Η μαστίχα άσφαλτος είναι ένα οικοδομικό υλικό που χρησιμοποιείται για πλακοστρώσεις, στέγες και δάπεδα. Είναι παρόμοιο με την παραδοσιακή άσφαλτο από σκυρόδεμα στο ότι σχηματίζει ένα πολύ πυκνό υλικό στερεής επιφάνειας κάτω από συνθήκες μέσης θερμοκρασίας. Όταν εκτίθεται σε εξαιρετικά υψηλές θερμοκρασίες, η μαστίχα άσφαλτος σχηματίζει μια παχιά, υγρή ουσία που μπορεί να χυθεί ή να απλωθεί σε μια επιφάνεια.
Η κύρια διαφορά μεταξύ της μαστίχας ασφάλτου και του ασφάλτου σκυροδέματος έγκειται στο επίπεδο διαπερατότητας κάθε υλικού. Το ασφαλτικό σκυρόδεμα είναι αρκετά διαπερατό στις περισσότερες συνθήκες, επιτρέποντας σε λίγο νερό να διαρρεύσει. Οι εκδόσεις μαστίχας είναι ουσιαστικά αδιάβροχες και μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε εφαρμογές όπου η αντοχή στην υγρασία είναι πρωταρχικό μέλημα.
Η αδιαπέραστη ποιότητα της μαστίχας ασφάλτου μπορεί να αποδοθεί στην υψηλή συγκέντρωση ασφάλτου. Η άσφαλτος είναι ένα υποπροϊόν της διύλισης πετρελαίου και χρησιμοποιείται ως συνδετικός παράγοντας σε προϊόντα με βάση την άσφαλτο. Η περιεκτικότητα σε άσφαλτο στα μείγματα μαστίχας είναι συνήθως διπλάσια από αυτή που βρίσκεται στην άσφαλτο από σκυρόδεμα, γεγονός που βοηθά στη στενότερη σύνδεση των σωματιδίων μεταξύ τους για να κρατήσει το νερό έξω.
Εκτός από την άσφαλτο, η μαστίχα άσφαλτος αποτελείται επίσης από αδρανή. Αυτό το σύνολο μπορεί να περιλαμβάνει άμμο, χαλίκι ή πολλούς άλλους διαφορετικούς τύπους προϊόντων πέτρας. Συχνά προστίθενται πολυμερείς ενώσεις και χρωστικές για να δώσουν χρώμα στο υλικό ή να ενισχύσουν την αντοχή και την ανθεκτικότητα. Οι Ευρωπαίοι παραγωγοί συχνά προσθέτουν ένα υλικό γνωστό ως άσφαλτο λίμνης στα μείγματα μαστίχας. Η άσφαλτος της λίμνης είναι ένα φυσικό ορυκτό που είναι παρόμοιο με την άσφαλτο και βοηθά στην περαιτέρω σύνδεση των σωματιδίων των αδρανών μεταξύ τους.
Η μαστίχα άσφαλτος χρησιμοποιείται για την οδόστρωση δρόμων, πεζοδρομίων, δρόμων και χώρων στάθμευσης. Συχνά εφαρμόζεται σε κατασκευές στέγης κατοικιών και εμπορικών χώρων λόγω των ανώτερων δυνατοτήτων στεγάνωσής του. Αυτό το υλικό μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την επίστρωση δαπέδων σε εργοστάσια και άλλες βιομηχανικές εγκαταστάσεις, ιδιαίτερα εκείνων που υπόκεινται σε συχνές διαρροές ή υψηλές ποσότητες χημικής χρήσης. Η μαστίχα άσφαλτος χρησιμοποιείται επίσης για την επένδυση δεξαμενών συγκράτησης για την αποφυγή διαρροών με την πάροδο του χρόνου.
Αυτό το υλικό προσφέρει πολλά οφέλη στους κατασκευαστές και τους ιδιοκτήτες σπιτιού. Είναι αδιαπέραστο από το νερό και τις περισσότερες χημικές ουσίες και είναι ανθεκτικό σε ζημιές από παράσιτα και έντομα. Είναι επίσης πολύ ισχυρό και ανθεκτικό και μπορεί να αναμένεται να διαρκέσει για δεκαετίες σε πολλές κοινές εφαρμογές. Όπως και άλλα προϊόντα ασφάλτου, τα μείγματα μαστίχας είναι ουσιαστικά πυρίμαχα και μπορούν εύκολα να ανακυκλωθούν για την αποφυγή αρνητικών περιβαλλοντικών επιπτώσεων.
Ένα από τα κύρια μειονεκτήματα αυτού του υλικού είναι ότι περιέχει προϊόντα με βάση το πετρέλαιο με τη μορφή πίσσας. Η άσφαλτος όχι μόνο έχει μια επιβλαβή οσμή σε πολλές περιπτώσεις, αλλά μπορεί επίσης να παράγει επικίνδυνους αναθυμιάσεις πολύ καιρό μετά την τοποθέτησή της. Τέλος, όπως όλα τα προϊόντα ασφάλτου, έτσι και η μαστίχα μπορεί να είναι δύσκολη στην εργασία λόγω των υψηλών θερμοκρασιών που πρέπει να διατηρούνται κατά την επάλειψη αυτού του υλικού.