Στα χρηματοοικονομικά, η περικοπή είναι ένας όρος που αναφέρεται σε ενέργειες που στοχεύουν στη μείωση του κόστους και στη δημιουργία μιας πιο σταθερής οικονομικής βάσης. Οι εταιρείες συχνά χρησιμοποιούν στρατηγικές περικοπής προκειμένου να παραμείνουν βιώσιμες ενώ υφίστανται κάποιου είδους οικονομική κρίση και έτσι να αποφύγουν την ανάγκη χρεοκοπίας ή πλήρους παύσης λειτουργίας της επιχείρησης. Ο περιορισμός, ο οποίος είναι επίσης γνωστός ως περικοπή, μπορεί να περιλαμβάνει αλλαγές που είναι περισσότερο ή λιγότερο μόνιμες ή σχεδιασμένες να παραμείνουν σε ισχύ μέχρι να υποχωρήσει η τρέχουσα κρίση.
Υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τρόποι για να συμμετάσχετε στην περικοπή. Η πιο συνηθισμένη προσέγγιση έχει να κάνει με τη μείωση των λειτουργικών εξόδων. Αυτό συμβαίνει συχνά με τη μείωση του αριθμού των ενεργών υπαλλήλων. Η διαδικασία μπορεί να επικεντρωθεί στην απόλυση ενός μέρους του εργατικού δυναμικού, μια κίνηση που καθιστά δυνατή την εξοικονόμηση μισθών και παροχών εργαζομένων ενώ η εταιρεία διέρχεται μια δύσκολη οικονομική περίοδο. Αυτή η προσέγγιση καθιστά δυνατή την ανάκληση των εργαζομένων από μια απόλυση όταν η επιχείρηση βγαίνει από τη δύσκολη περίοδο και η ζήτηση για τα παραγόμενα αγαθά και υπηρεσίες αυξάνεται για άλλη μια φορά.
Η περικοπή μπορεί επίσης να έχει τη μορφή οριστικής κατάργησης ορισμένων θέσεων εργασίας και μεταφοράς των ευθυνών που συνδέονταν παλαιότερα με αυτές τις θέσεις σε υπαλλήλους που παραμένουν στην εταιρεία. Για παράδειγμα, εάν τα τμήματα επιθεώρησης και συσκευασίας ενός εργοστασίου παραγωγής ήταν κάποτε δύο διακριτές οντότητες, μια εταιρεία μπορεί να επιλέξει να τα συνδυάσει σε ένα ενοποιημένο τμήμα. Κάτι τέτοιο καθιστά δυνατή την εξάλειψη οπουδήποτε από το ένα τρίτο έως το μισό των θέσεων εργασίας και, συνεπώς, την εξοικονόμηση σε μεγάλο βαθμό σε μισθούς και επιδόματα.
Σε ορισμένες περιπτώσεις, η περικοπή περιλαμβάνει τη σύναψη λειτουργιών που κάποτε διεκπεραιώνονταν εσωτερικά. Μια κοινή προσέγγιση που χρησιμοποιείται από πολλές μικρότερες εταιρείες είναι η μείωση του λογιστικού τμήματος αναθέτοντας μια εξωτερική υπηρεσία για τη διεκπεραίωση της μισθοδοσίας, την προετοιμασία και την ταχυδρομική αποστολή των τιμολογίων στους πελάτες ή ακόμη και την τήρηση των λογιστικών βιβλίων για την επιχείρηση. Αυτή η στρατηγική επιτρέπει στην εταιρεία να συνεχίσει να διαχειρίζεται αποτελεσματικά τα οικονομικά της, αλλά εξαλείφει μεγάλο μέρος του κόστους.
Η περικοπή μπορεί επίσης να περιλαμβάνει την απόσχιση τμήματος της εταιρείας προκειμένου να δημιουργηθούν έσοδα, ενώ ταυτόχρονα μειώνεται το συνολικό λειτουργικό κόστος. Μερικές φορές αναφέρεται ως αποκοπή μετοχών, αυτή η προσέγγιση μπορεί να περιλαμβάνει την πώληση ενός μειοψηφικού μεριδίου μιας δευτερεύουσας επιχείρησης που ανήκει στην εταιρεία. Η επιχείρηση εξακολουθεί να διατηρεί τον έλεγχο της συμμετοχής, αλλά επωφελείται από την οικονομική υποστήριξη που παρέχει ο νέος εταίρος μειοψηφίας, ειδικά με λειτουργικά έξοδα που σχετίζονται με τη συνεχιζόμενη λειτουργία της θυγατρικής.