Η οικονομική στασιμότητα, η οποία μερικές φορές ονομάζεται οικονομική ακινησία, συμβαίνει όταν μια οικονομία διανύει περίοδο αργής ανάπτυξης. Οι απόψεις για το τι συνιστά αργή ανάπτυξη ποικίλλουν, αλλά οι περισσότεροι οικονομολόγοι εφαρμόζουν τον όρο στασιμότητα σε οποιαδήποτε παρατεταμένη περίοδο κατά την οποία το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν αυξάνεται κατά λιγότερο από 2 ή 3 τοις εκατό. Στα καπιταλιστικά έθνη, η ανάπτυξη θεωρείται ως ένα κρίσιμο συστατικό μιας υγιούς οικονομίας.
Η οικονομική στασιμότητα ξεκινά συχνά όταν η προσφορά αγαθών ξεπερνά τη ζήτηση των καταναλωτών. Κατά τη διάρκεια μιας ύφεσης, πολλές εταιρείες αρχίζουν να απολύουν εργαζόμενους, οδηγώντας σε λιγότερο συνολικό διαθέσιμο εισόδημα και μείωση των καταναλωτικών δαπανών. Πριν οι κατασκευαστές έχουν την ευκαιρία να επιβραδύνουν την παραγωγή, ένα πλεόνασμα αποθέματος συσσωρεύεται γρήγορα, οδηγώντας σε ανισορροπία μεταξύ προσφοράς και ζήτησης. Η οικονομική στασιμότητα ξεκινά όταν οι εταιρείες επιβραδύνουν την παραγωγή και περιμένουν να εξαντληθούν τα υπάρχοντα αποθέματα πριν παράγουν περισσότερα αγαθά.
Οι χώρες μπορούν επίσης να βιώσουν οικονομική στασιμότητα ως αποτέλεσμα της οικονομικής άνθησης εάν οι καταναλωτές εξοικονομήσουν μεγάλο ποσοστό του διαθέσιμου εισοδήματός τους. Σε τέτοιες περιπτώσεις, οι άνθρωποι εξοικονομούν πλεονάζοντα κεφάλαια κατά τα χρόνια της άνθησης, με αποτέλεσμα οι καταναλωτές να έχουν περισσότερα από αρκετά χρήματα για να αγοράσουν τα αγαθά που χρειάζονται και να οδηγήσουν σε μια προσωρινή άνοδο της κατανάλωσης. Στη συνέχεια, η κατανάλωση μειώνεται και οι καταναλωτές με μεγάλα αποθέματα μετρητών έχουν ελάχιστα κίνητρα να εργαστούν περισσότερο, έτσι η παραγωγή επιβραδύνεται και το ακαθάριστο εγχώριο προϊόν της χώρας αρχίζει να μειώνεται.
Οι κυβερνήσεις μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια ποικιλία διαφορετικών εργαλείων για να αντιμετωπίσουν την οικονομική στασιμότητα που κυμαίνεται από την αύξηση των επιδομάτων ανεργίας έως την εκτύπωση περισσότερων χρημάτων. Οι δικαιούχοι επιδομάτων ανεργίας μπορούν να δαπανήσουν περισσότερα από εκείνους που δεν λαμβάνουν τέτοια κεφάλαια και οι δαπάνες τους μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της ανισορροπίας μεταξύ προσφοράς και ζήτησης. Οι κυβερνήσεις πρέπει να αυξήσουν τους φόρους για να καλύψουν το κόστος των αυξημένων δαπανών πρόνοιας και αυτό σημαίνει ότι άλλοι καταναλωτές αντιμετωπίζουν πτώση του εισοδήματος λόγω της αύξησης της φορολογίας. Οι φορολογούμενοι πρέπει να μειώσουν τις δαπάνες τους για να εξηγήσουν την αυξημένη φορολογική τους επιβάρυνση και η μειωμένη δαπάνη τους προκαλεί τη στασιμότητα της οικονομίας για άλλη μια φορά.
Ορισμένες κυβερνήσεις προσπαθούν να ενθαρρύνουν την καταναλωτική κατανάλωση τυπώνοντας περισσότερα χρήματα και μειώνοντας τα επιτόκια. Αυτές οι ενέργειες μπορούν να τονώσουν την οικονομία βραχυπρόθεσμα, αλλά μακροπρόθεσμα η περίσσεια μετρητών στην οικονομία μπορεί να οδηγήσει σε πληθωρισμό. Καθώς οι τιμές αυξάνονται, οι καταναλωτές έχουν λιγότερα χρήματα να ξοδέψουν και πριν από πολύ καιρό αρχίσει η προσφορά να ξεπερνά τη ζήτηση και το έθνος εισέρχεται σε μια άλλη περίοδο οικονομικής στασιμότητας. Παρά τις προσπάθειες των οικονομολόγων και των πολιτικών για την καταπολέμηση της στασιμότητας, η οικονομική ύφεση τείνει να είναι κυκλική.
SmartAsset.