Η κυτταρίνη είναι μια ομάδα ενζύμων που αποικοδομούν τον φυτικό πολυσακχαρίτη που ονομάζεται κυτταρίνη, ένα δομικό συστατικό των φυτικών κυτταρικών τοιχωμάτων. Παράγεται από μικροοργανισμούς, όπως παθογόνα φυτών, για να παραβιάσουν αυτά τα κυτταρικά τοιχώματα και από τα φυτά για να βοηθήσει τα φρούτα να μαλακώσουν καθώς ωριμάζουν. Η κυτταρινάση χρησιμοποιείται ιατρικά για τη θεραπεία φυτοβεζοαρίων. Πρόκειται για συστάδες άπεπτης φυτικής ύλης, που συχνά περιέχουν μεγάλες ποσότητες κυτταρίνης, που μπορεί να σχηματιστούν στο γαστρεντερικό σωλήνα. Ο σχηματισμός τέτοιων bezoars μπορεί να είναι απειλητικός για τη ζωή.
Η κυτταρίνη είναι μια μακριά, γραμμική αλυσίδα μορίων γλυκόζης που παρέχει ακαμψία στα κυτταρικά τοιχώματα των φυτών. Οι μονάδες γλυκόζης συνδέονται σε μια διάταξη βήτα, γεγονός που καθιστά δύσκολη την αποικοδόμησή τους. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τους πολυσακχαρίτες του αμύλου και του γλυκογόνου, που είναι επίσης μακριές αλυσίδες γλυκόζης. Αυτά τα μόρια είναι διακλαδισμένα και συνδεδεμένα σε άλφα διαμόρφωση, γεγονός που καθιστά τη γλυκόζη πολύ πιο προσιτή. Οι άνθρωποι δεν παράγουν κυτταρινάσες, γεγονός που καθιστά δύσκολη την πέψη της κυτταρίνης.
Δεδομένου ότι οι άνθρωποι αφομοιώνουν την κυτταρίνη κακώς, συνήθως απεκκρίνεται στα κόπρανα ως συστατικό φυτικών ινών. Μερικές φορές, ωστόσο, μπορεί να συσσωρευτεί στον οισοφάγο, το στομάχι ή τα έντερα ευπαθών ατόμων. Συνήθως σχηματίζει μια μάζα γνωστή ως φυτοβεζόαρ. Ένας άλλος τύπος bezoar είναι ένα trichobezoar, ή μια μάζα μαλλιών που σχηματίζεται όταν ένα άτομο έχει τον καταναγκασμό να φάει μαλλιά. Υπάρχουν επίσης φαρμακοβεζόαροι, που είναι συσσωματώματα φαρμάκων.
Ο σχηματισμός βεζόαρων είναι σπάνιος, αλλά τα φυτοβεζόαρα είναι ο πιο κοινός τύπος. Από αυτούς, οι λωτός είναι η πιο κοινή πηγή. Υπάρχει ακόμη και ένας ειδικός όρος για τους μπεζόαρους που προκαλούνται από λωτό. Είναι γνωστά ως δισοπυροβεζόαροι.
Τα συμπτώματα της ύπαρξης φυτοβεζόαρου είναι συχνά ασαφή, συμπεριλαμβανομένου ενός γενικού αισθήματος γαστρικής δυσφορίας. Το να χορτάσετε γρήγορα, να έχετε κοιλιακό φούσκωμα, ανορεξία και απώλεια βάρους είναι επιπλέον συμπτώματα. Η ενδοσκόπηση είναι ο καλύτερος τρόπος για τη διάγνωση ενός μπεζόαρ, που συχνά παραλείπεται από τους κλύσματα με βάριο.
Υπάρχει ένα επιπλέον πλεονέκτημα της χρήσης ενδοσκόπησης για διάγνωση. Εάν εντοπιστεί φυτοβεζόαρ, μπορεί να αντιμετωπιστεί αμέσως με ένεση κυτταράσης. Αυτή είναι μια βελτίωση σε σχέση με την προηγούμενη θεραπεία, η οποία επρόκειτο να πίνει ένας ασθενής ένα διάλυμα κυτταράσης σε νερό για δύο έως επτά ημέρες. Δεν φαίνεται να υπάρχουν παρενέργειες από αυτές τις θεραπείες, οι οποίες είναι συνήθως πολύ επιτυχημένες.
Ορισμένα άτομα είναι πιο επιρρεπή στην ανάπτυξη μπεζόαρ. Αυτές περιλαμβάνουν ασθενείς με αλλοιωμένη γαστρεντερική κινητικότητα ή ανατομία. Τα άτομα που έχουν αφαιρέσει μέρος του στομάχου τους είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα, όπως και οι διαβητικοί που πάσχουν από γαστροπάρεση ή βλάβη στα νεύρα στο στομάχι — ιδιαίτερα εάν ακολουθούν δίαιτα πλούσια σε φυτικές ίνες. Οι ασθενείς με κυστική ίνωση, σύνδρομο Guillan-Barre, υποθυρεοειδισμό, νεφρική ανεπάρκεια και πολλές άλλες καταστάσεις είναι επίσης ευάλωτοι.
Τα άτομα που έχουν αφαιρέσει ένα φυτοβεζόαρ θα πρέπει να είναι προσεκτικά με τη διατροφή τους για να αποτρέψουν την επανεμφάνιση αυτής της κατάστασης. Είναι σημαντικό να μην τρώτε δίαιτα πλούσια σε φυτικές ίνες, και ιδιαίτερα να αποφεύγετε τα ωμά λαχανικά και τα εσπεριδοειδή. Τα μαζικά καθαρτικά, όπως το psyllium και το perdium, θα πρέπει επίσης να αποφεύγονται από άτομα υψηλού κινδύνου.