το κέντρο και σκούρο ροζ εξωτερικά. Συνήθως ονομάζεται φυτό Fairy Duster.
Και οι δύο αυτές ποικιλίες Calliandra είναι μικροί θάμνοι που μπορούν να καλλιεργηθούν με επιτυχία σε δοχεία. Προτιμούν το μερικό ή φιλτραρισμένο ηλιακό φως. Αν και μπορούν να φτάσουν τα 15 πόδια (περίπου 4.5 μέτρα) ψηλά, συνήθως κλαδεύονται για να διατηρηθούν στα 2 ή 3 πόδια (περίπου 0.6 έως 0.9 μέτρα). Και τα δύο παράγουν λουλούδια σχεδόν όλο το χρόνο και είναι ιδιαίτερα παραγωγικά κατά τη διάρκεια της άνοιξης και του καλοκαιριού.