Η μόνωση με πετροβάμβακα αναφέρεται σε έναν τύπο μόνωσης που κατασκευάζεται από πραγματικά πετρώματα και ορυκτά. Παίρνει επίσης τα ονόματα μόνωση πετροβάμβακα, μόνωση ορυκτοβάμβακα ή μόνωση σκωρίας. Μια ευρεία γκάμα προϊόντων μπορεί να κατασκευαστεί από πετροβάμβακα, λόγω της εξαιρετικής ικανότητάς του να μπλοκάρει τον ήχο και τη θερμότητα. Αυτός ο τύπος μόνωσης χρησιμοποιείται συνήθως σε κατασκευές κτιρίων, βιομηχανικές εγκαταστάσεις και σε εφαρμογές αυτοκινήτων.
Για να κατασκευαστεί μόνωση από πετροβάμβακα, ορυκτά και άλλες πρώτες ύλες θερμαίνονται σε περίπου 2910°F (περίπου 1600°C) σε έναν κλίβανο, μέσω του οποίου διοχετεύεται ρεύμα αέρα ή ατμού. Οι πιο προηγμένες τεχνικές παραγωγής βασίζονται στην περιστροφή του λιωμένου βράχου με υψηλές ταχύτητες σε έναν περιστρεφόμενο τροχό, που κατά κάποιο τρόπο μοιάζει με τον τρόπο που φτιάχνεται το μαλλί της γριάς. Το τελικό προϊόν είναι μια μάζα από πολύ λεπτές πλεγμένες ίνες, συνδεδεμένες μεταξύ τους με άμυλο. Λάδι προστίθεται επίσης κατά την παραγωγή για να μειωθεί ο σχηματισμός σκόνης.
Οι επιμέρους ίνες της μόνωσης από πετροβάμβακα είναι καλοί αγωγοί της θερμότητας από μόνες τους, αλλά τα ρολά και τα φύλλα αυτής της μόνωσης είναι πολύ αποτελεσματικά στο να εμποδίζουν τη μεταφορά θερμότητας. Συχνά χρησιμοποιούνται για να αποτρέψουν την εξάπλωση της φωτιάς στα κτίρια, λόγω του εξαιρετικά υψηλού σημείου τήξης τους. Όπως και με άλλους τύπους μόνωσης, ο πετροβάμβακας μπορεί να παίξει μεγάλο ρόλο στη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας σε σπίτια και επιχειρήσεις. Κατασκευασμένη από φυσικά υλικά, η μόνωση από πετροβάμβακα είναι ασφαλής για κατασκευή και χρήση, όταν ακολουθούνται οι σωστές οδηγίες. Δεκαετίες έρευνας έχουν δείξει ότι ενέχει ελάχιστο έως καθόλου κίνδυνο για την υγεία των ανθρώπων, συμπεριλαμβανομένου του αναπνευστικού και άλλων καρκίνων.
Αν και δεν είναι ελκυστικός για τα τρωκτικά, ο πετροβάμβακας μπορεί να δημιουργήσει προβλήματα με άλλους τρόπους, ειδικά αν αφεθεί να βραχεί. Η μόνωση από πετροβάμβακα μπορεί να συγκρατήσει μεγάλη ποσότητα νερού, αν και η βαρύτητα θα την κάνει να αποστραγγίζεται αργά, αρκεί να έχει τρόπο να διαφύγει. Αυτή η ικανότητα να συγκρατεί το νερό, σε συνδυασμό με το γεγονός ότι διατηρεί μια ορισμένη ποσότητα αέρα ανά πάσα στιγμή, έχει κάνει τον πετροβάμβακα δημοφιλές μέσο καλλιέργειας στην κηπουρική και την υδροπονία. Αυτές οι ιδιότητες του πετροβάμβακα επιτρέπουν την καλή ανάπτυξη των ριζών και την πρόσληψη θρεπτικών συστατικών. Παρέχει επίσης μια καλή μηχανική δομή για το φυτό, διατηρώντας το ισχυρό και σταθερό.
Στη φυσική του κατάσταση, ο πετροβάμβακας έχει σχετικά υψηλό pH, το οποίο δεν υποστηρίζει την ανάπτυξη των φυτών. Για να είναι κατάλληλο ως μέσο για την καλλιέργεια φυτών, πρέπει να υποβληθεί σε επεξεργασία για να μειωθεί το pH σε μια πιο σταθερή και ουδέτερη τιμή που θα επιτρέψει στο φυτό να ευδοκιμήσει. Αυτή η θεραπεία περιλαμβάνει εμβάπτιση του πετροβάμβακα σε νερό ρυθμισμένου pH για τουλάχιστον 24 ώρες πριν από τη χρήση.