Η οφθαλμική αρτηρία είναι υπεύθυνη για τη διανομή οξυγονωμένου αίματος στις μήνιγγες, τις τροχιακές δομές και την περιοχή του προσώπου. Προέρχεται από την εσωτερική καρωτιδική αρτηρία περιφερικά και διακλαδίζεται σε μικρότερες αρτηρίες, όπως οι αμφιβληστροειδείς, οι δακρυϊκές, οι υπερβοιώδεις και οι εθμοειδείς αρτηρίες. Η απόφραξη εντός της οφθαλμικής αρτηρίας μπορεί να προκαλέσει βλάβη στον αμφιβληστροειδή και μπορεί να προκαλέσει ξαφνική και σοβαρή απώλεια όρασης.
Οι μεγάλες αρτηρίες του κεφαλιού και του λαιμού είναι γνωστές ως εσωτερικές καρωτίδες, από τις οποίες βγαίνει η οφθαλμική αρτηρία. Είναι ο πρώτος κλάδος που βγαίνει από την εσωτερική καρωτιδική αρτηρία, λίγο πριν ή, στις περισσότερες περιπτώσεις, αμέσως μετά την έξοδο από τον σπηλαιώδη κόλπο, ο οποίος βρίσκεται στη βάση του κρανίου. Η οφθαλμική αρτηρία βοηθά στην παροχή αίματος στις τροχιακές δομές όπως τα μάτια, τα βλέφαρα και οι εξωφθάλμιοι μύες. οι μήνιγγες, οι οποίες είναι οι μεμβράνες του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού. και την περιοχή της μύτης και του προσώπου.
Η πρώτη αρτηρία που διακλαδίζεται από την οφθαλμική αρτηρία είναι η κεντρική αρτηρία του αμφιβληστροειδούς, η οποία ταξιδεύει μέσα σε μια ινώδη μεμβράνη ακριβώς κάτω από το οπτικό νεύρο και τροφοδοτεί τον αμφιβληστροειδή με αίμα. Ακολουθούν οι οπίσθιες ακτινωτές αρτηρίες, οι οποίες διακλαδίζονται για να τροφοδοτήσουν το χοριοειδή με αίμα και η δακρυϊκή αρτηρία, η οποία ταξιδεύει κατά μήκος του πλευρικού ορθού μυός για να τροφοδοτήσει τη βλεννογόνο μεμβράνη που καλύπτει τον σκληρό χιτώνα. Η δακρυϊκή αρτηρία διανέμει επίσης αίμα στα βλέφαρα και τον δακρυϊκό αδένα, ο οποίος είναι υπεύθυνος για την παραγωγή δακρύων.
Άλλες αρτηρίες που διακλαδίζονται από την οφθαλμική αρτηρία είναι η οπίσθια και η πρόσθια εθμοειδής αρτηρία. Η οπίσθια εθμοειδής αρτηρία παρέχει αίμα στους οπίσθιους εθμοειδείς κόλπους καθώς διακλαδίζεται στη μύτη μέσω του οπίσθιου εθμοειδούς σωλήνα και η πρόσθια εθμοειδής αρτηρία τροφοδοτεί τους πρόσθιους και μέσους εθμοειδείς κόλπους. Και οι δύο αυτές αρτηρίες είναι επίσης υπεύθυνες για την παροχή αίματος στις μήνιγγες. Η υπερκοριδιακή αρτηρία διανέμει αίμα στον μετωπιαίο κόλπο, στο τριχωτό της κεφαλής και στους μυς και το δέρμα στο μέτωπο.
Κάθε είδους απόφραξη, όπως ένας θρόμβος αίματος, που εμποδίζει ή μειώνει τη ροή του αίματος στην οφθαλμική αρτηρία μπορεί να επηρεάσει την όραση του ατόμου. Ανάλογα με το πόσο σοβαρή είναι η απόφραξη, μπορεί να οδηγήσει σε θολή όραση ή προσωρινή ή μόνιμη απώλεια της όρασης. Μια αγγειογραφία φθορεσκεΐνης, η οποία είναι μια ακτινογραφία της κυκλοφορίας του αίματος, μπορεί να βοηθήσει στον εντοπισμό ενός εμποδίου πριν προκαλέσει σοβαρή βλάβη. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, ένα διάλυμα φθορεσκεΐνης νατρίου εγχέεται στο αίμα και ακολουθείται καθώς φτάνει στον αμφιβληστροειδή για να διαπιστωθεί εάν υπάρχει απόφραξη.