Η λυματολάσπη είναι μια παχιά λάσπη στερεών υλικών που καθιζάνουν από τα λύματα κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επεξεργασίας, είτε τα λύματα μετακινούνται μέσω ενός οικιακού σηπτικού συστήματος είτε μιας εμπορικής μονάδας επεξεργασίας λυμάτων. Μόλις η ιλύς διαχωριστεί από τα λύματα, υποβάλλεται σε επεξεργασία από μόνη της. Η πλήρως επεξεργασμένη ιλύς πρέπει να απορριφθεί ή να χρησιμοποιηθεί με κάποιο τρόπο, και υπάρχει μεγάλη συζήτηση σε ορισμένες περιοχές του κόσμου σχετικά με τον κατάλληλο χειρισμό της ιλύος καθαρισμού λυμάτων.
Ένα σημαντικό συστατικό της λάσπης είναι, φυσικά, το υλικό κοπράνων, πλήρες με τα συνοδευτικά βακτήρια. Η λάσπη λυμάτων περιέχει επίσης οτιδήποτε άλλο καταλήγει σε ένα σηπτικό ή αποχετευτικό σύστημα, όπως χαρτί υγείας, ταμπόν και μια μεγάλη ποικιλία άλλων υλικών όπως τρόφιμα, χημικά απόβλητα κ.λπ. Αυτό είναι ένα από τα προβλήματα με τη λυματολάσπη. Το καθαρό υλικό περιττωμάτων μπορεί να υποστεί επεξεργασία και να επαναχρησιμοποιηθεί αρκετά εύκολα, αλλά η ιλύς μπορεί να μολυνθεί πολύ, γεγονός που μπορεί να καταστήσει επικίνδυνο τον χειρισμό του.
Υπό κανονικές συνθήκες, η ιλύς λυμάτων θα υποστεί γρήγορα αναερόβια ζύμωση, με βακτήρια που ευδοκιμούν σε περιβάλλον χωρίς οξυγόνο και διασπούν τη λάσπη. Αυτό μερικές φορές χρησιμοποιείται μόνο του για επεξεργασία, αλλά η ιλύς λυμάτων μπορεί επίσης να υποστεί χημική επεξεργασία. Η διαδικασία επεξεργασίας περιλαμβάνει επίσης το να επιτρέπεται η εξάτμιση, έτσι ώστε η λάσπη να γίνεται πιο στερεή, με λιγότερα υγρά, καθιστώντας την πιο ελαφριά και ευκολότερη στον χειρισμό. Η εξατμισμένη ιλύς μπορεί να σφαιροποιηθεί για ευκολία.
Μία χρήση της λάσπης είναι στη γεωργία. Αν και η χρήση κοπράνων σε καλλιέργειες τροφίμων μπορεί να περιοριστεί σε ορισμένες περιοχές, η λάσπη μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη λίπανση του τοπίου και στην πραγματικότητα μπορεί να αποτελέσει μια εξαιρετική εναλλακτική λύση στα χημικά λιπάσματα που διαφορετικά θα μπορούσαν να χρησιμοποιηθούν για τη λίπανση του τοπίου. Η λυματολάσπη είναι, σε τελική ανάλυση, πλούσια σε θρεπτικά συστατικά και υπάρχει μακρά ιστορία χρήσης των ανθρώπινων αποβλήτων στη γεωργία σε όλο τον κόσμο. Η λάσπη μπορεί επίσης να τοποθετηθεί σε εμπορευματοκιβώτια ή να θάψει, με ταφή που περιλαμβάνει αποξηραμένη ιλύ λυμάτων για να περιοριστεί η ποσότητα του χώρου που απαιτείται.
Οι ανησυχίες σχετικά με τη χρήση της λυματολάσπης περιστρέφονται γύρω από συστατικά άλλα από τα περιττώματα που μπορεί να περιέχει. Για παράδειγμα, η ιλύς περιέχει συχνά ίχνη συνταγογραφούμενων φαρμάκων, όπως αντιβιοτικά, τα οποία θα μπορούσαν να δημιουργήσουν αντίσταση στα αντιβιοτικά εάν εισαχθεί στο περιβάλλον μη επεξεργασμένη ιλύς, μαζί με ορμόνες και άλλα φάρμακα που μπορεί να είναι επιβλαβή. Μπορεί επίσης να περιέχει βαρέα μέταλλα, τοξικές χημικές ουσίες και μια ποικιλία άλλων ουσιών που θα μπορούσαν να είναι επικίνδυνες. Η βαριά επεξεργασία μπορεί ενδεχομένως να καταστήσει τη λάσπη πιο επικίνδυνη προσθέτοντας χημικές ουσίες και να την εξαντλεί σε θρεπτικά συστατικά, καθιστώντας την λιγότερο κατάλληλη ως λίπασμα.