Μια ντουλάπα νερού είναι ένα δωμάτιο που περιέχει μια τουαλέτα ξεπλύματος, που συνήθως συνοδεύεται από ένα μπολ ή νεροχύτη, και ο όρος μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να αναφέρεται ειδικά σε μια τουαλέτα ξεπλύματος. Οι ομιλητές της βρετανικής αγγλικής γλώσσας μπορούν να αναφέρονται σε ένα τέτοιο δωμάτιο ως “WC”, αναφέροντας τα αρχικά για αυτόν τον όρο. Η ανάπτυξη της τουαλέτας έφερε επανάσταση στην ανθρώπινη υγιεινή και συνέβαλε σε μια σειρά από ενδιαφέρουσες εξελίξεις στα υδραυλικά και την αρχιτεκτονική, καθώς άρχισαν να κατασκευάζονται κατασκευές για να φιλοξενήσουν τέτοιες τουαλέτες.
Παρόλο που οι άνθρωποι μπορεί να θεωρούν την τουαλέτα με flush ως μια σχετικά σύγχρονη εφεύρεση, οι εκδόσεις της χρονολογούνται στην πραγματικότητα χιλιάδες χρόνια πίσω. Ο σχεδιασμός επιτρέπει στους ανθρώπους να εξαλείψουν τα απόβλητα και στη συνέχεια να τα ξεπλύνουν μέσω μιας σειράς σωλήνων που οδηγούν, ιδανικά, σε μια εγκατάσταση επεξεργασίας νερού, αν και οι ντουλάπες νερού μπορεί επίσης να αδειάσουν απευθείας σε υδάτινες οδούς. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με τα outhouses, τα οποία αποθηκεύουν απόβλητα επιτόπου. αποτέφρωσης τουαλέτες, που καίνε τα απόβλητα. και άλλες μεθόδους διάθεσης απορριμμάτων.
Η δεκαετία του 1880 σηματοδότησε την ευρεία εισαγωγή του flush toilet και την ανάπτυξη μιας ποικιλίας όρων για την αναφορά στη συσκευή. Σε πολλούς ανθρώπους δεν αρέσει να συζητούν τα ανθρώπινα απόβλητα και τους τρόπους αντιμετώπισής τους παρέα, κάνοντας τους ευγενικούς ευφημισμούς πολύ συνηθισμένους. Ο όρος «ντουλάπα νερού» είναι επίσης ένας όρος που διαχωρίζει ξεκάθαρα ένα δωμάτιο με τουαλέτα από ένα δωμάτιο με μπανιέρα ή ντους που έχει σχεδιαστεί για μπάνιο και μπορεί να είναι γνωστό ως «μπάνιο».
Ιστορικά, οι τουαλέτες και οι μπανιέρες διατηρούνταν συχνά χωριστά, με το μπάνιο και την απέκκριση να διαχωρίζονται για λόγους υγιεινής και αισθητικής. Οι τουαλέτες, καθαρές ή άλλες, συχνά φυλάσσονταν σε μικρά δωμάτια γνωστά ως ντουλάπες για να παρέχουν στους ανθρώπους ιδιωτικότητα. Με την ανάπτυξη των συμπαγών χωνευτών τουαλετών, ορισμένοι αρχιτέκτονες άρχισαν να συνδυάζουν όλες τις συσκευές που απαιτούσαν υδραυλικά σε ένα δωμάτιο, επιτρέποντας στους ανθρώπους να κάνουν μπάνιο, να πλένουν τα χέρια τους και να εξαλείφουν τα απόβλητα σε ένα μόνο δωμάτιο.
Η ντουλάπα νερού βοήθησε στη βελτίωση της υγιεινής σε πολλές περιοχές, μετακινώντας τα ανθρώπινα απόβλητα μακριά από κατοικημένα κτίρια και περιοχές. Όταν συνδυάζονται με συστήματα διαχείρισης λυμάτων, περιορίζουν επίσης τις μεταδοτικές ασθένειες, κρατώντας τα ανθρώπινα απόβλητα μακριά από τις πλωτές οδούς. Οι καθαρές τουαλέτες επέτρεψαν επίσης στους αρχιτέκτονες να εγκαταστήσουν τουαλέτες μέσα στα σπίτια χωρίς να χρειάζεται να ανησυχούν για προβλήματα δυσοσμίας, διατηρώντας έτσι τους ανθρώπους πιο άνετους, καθώς δεν χρειαζόταν πλέον να πηγαίνουν σε ξεχωριστό σπίτι για να χρησιμοποιήσουν το μπάνιο ή να χρησιμοποιούν γλάστρες για να ανακουφιστούν σε εσωτερικούς χώρους σε κακές καιρικές συνθήκες . Έχουν επινοηθεί αρκετές παραλλαγές, συμπεριλαμβανομένων των τουαλέτες οκλαδόν που παρατηρούνται σε ορισμένα μέρη της Ασίας.