Η μόνωση άκαμπτου αφρού είναι ένας τύπος μόνωσης που διατίθεται σε προκατασκευασμένα πάνελ. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μόνωση της οροφής, των θεμελίων ή των εξωτερικών τοίχων ενός κτιρίου. Αυτός ο τύπος μόνωσης είναι μια καλή επιλογή για κτίρια με περιορισμένο χώρο για μόνωση που εξακολουθούν να χρειάζονται υψηλή θερμική αντίσταση.
Η αποτελεσματικότητα της μόνωσης σημειώνεται χρησιμοποιώντας την τιμή αντίστασης (τιμή R). Η τιμή R είναι η ικανότητα της μόνωσης να αντιστέκεται στη ροή ζεστού και κρύου αέρα. Όσο υψηλότερη είναι η τιμή R, τόσο μεγαλύτερη είναι η προστασία της θερμοκρασίας. Αυτή η τιμή ποικίλλει ανάλογα με το κλίμα στο οποίο είναι εγκατεστημένη η μόνωση.
Η τιμή R της μόνωσης άκαμπτου αφρού κυμαίνεται από R3 έως R6.5. Αυτή είναι σχεδόν διπλάσια από την τιμή R που αποδίδεται σε άλλους τύπους μόνωσης του ίδιου πάχους. Η μόνωση άκαμπτου αφρού τοποθετείται ως αδιάσπαστο φύλλο στο εξωτερικό του κτιρίου, έτσι αυξάνει τη συνολική τιμή R της κατασκευής.
Το ξύλο δεν είναι καλό μονωτικό. Πολλά σύγχρονα σπίτια είναι κατασκευές από ξύλινο σκελετό και συχνά τοποθετείται μόνωση μεταξύ των καρφιών ενός σπιτιού με ξύλινο σκελετό. Αυτό σημαίνει ότι, σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς, περίπου το 25 τοις εκατό του μέσου σπιτιού είναι μονωμένο μόνο από ξύλο.
Αφού πλαισιωθεί ένα σπίτι, αλλά πριν προστεθεί οποιοδήποτε φινίρισμα ή επένδυση, μπορεί να εφαρμοστεί μόνωση άκαμπτου αφρού στο εξωτερικό του σπιτιού. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την κάλυψη εξωτερικών στεγών ή θεμελίων. Τα πάνελ τοποθετούνται σφιχτά το ένα δίπλα στο άλλο και συγκρατούνται στον τοίχο χρησιμοποιώντας κόλλα ή καρφιά. Έπειτα, οι όψεις και οι οπές κολλώνται με ταινία για να αποφευχθούν διαρροές αέρα. Αυτό σχηματίζει μια σταθερή επίστρωση μόνωσης σε ολόκληρη τη δομή.
Η τιμή R της μόνωσης άκαμπτου αφρού εξαρτάται από το υλικό που χρησιμοποιείται για την κατασκευή των πάνελ. Μπορεί να κατασκευαστεί από διογκωμένη πολυστερίνη, εξηλασμένη πολυστερίνη ή πολυϊσοκυανουρικό. Το πιο συχνά χρησιμοποιούμενο από αυτά είναι η διογκωμένη πολυστερίνη. Είναι το λιγότερο ακριβό αλλά έχει και τη χαμηλότερη τιμή R. Επίσης δεν έχει πρόσοψη, άρα δεν είναι αδιάβροχο.
Η πιο ακριβή από τις τρεις, η πολυϊσοκυανουρική μόνωση έχει επίσης την υψηλότερη τιμή R. Τα συνεργεία κατασκευής ξεκινούν με έναν υγρό αφρό τον οποίο ψεκάζουν σε ένα υπόστρωμα για να δημιουργήσουν άκαμπτα μονωτικά πάνελ αφρού. Εάν χρησιμοποιείται επένδυση αλουμινίου, η μόνωση μπορεί να δημιουργήσει ένα στεγανό φράγμα για το σπίτι.
Τα πάνελ εξηλασμένης πολυστερίνης είναι η μεσαία σειρά μόνωσης άκαμπτου αφρού. Το κόστος και η τιμή R πέφτουν στα μισά μεταξύ των άλλων δύο ποικιλιών. Αυτά τα πάνελ μπορούν να είναι όψης ή μη. Τα πάνελ με όψη σχηματίζουν ένα φράγμα ανθεκτικό στην υγρασία για το σπίτι.