Η μακροοικονομική πολιτική είναι η προσπάθεια να επηρεαστεί η συνολική οικονομία μιας περιοχής, έθνους ή ακόμη και ολόκληρου του κόσμου. Υπάρχουν γενικά δύο διαφορετικά εργαλεία που μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε αυτές τις προσπάθειες. Η πρώτη είναι η νομισματική πολιτική, η οποία είναι η προσαρμογή των επιτοκίων και των απαιτήσεων των τραπεζικών συναλλαγματικών αποθεμάτων για τον έλεγχο της διαθεσιμότητας χρημάτων. Το δεύτερο είναι η δημοσιονομική πολιτική και συνίσταται στον καθορισμό και τη χρηματοδότηση του προϋπολογισμού της κυβέρνησης ώστε να επηρεάσει την οικονομία.
Η νομισματική πολιτική ελέγχεται συνήθως από την κεντρική τράπεζα ενός έθνους, όπως η Federal Reserve της Αμερικής ή η Ευρωπαϊκή Κεντρική Τράπεζα της Ευρωζώνης. Οι κεντρικές τράπεζες διέπουν τον τραπεζικό κλάδο σε μια χώρα ή περιοχή. Το πρώτο εργαλείο νομισματικής πολιτικής είναι ο καθορισμός απαιτήσεων για αποθεματικά – δηλαδή το ποσό των μετρητών που πρέπει να έχει μια τράπεζα στο χέρι. Η αύξηση των απαιτήσεων αποθεματικών μειώνει το ποσό των διαθέσιμων χρημάτων για δανεισμό, καθιστώντας το πιο δαπανηρό λόγω των δυνάμεων της προσφοράς και της ζήτησης.
Κατά τη συνήθη πορεία των εργασιών, οι τράπεζες θα πληρώνουν συχνά τόσα πολλά χρήματα, τόσο σε αναλήψεις πελατών όσο και σε δάνεια, που εξαντλούν τα αποθεματικά τους κάτω από το προβλεπόμενο ποσό. Για να καλύψουν τα αποθεματικά τους, οι μεμονωμένες τράπεζες δανείζονται κεφάλαια βραχυπρόθεσμα – συχνά για μια μέρα στην άλλη – συνήθως από την κεντρική τράπεζα. Οι κεντρικές τράπεζες μπορούν επίσης να περιορίσουν τη διαθεσιμότητα χρημάτων αυξάνοντας τους τόκους που χρεώνονται για τέτοια δάνεια. μειώνοντας τα επιτόκια, από την άλλη πλευρά, κάνουν περισσότερα χρήματα διαθέσιμα.
Η δημοσιονομική πολιτική μιας κυβέρνησης είναι το άλλο συστατικό της μακροοικονομικής πολιτικής και μπορεί να έχει τόσο δραματικό αντίκτυπο στην οικονομική δραστηριότητα όσο και η νομισματική πολιτική της κεντρικής τράπεζας. Ο ετήσιος προϋπολογισμός αναφέρει λεπτομερώς τις προβλεπόμενες δαπάνες και έσοδα της κυβέρνησης. Όλες οι κρατικές δαπάνες απελευθερώνουν μεγάλα ποσά στην οικονομία. Πολλά από αυτά καταβάλλονται τελικά σε ιδιώτες ως μισθοί. Όταν η κυβέρνηση αυξάνει τις δαπάνες, περισσότερο χρήμα ρέει στην οικονομία. όταν μειώνονται οι δαπάνες, μειώνεται επίσης η προσφορά χρήματος στην οικονομία.
Ένα άλλο συστατικό της δημοσιονομικής πολιτικής είναι τα έσοδα της κυβέρνησης, κυρίως η φορολογία. Όταν αυξάνονται οι φόροι, τα χρήματα που διαφορετικά θα ξοδεύονταν από ανθρώπους και εταιρείες καταβάλλονται στην κυβέρνηση, μειώνοντας το χρηματικό ποσό στην οικονομία. Ομοίως, όταν μειώνονται οι φόροι, διατίθενται περισσότερα χρήματα για δαπάνες.
Όταν οι κυβερνήσεις εφαρμόζουν μακροοικονομική πολιτική, γενικά ενδιαφέρονται να αποτρέψουν ή να ελέγξουν τις οικονομικές τάσεις όπως ο πληθωρισμός ή η ανεργία που μπορούν να βλάψουν μεγάλα τμήματα του πληθυσμού τους. Ο έλεγχος και των δύο αυτών τάσεων είναι ένα σύνθετο εγχείρημα. Εάν τα χρήματα είναι πολύ εύκολα διαθέσιμα, θα δημιουργηθούν πληθωριστικές πιέσεις. Ωστόσο, όταν η προσφορά χρήματος είναι πολύ περιορισμένη, η προοπτική για πιο ακριβό χρήμα θα ασκήσει πίεση στους εργοδότες να μειώσουν το εργατικό τους δυναμικό, αυξάνοντας την ανεργία.
Η μακροοικονομική πολιτική είναι αμφιλεγόμενη ανεξάρτητα από την προσέγγιση που εφαρμόζουν οι κυβερνήσεις και οι κεντρικές τράπεζες. Μέρος αυτής της διαμάχης είναι οι ελλειμματικές δαπάνες. Τα ελλείμματα που προκύπτουν από ορισμένες κυβερνήσεις, όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, κοστίζουν πολύ στην εξυπηρέτηση – δηλαδή, οι τόκοι που καταβάλλονται για τα δανεικά χρήματα είναι ένα σημαντικό ποσό. Όταν μια χώρα δανείζεται από μια ξένη κυβέρνηση, οι τόκοι που πληρώνονται για αυτό το δάνειο είναι χρήματα που μεταφέρονται από την οικονομία της χώρας δανειστή στην οικονομία του δανειστή. Έτσι, υπάρχει μακροπρόθεσμη συνέπεια να δανειστεί κανείς χρήματα για να ισορροπήσει τον προϋπολογισμό.
Η φορολογική πολιτική είναι ένας άλλος τομέας διαμάχης. Ενώ η αύξηση των φορολογικών συντελεστών φαίνεται σαν ένας προφανής τρόπος αύξησης των εσόδων, πολλοί υποστηρίζουν ότι η αύξηση των φόρων μειώνει το χρηματικό ποσό που διατίθεται σε εταιρείες και ιδιώτες. Αυτό με τη σειρά του μειώνει την οικονομική τους δραστηριότητα, παρασύροντας έτσι την οικονομία.
Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι η μείωση των φόρων προσθέτει χρήματα στην οικονομία, δημιουργώντας οικονομική δραστηριότητα και οδηγώντας σε αυξημένα φορολογικά έσοδα. Υποστηρίζουν ότι μια εταιρεία της οποίας οι φόροι μειώνονται μπορεί να χρησιμοποιήσει τις αποταμιεύσεις για να προσλάβει περισσότερους εργαζόμενους, οι οποίοι θα πληρώνουν φόρους εισοδήματος. Επιπλέον, οι επιπλέον εργαζόμενοι θα αυξήσουν την παραγωγή της εταιρείας, δημιουργώντας επίσης περισσότερα φορολογικά έσοδα μακροπρόθεσμα.
SmartAsset.