Η μηχανική κατασκευών είναι ένας υβριδικός επαγγελματικός κλάδος, που βασίζεται τόσο στη μηχανική, ιδιαίτερα στον πολιτικό μηχανικό, όσο και στην κατάρτιση επιχειρήσεων και διαχείρισης. Ενώ οι πολιτικοί μηχανικοί και οι μηχανικοί περιβάλλοντος μπορεί να είναι υπεύθυνοι για τον τελικό σχεδιασμό ενός έργου, οι μηχανικοί κατασκευών είναι υπεύθυνοι για τη διαχείριση του εργοταξίου και της διαδικασίας κατασκευής. Τα μικρά έργα, όπως η κατασκευή μικρών σπιτιών, μπορεί να μην απαιτούν ούτε έναν μηχανικό κατασκευής, αλλά τα μεγάλα οικοδομικά έργα απασχολούν μια ομάδα μηχανικών κατασκευών για την αξιολόγηση των περιβαλλοντικών επιπτώσεων, την παρακολούθηση της ασφάλειας και της υγιεινής, τη διαχείριση του χώρου συντήρησης και καθαρισμού και τη διαχείριση της ροής προσωπικό και υλικά από και προς το εργοτάξιο.
Ο υβριδικός χαρακτήρας του κλάδου απαιτεί ότι οι μαθητές που επιθυμούν να εισέλθουν στον κλάδο των κατασκευών λαμβάνουν εκπαίδευση σε διάφορους σχετικούς τομείς. Παρακολουθούν μαθήματα μηχανικής που σχετίζονται ειδικά με την κατασκευή. Επιπλέον, παρακολουθούν γενικά μαθήματα από συναφή πεδία μηχανικής, όπως πολιτικού μηχανικού, μαθήματα διαχείρισης και μαθήματα χρήσης συστημάτων λογισμικού ζωτικής σημασίας για το σύγχρονο μηχανικό σχεδιασμό. Επίσης, γενικά απαιτείται να δώσουν εξετάσεις μετά από αρκετά χρόνια εργασίας για να γίνουν πλήρως πιστοποιημένοι μηχανικοί.
Τα μεγάλα κατασκευαστικά έργα έχουν σημαντικό αντίκτυπο στο περιβάλλον και γενικά ρυθμίζονται προσεκτικά για την ελαχιστοποίηση της ρύπανσης και τη μεγιστοποίηση της ασφάλειας. Το έργο της διασφάλισης ότι ένα εργοτάξιο συμμορφώνεται με όλα τα περιβαλλοντικά πρότυπα συνήθως λαμβάνεται μέριμνα από το τεχνικό προσωπικό του εργοταξίου. Αυτοί οι μηχανικοί θα συνεργαστούν με επιθεωρητές για να αναπτύξουν ένα σχέδιο για την τοποθεσία που θα λαμβάνει υπόψη τα τοπικά χαρακτηριστικά της γης και του νερού και θα συνεχίσει να παρακολουθεί αυτούς τους παράγοντες καθ ‘όλη τη διάρκεια της κατασκευής.
Ένα δεύτερο βασικό συστατικό των εργασιών στον κατασκευαστικό μηχανικό είναι η συνεχής τήρηση των προτύπων ασφαλείας στο εργοτάξιο. Τα περισσότερα έθνη έχουν κώδικες που υπαγορεύουν τις κατάλληλες διαδικασίες ασφάλειας για ένα εργοτάξιο και το προσωπικό μηχανικών κατασκευής στο εργοτάξιο θα είναι γενικά υπεύθυνο για τη διασφάλιση της τήρησης αυτών των διαδικασιών. Η περιοδική επιθεώρηση του έργου για τη διασφάλιση της τήρησης των προτύπων ποιότητας και ασφάλειας αποτελεί επίσης μέρος αυτής της πτυχής της εργασίας ενός μηχανικού κατασκευής. Για έργα που διαρκούν μήνες ή χρόνια, ο περιοδικός καθαρισμός του χώρου και η επισκευή και συντήρηση τυχόν προσωρινών κατασκευών που απαιτούνται για την κατασκευή εμπίπτουν επίσης στην περιοχή ευθύνης της ομάδας μηχανικών κατασκευών.
Η εκπαίδευση στη μηχανική κατασκευών περιλαμβάνει επίσης επιχειρηματικές και διοικητικές δεξιότητες, και οι μηχανικοί κατασκευών χρησιμοποιούν αυτήν την εκπαίδευση και στο εργοτάξιο. Συνήθως χειρίζονται τη ροή των πόρων προς και από ένα εργοτάξιο και εργάζονται για να βεβαιωθούν ότι όλα τα υλικά βρίσκονται στο εργοτάξιο όπως απαιτείται για την κατασκευή. Αυτή η πτυχή της μηχανικής κατασκευών συχνά ασχολείται επίσης με τη μισθοδοσία και τον προϋπολογισμό για την εργασία.