Η πετσέτα τσαγιού είναι ένα πανί που προορίζεται για την ειδική χρήση του στεγνώματος των πιάτων και των μαχαιροπήρουνων μετά το πλύσιμο. Επιπλέον, οι καθαρές πετσέτες τσαγιού μπορούν να απλωθούν πάνω από ένα δίσκο τσαγιού πριν τοποθετηθούν πάνω του αντικείμενα τσαγιού ή να χρησιμοποιηθούν για να καλύψουν ζεστές πετσέτες ή μια τσαγιέρα για να αποτρέψουν την απώλεια θερμότητας. Πολλά καταστήματα με είδη κουζίνας πωλούν πετσέτες τσαγιού. Είναι επίσης εύκολα διαθέσιμα στην Αγγλία και την Ιρλανδία, δύο έθνη γνωστά για το τσάι τους. Για άτομα εκτός αυτών των χωρών, πολλές εταιρείες ταχυδρομικών παραγγελιών είναι πρόθυμες να παρέχουν αυθεντικές ιρλανδικές και αγγλικές πετσέτες τσαγιού.
Το λινό είναι η παραδοσιακή ίνα για τις πετσέτες τσαγιού, καθώς μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να στεγνώσει ευαίσθητα πιάτα και ασημικά χωρίς τον κίνδυνο γρατσουνίσματος. Γενικά, οι πετσέτες τσαγιού φτιάχνονται με απλή ύφανση και όχι με θηλιές, και σε μέγεθος πετσέτας χεριών. Οι πετσέτες τσαγιού από βαμβάκι δεν είναι ασυνήθιστες και μια βαμβακερή πετσέτα τσαγιού τείνει να είναι πολύ λιγότερο δαπανηρή, καθιστώντας την κατάλληλη για καθημερινή χρήση. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μια πετσέτα υφαίνεται με σχέδιο, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να διακοσμηθεί με μπογιά ή κέντημα.
Μερικοί άνθρωποι μπερδεύουν την πετσέτα με το πανί για τα πιάτα. Μια πετσέτα τσαγιού διατηρείται πεντακάθαρη, γιατί χρησιμοποιείται σε φρεσκοπλυμένα πιάτα και ως κάλυμμα για τρόφιμα που προορίζονται για κατανάλωση. Όταν η πετσέτα υγραίνεται, κρεμιέται για να στεγνώσει και επίσης θα πλένεται περιοδικά για καλύτερη υγιεινή. Ένα πανί πιάτων, από την άλλη πλευρά, είναι ένα μικρό πανί που χρησιμοποιείται για το πλύσιμο των πιάτων και το σκούπισμα των πάγκων. Μερικοί άνθρωποι προτιμούν τα κουρέλια για τα πιάτα από τα σφουγγάρια, καθώς μπορούν να πλένονται συχνά για να περιορίσουν τα βακτήρια.
Στην Αγγλία και την Ιρλανδία, οι διακοσμητικές πετσέτες τσαγιού πωλούνται ως αναμνηστικά και μερικές φορές σχεδιάζονται για να κρεμαστούν σε έναν τοίχο ή να εκτίθενται σε ένα πλαίσιο. Αυτές οι πετσέτες τσαγιού διατρέχουν τη γκάμα από ντεμοντέ, κεντημένες στο χέρι λινά πετσέτες τσαγιού μέχρι απλές βαμβακερές πετσέτες τσαγιού με περίτεχνους πίνακες διάσημων ορόσημων. Κατά γενικό κανόνα, ενώ αυτές οι πετσέτες τσαγιού μπορούν να χρησιμοποιηθούν τέλεια για τον προορισμό τους, διατηρούνται για διακοσμητικούς και όχι πρακτικούς λόγους. Οι ταξιδιώτες μπορούν να φέρουν πίσω στοίβες από αυτές τις πετσέτες τσαγιού για φίλους ή να τις κρατήσουν ως υπενθύμιση του ταξιδιού.
Εκτός από το ότι είναι διαθέσιμη σε καταστήματα κουζίνας, μια πετσέτα τσαγιού είναι επίσης σχετικά εύκολη στην παρασκευή της. Το απορροφητικό βαμβάκι ή λινό μπορεί να κοπεί σε κάθε μέγεθος και να στρίψει για να αποτρέψει τα αδέσποτα νήματα. Οι φιλόδοξοι υπονόμοι μπορούν να κεντήσουν την πετσέτα που προκύπτει ή να την αφήσουν απλή. Είτε τα αγοράζετε είτε τα φτιάχνετε, μια στοίβα φρέσκες πετσέτες τσαγιού είναι χρήσιμο να έχετε στην κουζίνα, καθώς μπορούν να χρησιμοποιηθούν για να καλύψετε ζεστά φαγητά, στεγνά πιάτα και να εκτελέσετε άλλες εργασίες κουζίνας.