Μεταξύ των μεγαλύτερων μεγεθών πετσετών είναι το αγαπημένο στους παραθεριστές στην παραλία και στους λάτρεις του μαυρίσματος στην πίσω αυλή. Μια πετσέτα θαλάσσης παρέχει τη συνολική κάλυψη και την επιφάνεια ενός σεντόνι μπάνιου, σε συνδυασμό με πολύχρωμα γραφικά και άλλα σχεδιαστικά χαρακτηριστικά που διευκολύνουν τον εντοπισμό σε μια πολυσύχναστη παραλία. Πολλοί άνθρωποι επενδύουν σε μια πετσέτα θαλάσσης ως κάλυμμα εδάφους σε καυτή άμμο καθώς και ως μέσο στεγνώματος μετά το κολύμπι.
Οι πετσέτες θαλάσσης κατασκευάζονται γενικά από το ίδιο βαμβακερό ύφασμα με πετσέτες όπως άλλες πετσέτες, αν και μπορεί να μην είναι τόσο βελούδινες όσο οι πετσέτες που έχουν σχεδιαστεί για χρήση στο μπάνιο. Δεν είναι ασυνήθιστο για ένα άτομο να χρησιμοποιεί μια πετσέτα θαλάσσης ως κάλυμμα εδάφους, μια άλλη ως μαξιλάρι για μια πολυθρόνα και μια άλλη για να στεγνώσει μετά από μια βουτιά. Οι πετσέτες θαλάσσης μπορούν επίσης να αντικαταστήσουν τα σεντόνια μπάνιου εάν οι τυπικές πετσέτες μπάνιου δεν ταιριάζουν στις ανάγκες του χρήστη.
Ενώ τα τυπικά σετ πετσετών μπάνιου ή κουζίνας μπορεί να τονίζουν τον συντονισμό και την ομοιομορφία, μια πετσέτα θαλάσσης επιτρέπει την ατομική έκφραση. Μερικά παιδιά μπορεί να θέλουν να έχουν μια πετσέτα μπάνιου με τους αγαπημένους τους χαρακτήρες κινουμένων σχεδίων ή είδωλα εφήβων, ενώ άλλα μπορεί να θέλουν να επιλέξουν πολύχρωμα γραφικά ή μια αγαπημένη αθλητική ομάδα. Άλλα σχέδια πετσετών θαλάσσης μπορεί να περιλαμβάνουν διάσημα λογότυπα, εικόνες που σχετίζονται με την παραλία, αφηρημένη τέχνη ή χιουμοριστικά συνθήματα.
Οι διαστάσεις μιας πετσέτας θαλάσσης μπορεί να ποικίλλουν πολύ, αλλά ένα βιομηχανικό πρότυπο φαίνεται να είναι 60 επί 30 ίντσες ή περίπου 152 εκατοστά επί 76 εκατοστά. Αυτό το μέγεθος επιτρέπει σε πολλούς χρήστες να χρησιμοποιούν την πετσέτα ως κάλυμμα πάνω από τα μαγιό ή να κάθονται άνετα σε καυτή άμμο ή βρεγμένο έδαφος. Επειδή μια πετσέτα θαλάσσης δεν είναι τόσο βελούδινη όσο ένα σεντόνι μπάνιου, είναι λιγότερο πιθανό να διατηρήσει χαλαρή άμμο ή να πνιγεί.
Οι πετσέτες θαλάσσης μπορούν συνήθως να βρεθούν στο τμήμα λευκών ειδών ενός πολυκαταστήματος, αν και μπορεί επίσης να εμφανίζονται σε ειδικές ενότητες αφιερωμένες σε εμπορεύματα που σχετίζονται με την παραλία. Τα καταστήματα με σουβενίρ που βρίσκονται σε δημοφιλείς παραλίες μπορεί επίσης να διαθέτουν προσαρμοσμένες πετσέτες θαλάσσης για τους επισκέπτες, είτε για χρήση στην παραλία είτε ως αναμνηστικά των διακοπών. Μερικές πετσέτες θαλάσσης από διάσημες παραλίες σε όλο τον κόσμο είναι ιδιαίτερα περιζήτητες σε ορισμένους κύκλους.